Chapitre 3284 — Se mêler de ce qui ne le regarde pas

» Heu ? « Qian Boguang resta un instant interdit, puis partit d'un rire encore plus bruyant : » Vous avez entendu ça, tous ? Ces trois vieillards prétendent avoir un protecteur, et même un protecteur puissamment appuyé ? Ah là là, dites-moi, vous, vous avez déjà entendu parler d'un grand protecteur dans le dos de la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang ? «

» Non. « Dongfang Badao secoua la tête sans hésiter.

» Et du côté de la secte Demain après Demain ? Vous êtes l'une des plus anciennes sectes de la haute antiquité, avez-vous jamais ouï dire que la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang avait quelque protecteur ? « Qian Boguang se tourna vers le Vénérable Ciel de la Pureté Yang et poursuivit sa question.

» Non. « Le Vénérable Ciel de la Pureté Yang secoua la tête à son tour.

» Ha ha, Ancêtre aux Habits de Sang, tu es vraiment risible ! Même à cette heure tu veux encore nous tromper ? Tu crois que parce que nous avons été une fois assez sots pour croire que ce Wei Zhao pouvait combattre des adversaires d'un rang supérieur au sien, nous nous laisserons prendre une seconde fois ? « lança Qian Boguang d'un ton moqueur. » Puisque vous avez un protecteur, nous ne vous tuerons pas tout de suite ; je vous donne la chance de l'appeler. Fais-le venir, que nous lui parlions un peu, et que nous voyions quel esprit retardé ose servir de protecteur à gens de votre espèce ! «

» Bien, d'accord. « L'Ancêtre aux Habits de Sang approuva cependant avec le plus grand sérieux, puis se tut.

À ces mots, Qian Boguang resta un moment saisi ; il prit pourtant son mal en patience et attendit la suite. Mais il eut beau attendre, longtemps, longtemps, l'Ancêtre aux Habits de Sang ne dit plus rien. Aussi demanda-t-il, agacé : » Où est-il donc ? Votre protecteur ? Pourquoi ne l'appelez-vous pas ? «

» Aux confins du ciel, au plus près de vos yeux. « L'Ancêtre aux Habits de Sang fit un geste de présentation, désignant Lin Dongxu.

À cet instant, Lin Dongxu tournait le dos aux arrivants ; aussi, depuis tout ce temps qu'ils étaient entrés, l'avaient-ils purement et simplement ignoré.

» Quoi ? « Qian Boguang écarquilla les yeux, puis se mit à rire à en perdre haleine : » Hahahaha ! Dites donc, vous autres, ce n'est pas sérieux ? Vous prenez un paysan de village au hasard et vous me dites que c'est votre protecteur ? Ne me dites pas que ce vieux fermier est votre protecteur ? «

» Eh oui, c'est bien lui. « L'Ancêtre aux Habits de Sang hocha la tête. » Ce monsieur Dongfang est le patron occulte de notre porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang. «

» Pff, kof kof kof... « Qian Boguang faillit s'étouffer de rire : » Monsieur Dongfang ? Ne me racontez pas qu'il appartient au clan Dongfang ? Le chef du clan Dongfang, Dongfang Badao, est justement ici. «

» Oh, non. Il s'appelle Dongfang, quant à son nom de famille, vous n'êtes pas digne de le connaître. « dit l'Ancêtre aux Habits de Sang avec froideur. Lin Dongxu n'avait jamais révélé publiquement son nom au niveau de la haute antiquité ; seuls quelques proches parmi ses intimes le connaissaient.

» Vraiment ? Monsieur Dongfang, alors levez-vous, que nous voyions de quel mérite vous vous targuez pour oser servir de protecteur à la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang. Puisque vous êtes le patron occulte, c'est sur vous que nous réglerons ce compte ! « Jusqu'à cet instant, Qian Boguang ne croyait toujours pas que Lin Dongxu fût le protecteur et le patron occulte de la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang. La raison en était simple : à ses yeux, ce vieux fermier n'était qu'un bouc émissaire que la porte avait trouvé à la hâte ; peut-être l'Ancêtre aux Habits de Sang et les siens s'imaginaient-ils que, en poussant cet homme en avant pour qu'il fût tué par eux, ils échapperaient au châtiment. Hum, ils sous-estimaient bien trop leur intelligence !

