Chapitre 3339 — Préparatifs de départ

» Bon, je vais en parler à Youpan Hu, puis tu n'auras qu'à me rejoindre à ma villa. J'ai quelque chose à te demander « , dit Wei Zhao.

» Entendu, monsieur Lin ! « Yu Dake fut à la fois surpris et ravi : pouvoir se lier à Wei Zhao était précisément ce qu'il souhaitait, car qui ne voudrait pas suivre un homme d'une force aussi éminente ? Avec les aptitudes de Yu Dake et la puissance du clan You, progresser davantage relevait de l'impossible ; aussi, suivre Wei Zhao n'était-il pas un raccourci à dédaigner.

Après avoir raccroché, Wei Zhao appela directement Youpan Hu.

» Ah, n'est-ce pas là le chef Wei Zhao ? Qu'y a-t-il donc pour moi ? « Bien que Youpan Hu nourrît au fond de lui quelque rancune envers Wei Zhao, il n'aurait jamais osé l'exprimer tout haut ! En cet instant, il n'avait plus la moindre velléité de vengeance contre Wei Zhao : lorsque l'écart de force entre deux hommes est à ce point immense, et que même les appuis de Youpan Hu ne peuvent plus rien contre Wei Zhao, quel dessein pourrait-il encore caresser ? À l'évidence, aucun ; il ne souhaitait pas mourir, ni entraîner dans sa chute le clan You dissimulé.

» Je veux te demander une personne « , déclara Wei Zhao.

» Ah ?! « Youpan Hu tressaillit, puis dit d'un air contrit : » Chef Wei Zhao, quelle personne voulez-vous donc ? Ne m'accusez pas à tort, comment aurais-je osé capturer quelqu'un des vôtres… «

À l'évidence, Youpan Hu avait mal compris : il croyait que Wei Zhao lui reprochait d'avoir enlevé un de ses amis ! Certes, autrefois, dans son ignorance, il s'était enhardi, avec Kang Jingming, à enlever Guan Xin ; mais aujourd'hui, l'oserait-il ? Lui donnât-on cent pilules de Concentration de l'énergie pour le faire monter au rang d'expert au faîte du stade céleste tardif, qu'il n'oserait toujours pas faire le fanfaron devant Wei Zhao !

Car un expert au faîte du stade céleste tardif, entre les mains de Wei Zhao, mourait aussi vite qu'on le disait.

» Trêve de balivernes. Il existe bien un nommé Yu Dake, n'est-ce pas ? « demanda Wei Zhao.

» Ah ? Yu Dake ? Il me semble bien que oui… « Youpan Hu resta un instant interdit, puis, après réflexion : » Chef Wei Zhao, c'est de cet homme que vous parlez ? Vous a-t-il offensé ? Ce n'est qu'un hôte client de notre clan You, il n'appartient pas à notre famille ! Je vais de ce pas le punir ! «

» Je ne te demande pas de le punir ; j'ai à lui parler d'autre chose « , l'interrompit Wei Zhao. » Il travaille chez toi depuis bien des années, n'est-ce pas ? Offre-lui quelques présents et dis-lui de venir me trouver. «

» Entendu, aucun problème ! « s'empressa d'acquiescer Youpan Hu. Certes, pour un hôte client, quitter le clan n'avait rien d'aisé, et plus encore se voir offrir des frais de route : c'était là un traitement réservé à ceux qui avaient accompli de grands mérites ! Mais sur un mot de Wei Zhao, Youpan Hu y consentit sans même y réfléchir, car à ses yeux tout cela n'était que broutille ; que des gens du clan You eussent réellement offensé Wei Zhao, voilà qui eût été grave.

Wei Zhao ne s'attarda pas en vaines paroles avec Youpan Hu : il raccrocha et attendit que Yu Dake se présentât.

Yu Dake ne fut pas long à venir, ce qui tenait aussi au fait que le clan You dissimulé n'était pas très éloigné de la villa de Wei Zhao.

» Yu Dake ? Comment se fait-il que ce soit toi ? « Shen Yushu regardait la télévision au salon lorsqu'on frappa à la porte ; elle alla ouvrir et, découvrant Yu Dake, en fut tout étonnée.

» Bonjour, Xiaoshu. C'est monsieur Wei Zhao qui m'a fait venir ; est-il là ? « demanda poliment Yu Dake.

» Oh, le frère Flèche est dans la chambre, je vais t'annoncer… « Mais avant que Shen Yushu eût ouvert la bouche, Wei Zhao poussa la porte et sortit.

