Chapitre 3229 — La Société du Cheval Noir

Même si Wei Zhao assistait aux funérailles de la vieille directrice, il ne pourrait pas surveiller Feng Tianqi et Feng Shihua à chaque instant ; il suffirait alors de saisir l'occasion pour les abattre tous les deux ! Toutefois, ceux qui accompliraient ce forfait ne devaient être ni des Feng, ni moins encore des hommes de Feng Tianhu ; il lui fallait donc trouver d'autres exécutants.

Outre la Porte des Ténèbres du Sang et de l'Écarlate, cette organisation d'assassins d'un niveau ancien, Feng Tianhu avait en réalité une autre option en tête.

Certes, cette fois il ne s'agissait pas d'éliminer Wei Zhao, mais la vieille directrice, Feng Tianqi et Feng Shihua ; or il s'était déjà aliéné la Porte des Ténèbres du Sang et de l'Écarlate, et il ne croyait pas qu'elle accepterait encore de travailler pour lui — si par malheur elle éventait la nouvelle, ce serait une catastrophe !

Aussi, cette fois, Feng Tianhu prit son courage à deux mains et contacta l'organisation la plus retorse parmi les sectes anciennes : la Société du Cheval Noir ! À l'origine, celle-ci n'était qu'une bande de malfrats, mais à force de se développer, elle avait reculé dans l'ombre.

Bien entendu, dans le monde profane, cette société se livrait aussi à quelques affaires de meurtre et de pillage, menées toutefois avec une certaine discrétion ; le plus souvent, elle fournissait des gardes du corps aux familles aisées. Ainsi, le sieur Yan, jadis au service de la famille de Zou Ruoming, était-il un homme dépêché par la Société du Cheval Noir !

Comme les hommes envoyés par la Société du Cheval Noir étaient de rang fort modeste, généralement des Échelons Jaune et Mystérieux, ils ne suscitaient guère le courroux des autres sectes anciennes. Certes, il leur arrivait parfois de se charger d'affaires de vengeance : prêter main-forte à telle secte ancienne, aider à corriger quelqu'un, et autres menues besognes du même genre.

Bref, cette société grise n'attirait à personne la haine ; après tout, c'était une organisation de type mafieux, assez semblable à la Porte des Ténèbres du Sang et de l'Écarlate. Quand on ne pouvait pas agir ouvertement, on pouvait recourir à ses services ; mais en temps ordinaire, nul ne tenait à s'y associer.

Feng Tianhu songeait donc tout naturellement à la Société du Cheval Noir ! Les exigences de celle-ci étaient élevées : si elle intervenait, il fallait non seulement verser une coquette rétribution, mais encore s'engager à lui accorder une faveur ; le jour où elle viendrait à réclamer, le commanditaire devrait s'exécuter.

Bien sûr, cette faveur ne serait pas forcément insurmontable : seulement à la portée du commanditaire, mais peut-être désagréable à accomplir — quelque chose qu'on pouvait faire ou ne pas faire, mais que, sur la demande du Cheval Noir, il fallait impérativement faire.

Ce genre de dette d'honneur est en vérité la plus difficile à acquitter ; aussi, pour certaines affaires, quand on peut s'en tirer soi-même, on s'en tire ; sinon, on s'adresse à la Porte des Ténèbres du Sang et de l'Écarlate ; et ce n'est que si celle-ci échoue qu'on fait appel à la Société du Cheval Noir !

Grâce à ces relations, la Société du Cheval Noir prospérait assez bien dans les milieux anciens : nombreux étaient ceux qui lui devaient une faveur, aussi personne n'affichait-il ouvertement son mécontentement. Et quand elle dépêchait dans le monde profane d'habiles hommes comme gardes du corps pour amasser de l'argent, chacun fermait les yeux.

Cette fois, Feng Tianhu n'avait vraiment plus personne à sa disposition ; il ne pouvait que recourir à la Société du Cheval Noir ! Celle-ci avait encore un avantage : elle ne trahirait jamais un commanditaire, même sous la torture ; Feng Tianhu n'avait donc rien à craindre de ce côté-là !

Bien sûr, à moins qu'il ne pût payer la rétribution ou qu'un jour il refusât la faveur réclamée, l'affaire ne serait alors divulguée par la Société du Cheval Noir ! Et des précédents existaient ; c'est pourquoi Feng Tianhu, après mûre hésitation, finit par se décider !