» Fort bien. Puisque vous voulez tous vous entretenir avec moi, je vais donc m'entretenir avec vous. « Lin Dongxu eut un léger sourire et se leva de son siège. À cet instant, toute la nonchalance du médecin de campagne avait disparu de sa personne, remplacée par l'assurance souveraine et le calme d'un homme de haut rang.

Devant les façons hautaines du vieux Wei, Qian Boguang éclata de rire de nouveau ; et derrière lui, tous ceux venus en sa compagnie pensaient plus ou moins que ce vieux fermier était le bouc émissaire choisi par la porte des Sources Jaunes aux Habits de Sang, et que le pauvre ignorait encore qu'il allait mourir !

Lin Dongxu se leva et se retourna lentement ; son regard, brillant et pénétrant, se posa sur la foule rassemblée devant l'épicerie. Il y avait là des visages inconnus, et des visages familiers ; un instant, il fut submergé d'émotions.

» Toi, toi, toi, toi, tu es... « Le premier à reconnaître Lin Dongxu fut, contre toute attente, Zhong Yongliang ! Mais quoi d'étonnant : cet homme qui l'avait jadis tué d'un seul coup de poing, comment aurait-il pu l'oublier ?

Quel souvenir terrifiant que celui-là ! Lui, le patriarche du Dragon Fougueux, maître consommé du stade avancé du rang céleste, aurait été tué d'un seul coup de poing ? Qui le croirait ? Et pourtant, voilà une dizaine d'années, cela s'était bel et bien produit et avait réellement existé.

Pendant les années passées dans la tombe, cet homme avait été le cauchemar du patriarche du Dragon Fougueux ; et même après avoir ressuscité grâce au corps de Zhong Yongliang, le patriarche du Dragon Fougueux, s'il fallait dire qui, en cette vie, il souhaitait le moins revoir, cet homme figurait parmi les premiers !

Oui, c'avait été trop effroyable. En voyant cet homme, Zhong Yongliang n'avait pas le moindre désir de lutter : c'était un écart absolu de puissance, un gouffre infranchissable, différent de la querelle qui l'opposait à Wei Zhao.

Zhong Yongliang et Wei Zhao, après tout, étaient partis à peu près de la même ligne de départ, tous deux anciens condisciples du lycée ; il se croyait capable de venir à bout de Wei Zhao. Mais cet homme-ci, Zhong Yongliang estimait que cent années d'entraînement supplémentaire n'y changeraient rien ; eût-il vraiment atteint la Voie du Ciel, il ne serait sans doute pas de taille face à lui !

Après tout, cet homme, disait-on, était déjà voilà une dizaine d'années un maître du rang de la Voie du Ciel, voire d'un niveau de puissance encore supérieur.

Lin Dongxu jeta un regard perplexe à Zhong Yongliang. Cet homme-là, il ne le connaissait pas, ne l'avait jamais vu ; en revanche, ceux qui l'entouraient, Lin Dongxu les avait déjà vus.

» Le Buffle Fougueux, hein ? Cela fait plus de dix ans. Que viens-tu faire ici ? « Lin Dongxu sourit au patriarche du Buffle Fougueux, auprès de Zhong Yongliang, et demanda.

» Ah ? Moi, euh... « La sueur froide du patriarche du Buffle Fougueux jaillit d'un coup. Il avait reconnu lui aussi qui était cet homme : n'était-ce pas l'un des deux Fauves de Diamant ? Comment se trouvait-il ici ? N'avait-il pas disparu ? N'était-il pas parti avec toute une troupe pour accéder à la Voie du Ciel ?

Mais quelle que fût la manière dont Lin Dongxu était apparu en ces lieux, le patriarche du Buffle Fougueux tremblait de tout son corps, sans pour autant oser ne pas répondre. Faute de mieux, son esprit fit un brusque détour : son regard tomba soudain sur le tonneau de sauce de soja à l'intérieur de l'épicerie, et il en fut tout réjoui. Il s'empressa de déclarer : » Monsieur Dongfang, je suis venu acheter de la sauce de soja ! «

Cela dit, le patriarche du Buffle Fougueux se retourna pour chercher la veuve Wang, et s'écria : » Patronne, servez-moi un peu de sauce de soja ! Cette sauce, on la consomme vraiment vite, si vite qu'elle est déjà épuisée... «

(À suivre,