Chapitre 3233 — Démasqué ?

» Personne ne t'a donc dit que Songshan et Donghai sont mes jardins secrets ? Tu viens y tuer des gens sans même me saluer ? » demanda Wei Zhao, toujours aussi froid.

» Que veux-tu dire ? Tes jardins secrets ? Qui es-tu donc ? » Le Grand Ancien fronça légèrement les sourcils ; un malaise commençait à poindre en lui. Ce spécialiste du début du rang céleste était bien trop calme ! Soit il s'appuyait sur quelque chose de solide, soit il ne connaissait ni le ciel ni la terre !

Mais, parmi les cultivateurs capables d'atteindre le début du rang céleste, combien étaient des écervelés ? Lequel d'entre eux n'avait pas payé de mille peines ? Aussi le Grand Ancien ne savait-il plus trop sur quel pied danser.

» Wei Zhao, un cultivateur indépendant. » Wei Zhao s'exprima d'un ton neutre, puis ajouta : » À toi de te présenter. »

» Lin... Wei Zhao ?! Tu es Wei Zhao ?! » Le Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir eut l'air d'un chat à qui l'on vient de marcher sur la queue ; instinctivement, il décala son corps de côté et s'écria, saisi d'effroi : » C'est toi, ce Wei Zhao ? »

» Combien y a-t-il de Wei Zhao à Songshan et Donghai ? » dit froidement Wei Zhao. » Tu n'ignores tout de même pas que la personne que je protège est la grande star Xu Shilan ? Pour elle, j'ai fait périr le Soleil d'Argent d'Orient et le Vénérable Céleste de la Pure Ombre ; et voilà que tu la frappes jusqu'à lui faire cracher du sang, et que tu veux encore tuer sa mère ? »

Le cœur du Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir se serra : nom d'une pipe, ce qu'on craint finit toujours par arriver ! S'il était venu à Songshan et avait choisi de frapper en pleine nuit, c'était justement pour éviter Wei Zhao, pour ne pas attirer son attention ! Après tout, la réputation de Wei Zhao dans les cercles de l'Antiquité était devenue quasi légendaire : une véritable créature monstrueuse !

Un expert capable d'anéantir en un instant un adversaire de la force au sommet du rang céleste avancé ! Même lui, le Grand Ancien, n'osait affirmer qu'il pourrait venir à bout d'un pareil expert en un instant. Quelle force était-ce donc ? C'était vraiment trop puissant !

» C'était donc elle... » Mais à présent, l'inimitié était nouée ; le Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir ne pouvait que surveiller Wei Zhao avec méfiance : » Soit. Que veux-tu ? »

» Je sais que tu as été engagé. Nomme celui qui t'a commandité, puis laisse deux pilules du Grand Retour, et je te laisserai partir. » Si les paroles de Wei Zhao étaient arrogantes, elles avaient été pesées : ni trop faibles, ni trop rudes !

Après tout, Wei Zhao craignait aussi que l'homme devant lui ne se fasse un chien enragé prêt à tout ; et s'il le laissait filer comme ça, sans autre forme de procès, cela serait difficile à justifier.

Pourtant, au ton du Grand Ancien, Wei Zhao avait déjà deviné que celui-ci agissait pour le compte d'autrui ; sans cela, il n'aurait pas pu ignorer qui était Xu Shilan. Aussi Wei Zhao s'appuyait-il sur ce prétexte pour envisager d'épargner le Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir, ce qui se tenait.

» Vraiment ? Si je parle, tu me laisses partir ? » Le Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir jeta un regard à Wei Zhao ; lui aussi pesait le pour et le contre.

» J'ai toujours tenu parole. » Wei Zhao acquiesça.

» Je suis de l'Association du Cheval Noir. » Le Grand Ancien hésita un instant, puis lâcha ces mots : » Qui, précisément, a publié la mission, je l'ignore ; je ne fais que la recevoir. Je suis le Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir, je ne m'occupe que de régler les problèmes difficiles à régler, je ne prends pas directement les missions. »

» Et les pilules du Grand Retour ? » Wei Zhao acquiesça ; il ne voulait pas non plus perdre de temps : Xu Shilan et Cheng Yiyi avaient de toute évidence besoin de soins urgents.

» Je ne les ai pas apportées ; mais considère que l'Association du Cheval Noir te les doit, tu pourras venir les chercher quand tu voudras ! » dit le Grand Ancien.

