Chapitre 3271 — La découverte de Xu Shilan

» Bien. » Wei Zhao hocha la tête. » Une fois que tu auras rappelé, repose-toi aussi. Je vais me préparer ; demain, il y a des choses à faire. «

» Entendu « , répondit Cheng Yiyi.

Après que Wei Zhao fut rentré dans sa chambre, Cheng Yiyi composa le numéro de Feng Tianhu.

» Yiyi ? Pourquoi n'as-tu pas répondu à mes appels tout à l'heure ? « lui demanda Feng Tianhu.

» J'étais avec Wei Zhao et les autres, ce n'était pas pratique de répondre « , répondit Cheng Yiyi d'un ton tout naturel — c'était aussi l'excuse la plus efficace.

» Ah. « Feng Tianhu ne manifesta pas le moindre doute et poursuivit : » Où en sont les choses là-bas ? Tu as signé avec cette maison de production ? «

» Non, il s'est passé quelque chose de grave ici… « dit à voix basse Cheng Yiyi.

» Oh ? Quoi donc ? « Feng Tianhu marqua un léger temps d'arrêt.

» Voilà… « Cheng Yiyi lui raconta alors comment He Tianzu, de l'Association des cultivateurs d'outre-mer, était venu importuner Xu Shilan, comment Wei Zhao avait provoqué He Tianzu, comment un affrontement avait éclaté en chemin et comment Wei Zhao s'était enfui piteusement.

Feng Tianhu en fut bouleversé ! Oui, à l'écouter, le récit de Cheng Yiyi tenait du conte des Mille et Une Nuits !

» C'est vrai ? Wei Zhao… incapable de vaincre un adversaire du pic du stade postérieur du rang céleste ? Comment est-ce possible ? « On ne pouvait blâmer Feng Tianhu de ne pas y croire : les rumeurs sur Wei Zhao étaient bien trop prodigieuses, et un pareil écart, du tout au tout, dépassait l'entendement !

» C'est vrai ! « affirma Cheng Yiyi. » Une affaire de cette importance, comment aurais-je pu vous mentir ? «

Feng Tianhu y réfléchit : elle avait raison. En pareille matière, mentir ne lui aurait apporté aucun avantage, et d'ailleurs, dès que les nouvelles en provenance des sphères anciennes circuleraient, il suffirait d'écouter pour savoir le vrai du faux !

Il cessa donc de douter et reprit : » Bien, j'ai compris. Continue à te fondre dans l'entourage de Wei Zhao, et tâche de lui demander, à la fin, pourquoi il n'a même pas pu vaincre un adversaire du pic du stade postérieur du rang céleste, et ce qu'il en est de cette rumeur de mise à mort instantanée ? «

» Bien, je comprends « , répondit Cheng Yiyi avec un hochement de tête. » Je ferai de mon mieux pour le faire parler. «

» Bon, je raccroche… « Feng Tianhu n'était pas encore revenu de sa stupeur ; il lui fallait digérer la nouvelle, et accessoirement se renseigner ! Il ne croyait pas que Cheng Yiyi pût lui mentir — après tout, elle n'en avait aucune raison.

Pourtant, l'affaire était trop considérable : Feng Tianhu ne s'y résolut pas sur-le-champ et préféra attendre de voir. Après tout, tant d'experts du rang céleste étaient bel et bien morts ! Si ce n'était pas Wei Zhao qui les avait tués, alors qui ?

Cheng Yiyi raccrocha et se retourna pour sortir des toilettes ; mais à peine avait-elle fait volte-face qu'elle aperçut, debout dans l'embrasure, Xu Shilan, le visage déformé par la stupeur et la colère ! Cheng Yiyi en eut un sursaut : » Xiaohan, tu… tu es réveillée ? «

» Yiyi, à qui parlais-tu au téléphone ? Tu as donc trahi Wei Zhao ?! « Xu Shilan fusillait Cheng Yiyi d'un regard furieux. Elle s'était levée dans un demi-sommeil pour aller aux toilettes ; arrivée devant la porte, elle avait entendu Cheng Yiyi sembler parler au téléphone. D'abord, elle n'y avait pas prêté attention et s'était apprêtée à entrer ; mais quand le nom de Wei Zhao avait frappé ses oreilles, elle s'était brusquement arrêtée !