» Yu Dake, te voilà. Assieds-toi, parlons. « Wei Zhao lui fit signe de prendre place.

» Bien, monsieur Lin. Je ne sais pas pour quelle raison vous m'avez fait venir… « Yu Dake était en vérité quelque peu perplexe : pourquoi Wei Zhao l'avait-il soudain convoqué ici ?

» Voici : je compte me rendre au grand désert de Hakunamata, en clair, y chercher cette pierre d'énergie que tu m'as donnée. « Wei Zhao n'y alla pas par quatre chemins et exposa d'emblée son dessein : » Je ne suis jamais allé là-bas, mais toi, tu y es allé une fois ; aussi, si nous partons ensemble, avec toi comme guide, les choses seront bien plus aisées. «

» Il n'y a évidemment aucun problème ! « Yu Dake accepta presque sans y réfléchir ; il gardait au fond du cœur une gratitude envers Wei Zhao et se désolait de n'avoir jamais l'occasion de la lui rendre. À présent que Wei Zhao avait besoin de son aide, comment eût-il pu se dérober ?

» Hé hé, s'il n'y a pas de problème, tant mieux. « Wei Zhao hocha la tête. » Alors fais tes préparatifs : nous partons demain ! «

» C'est faisable, mais… pourrais-je emmener une personne de plus ? « Yu Dake hésita un instant. Il savait bien qu'il n'était guère convenable d'adresser une requête à Wei Zhao : après tout, celui-ci le prenait pour guide dans sa quête de trésor ; quel air aurait-il à traîner quelqu'un à sa suite ? Nourrissait-il l'espoir de partager une part du butin ? Pourtant, telle n'était vraiment pas son intention : il avait ses raisons et son but ; aussi posa-t-il la question, à titre d'essai.

» Oh ? Qui donc ? « Wei Zhao fronça légèrement les sourcils ; sans refuser tout net, son ton laissait percer quelque mécontentement. Il ne souhaitait pas que trop de gens fussent au courant de son voyage au grand désert de Hakunamata ; toutefois, Yu Dake était lié à Yu Xiaoke d'une manière ou d'une autre, et Wei Zhao ne voulut pas le mortifier outre mesure.

Yu Dake n'était pas dépourvu de finesse : voyant la mine mécontente de Wei Zhao, il se sentit aussitôt gêné ; se frottant les mains, il hasarda avec prudence : » En vérité, je voulais emmener ma sœur Xiaoke. Si cela vous cause trop de gêne, n'en parlons plus… «

» Xiaoke ? « Wei Zhao resta un instant saisi, puis sourit : » Que ne le disais-tu plus tôt ? Elle peut venir, bien sûr. Mais à quoi bon l'emmener ? «

» Voici : n'ai-je pas un savoir transmis dans ma famille ? Ma famille… vivait autrefois au grand désert de Hakunamata, et ce savoir est dissimulé là-bas, au grand désert de Hakunamata. Si je veux emmener Xiaoke, c'est précisément à cause de ce recueil de ce savoir ! « Yu Dake ne cacha rien et exposa franchement son dessein.

» Oh ? Xiaoke est d'une force plutôt médiocre ; en nous suivant, en sera-t-elle capable ? Ne pourrions-nous pas rapporter ce savoir et le lui donner ensuite ? « À vrai dire, Wei Zhao s'inquiétait : que Yu Xiaoke, de faible cultivation, courût quelque danger.

» Ce ne serait pas impossible, mais d'après certains renseignements transmis dans ma famille, si l'on pratique chez nous la première couche de la méthode de cœur de ce savoir, l'initiation est plus aisée ; ensuite, ce n'est plus nécessaire. « déclara Yu Dake.

» Voilà qui est clair. « Wei Zhao n'éleva aucune objection, car bien des méthodes de cœur exigent, pour leur pratique, un environnement approprié : ainsi des méthodes de cœur du Palais de Glace ; si l'on envoyait Bingtang les pratiquer à la Montagne des Flammes embrasées, elle n'accomplirait sans doute en une vie aucun progrès. Aussi Wei Zhao acquiesça-t-il : » Emmenons-la donc ! Ainsi, va dès maintenant à l'orphelinat de la ville de Songshan, fais tes préparatifs avec Xiaoke, puis venez demain matin, à l'entrée de ma villa, pour le rassemblement à l'heure précise. « RS