» Bon, tu peux partir. » Wei Zhao irait les chercher ? Wei Zhao n'était pas assez fou pour aller réclamer son dû à l'Association du Cheval Noir ; n'était-ce pas courir à sa perte ? Faire le fanfaron ici, effrayer un peu le Grand Ancien, passe encore ; mais se rendre à l'Association du Cheval Noir risquait fort de le démasquer !

» Entendu... je vais donc te reconduire ! » Un sourire sournois glissa au coin des lèvres du Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir ; il leva un doigt, prêt à frapper Wei Zhao !

Wei Zhao fut saisi d'une frayeur indicible : il ne s'attendait pas à ce que le Grand Ancien passe à l'attaque aussitôt, à peine avait-il parlé de partir qu'il frappait l'instant d'après. Serait-ce qu'il... avait flairé la supercherie ?

Quoi qu'il en fût, Wei Zhao n'avait d'autre choix que d'affronter le combat, la mort dans l'âme !

Une bombe de vrai qi comprimé à quatre-vingt-dix pour cent jaillit de la main de Wei Zhao et fonça sur le Grand Ancien ! Toutefois, pour ne pas détruire tout le bâtiment du dortoir, Wei Zhao avait restreint la direction de sa bombe, orientant autant que possible l'angle vers la fenêtre : ainsi, le Grand Ancien serait projeté contre le mur et l'explosion se produirait à l'extérieur, sans réduire l'immeuble en poussière !

Certes, aucun orphelin n'habitait ce bâtiment ; tous avaient été transférés dans un ensemble de dortoirs plus vaste, et celui-ci n'était réservé qu'au personnel d'encadrement, lequel ne comptait pour l'heure que le vieux directeur et Yu Xiaoke. Mais Wei Zhao ne voulait pas non plus que l'argent dépensé pour sa construction fût réduit à néant !

Pourtant, ce que Wei Zhao n'avait pas prévu, c'est que sa bombe de vrai qi, pourtant d'une puissance impressionnante, n'atteindrait pas le Grand Ancien : il le vit lever la main, faire on ne sait quoi, et la bombe, avant même d'exploser, fut entièrement absorbée entre les doigts du Grand Ancien, anéantie, disparue sans laisser de trace !

Comme si Wei Zhao n'avait jamais déclenché de bombe de vrai qi ! Où était-elle donc passée ? Wei Zhao en fut terrifié !

L'instant suivant, du bout des doigts du Grand Ancien jaillit soudain un trait de vrai qi azur qui fusa vers Wei Zhao. La réaction de ce dernier fut plutôt vive : grâce à la marche du papillon, cette technique de pas légers qu'il avait apprise de son maître du temps où il était tueur, il réussit de justesse à éviter que le trait ne frappe un point vital !

Mais malgré cela, le trait de vrai qi jailli des doigts du Grand Ancien transperça tout de même l'épaule gauche de Wei Zhao, y creusant un immense trou sanglant !

Une sueur froide perla au front de Wei Zhao : quelle douleur ! Il n'avait même pas vu ce que le Grand Ancien avait fait, et déjà il était touché !

Non, il fallait recourir à l'ultime atout qui pouvait sauver sa vie. Wei Zhao n'avait plus le choix : il tira de l'espace de sa jade le dernier Filet du Ciel et de la Terre et le lança sur le Grand Ancien !

Ce Filet du Ciel et de la Terre avait été extrait de l'espace de la jade de Wei Zhao comme par enchantement, sans le moindre présage ; avant même que le Grand Ancien pût réagir, il était déjà ficelé comme un gros zongzi, incapable du moindre mouvement.

» Pff... » Voyant le Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir ainsi emmailloté, Wei Zhao poussa un long soupir de soulagement ; il fit aussitôt circuler le troisième niveau du Secret de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan pour soigner la blessure de son épaule gauche, et, tout en se soignant, regarda le Grand Ancien : » Tout à l'heure... j'ai commis une faute ? »

» Tu es vraiment Wei Zhao ? » Le Grand Ancien de l'Association du Cheval Noir, enveloppé dans le Filet du Ciel et de la Terre, ne montra ni colère, ni frayeur ; il demanda au contraire avec un grand calme.

» Oui. » Wei Zhao acquiesça : » Y aurait-il des imposteurs ? À ce stade, je n'ai plus besoin de me faire passer pour un autre ! »