Et ce qu'elle entendit alors la terrifia : Cheng Yiyi était en train de rapporter à son interlocuteur les dessous de Wei Zhao !

Bien sûr, Xu Shilan, fort raisonnable, ne l'interrompit point sur-le-champ : elle ignorait qui était au bout du fil, et si elle était intervenue en pleine conversation, n'aurait-elle pas éveillé les soupçons ? N'aurait-elle pas révélé à l'autre que Cheng Yiyi était démasquée ? Celui-ci se serait aussitôt retourné contre Wei Zhao !

Aussi Xu Shilan attendit-elle que Cheng Yiyi eût raccroché pour l'interroger avec indignation.

» Xiaohan, écoute-moi, ce n'est pas ce que tu crois… « Cheng Yiyi était quelque peu prise de court ; elle n'avait pas imaginé que Xu Shilan se réveillerait à cet instant et, postée à la porte des toilettes, entendrait tout ce qu'elle avait dit.

» Ce n'est pas ça ? Ce que j'ai entendu de mes propres oreilles serait donc faux ? « dit froidement Xu Shilan.

» Xiaohan, laisse-moi t'expliquer… « Cheng Yiyi ne se confia pas à Xu Shilan ; elle avait pourtant pris sa décision auparavant, mais avec le temps, elle avait aussi trahi Feng Tianhu, et elle ne voulait pas briser l'affection qui la liait à Xu Shilan — aussi garda-t-elle le silence.

» Comment vas-tu l'expliquer ? « rétorqua Xu Shilan.

» En fait… voilà, il faut remonter à cette fois, à l'orphelinat… « Cheng Yiyi savait qu'elle ne pourrait plus rien cacher à Xu Shilan aujourd'hui ; elle décida donc de tout dire, à commencer par le jour où, à l'orphelinat, elle avait détourné sur elle le coup du grand ancien de l'Association du Cheval Noir…

Au récit de cette fois où Cheng Yiyi s'était jetée au-devant d'elle pour la protéger, la colère qui déformait le visage de Xu Shilan s'apaisa d'un coup ! Oui, Cheng Yiyi l'avait protégée au péril de sa vie, cela ne pouvait être feint, et Xu Shilan lui en avait toujours été profondément reconnaissante.

Ainsi donc, Cheng Yiyi était au courant de la tentative d'assassinat du grand ancien de l'Association du Cheval Noir contre sa mère, la directrice de l'orphelinat ! Et des précédentes tentatives aussi ! Seulement, Cheng Yiyi n'avait jamais eu le cœur de la tuer !

À écouter Cheng Yiyi dérouler son histoire et ses tourments, le cœur de Xu Shilan s'attendrit ! Cheng Yiyi aussi était une pauvre fille au destin cruel, et ce qui désarmait le plus Xu Shilan, c'était que le patron de Cheng Yiyi n'était autre que son propre troisième oncle !

Ces luttes intestines au sein de la famille laissaient Xu Shilan sans force, envahie d'un profond découragement !

» Ainsi, Wei Zhao savait tout cela depuis le début, et c'est lui qui t'a fait raconter tout ça à Feng Tianhu ? « demanda Xu Shilan. Elle non plus n'appelait pas Feng Tianhu ‹ troisième oncle ›, car à ses yeux, il ne méritait pas ce titre.

» Oui. Wei Zhao a dit que cette affaire ne pouvait être tenue secrète, qu'on finirait tôt ou tard par la découvrir, et qu'il était donc inutile de la cacher « , répondit Cheng Yiyi en hochant la tête.

» Alors c'est moi qui t'ai fait tort. « Xu Shilan soupira. » Yiyi, à vrai dire, je ne veux pas perdre notre amitié ; heureusement que tu ne m'as pas déçue. «

» En réalité, j'ai déjà commis bien des choses qui t'ont fait du mal, Xiaohan ! Que tu puisses me pardonner me suffit amplement ; quant à retrouver la complicité d'autrefois, comme deux sœurs, je n'ose même plus y prétendre… « dit prudemment Cheng Yiyi.

» Yiyi, tu te fais des idées. À y regarder de près, tu n'as pas mauvais fond ; tu n'as agi que contrainte et forcée pour ton frère, et tu ne m'as jamais vraiment fait de mal, aussi ne t'en veux-je pas « , dit Xu Shilan en secouant la tête. » Au fait, où est Wei Zhao ? «