» Allô, suis-je bien chez le troisième frère du Cheval Noir, le frère Dian ? « Feng Tianhu avait trouvé une carte de visite de la Société du Cheval Noir, celle qu'il avait obtenue lors du sommet des sectes et des grandes familles anciennes.

» C'est moi-même. Vous êtes Feng Tianhu, de la famille Feng des temps anciens, n'est-ce pas ? « Le frère Dian était le troisième dirigeant de la Société du Cheval Noir et le responsable des relations extérieures ; chaque fois qu'il échangeait ses coordonnées avec quelqu'un, il les conservait soigneusement. Aussi, dès que Feng Tianhu appela, sut-il aussitôt à qui il avait affaire.

» C'est bien moi, c'est bien moi ! Le frère Dian se souvient encore de moi ! « Feng Tianhu, surpris et ravi, ignorait tout des habitudes du frère Dian et se croyait un personnage de première importance : » Frère Dian, cette fois, j'aurais une affaire pour laquelle je souhaiterais solliciter l'aide de la Société du Cheval Noir ! «

» Vous connaissez les conditions, je pense ? Outre la rétribution, que l'affaire réussisse ou non, vous devrez nous accorder une faveur ! « dit le frère Dian. » Bien sûr, nous évaluerons, selon la difficulté de la mission que vous exposerez, le nombre d'hommes et la rétribution nécessaires ; nous ne souhaitons pas non plus échouer ! Après tout, un échec nuirait aussi à notre réputation ! «

» Puisque vous le savez, fort bien. « Le frère Dian poursuivit : » Parlez, de quoi s'agit-il ? «

» Aidez-moi à tuer quelques personnes, trois en tout. « dit Feng Tianhu.

» Qui donc ? « Le frère Dian ne manifesta nulle surprise ; après tout, son commerce consistait à tuer et à piller.

» L'une est la vieille directrice de l'orphelinat de Songshan ; les deux autres sont mon second frère Feng Tianqi et mon neveu Feng Shihua. « dit Feng Tianhu.

» La vieille directrice de l'orphelinat ? Nous ne touchons pas aux gens ordinaires ; pour les deux autres, en revanche, c'est possible ! « répliqua aussitôt le frère Dian. » S'en prendre aux gens ordinaires attire trop d'ennuis ; nous ne les évitons pas, certes, mais la ville de Songshan est un lieu à problèmes, tout proche de celle de Donghai. Vous devez savoir ce qu'il en est de Wei Zhao ; cet homme-là, nous ne tenons pas à le provoquer ! «

La Société du Cheval Noir était fort bien informée : Donghai et Songshan étaient les fiefs de Wei Zhao ; aller y attaquer un simple particulier, n'était-ce pas chercher noise ? Aussi évitait-elle autant que possible de tremper dans ce genre d'affaires.

» Cette vieille directrice de l'orphelinat est la maîtresse de mon second frère Feng Tianqi ; c'est une experte au sommet du stade avancé de l'Échelon Terrestre, nullement une personne ordinaire ! « dit Feng Tianhu. » C'est aussi ce que je tenais à vous rappeler : évitez autant que possible tout affrontement avec Wei Zhao. Une fois la vieille directrice abattue, cachez-vous, attendez que mon second frère et mon neveu viennent aux funérailles, puis frappez-les ! Je vous parle franchement : si vous tenez absolument à vous dresser contre Wei Zhao, ne m'en accusez pas ! «

» Votre mission comporte trop de risques ! « Le frère Dian ignorait que la vieille directrice était la mère de Xu Shilan, et il n'avait jamais établi de lien entre celle-ci et l'orphelinat ; mais rien que les villes de Donghai et de Songshan suffisaient à le dissuader d'accepter cette mission.

» C'est une mission en chaîne : si la vieille directrice ne meurt pas, Feng Tianqi et Feng Shihua ne quitteront jamais notre famille Feng des temps anciens, et vous ne pourrez pas les abattre ! « dit Feng Tianhu. » Or, une fois ceux-ci morts, je deviendrai l'héritier du chef de la famille Feng des temps anciens ; la faveur que je vous accorderai alors n'en aura que plus de poids, non ? La promesse d'un chef de famille ancienne et celle d'un simple membre sont naturellement sans commune mesure, et les services qu'elles permettent d'obtenir non plus. «