Chapitre 3406 — Un voyage qui en valait la peine
« Bon, pour l'affaire de Xiaoke, je te laisse t'en occuper. » Qiu Lingshan soupira.
C'est alors qu'on frappa à la porte. Wei Zhao rangea prestement les pierres d'énergie posées sur le lit avant d'aller ouvrir ; dehors se tenaient Tang Taizhong et les siens.
Ces pierres d'énergie, Wei Zhao préférait encore ne pas les montrer aux étrangers : la richesse ne se montre pas.
« Jeune chevalier Lin, comment va la demoiselle Yu ? S'est-elle réveillée ? Si vous avez besoin de quoi que ce soit — des trésors rares du ciel et de la terre, par exemple —, dites-le sans façon : tout ce que les Tang cachés peuvent accomplir, tout ce qu'ils peuvent trouver, ils ne le refuseront pas ! » Tang Taizhong parlait cette fois avec une sincérité totale ; il savait aussi que la crise des Tang était désormais écartée : l'arrestation de la petite Pureté et de l'hypnotiseur signifiait que, pour un temps, ce genre d'hommes biochimiques n'apparaîtrait plus.
Sur l'ordre de Qiu Lingshan, le chef Tang et le deuxième Tang étaient déjà allés faire parler la petite Pureté et l'hypnotiseur : tous deux gens ordinaires, comment eussent-ils soutenu un interrogatoire mené par des cultivateurs ?
Peu importaient d'ailleurs aux Tang les moyens légaux ou non : ils n'étaient pas policiers, et tout se réglait selon les usages des cultivateurs. La petite Pureté et l'hypnotiseur eurent tôt fait d'avouer et de coucher par écrit tout ce qu'ils savaient, y compris que le jeune maître Wen n'était autre qu'An Liwen.
Cela épargnait à Qiu Lingshan la peine de les interroger elle-même.
« Pour l'instant, rien ; si le besoin s'en fait sentir, je ne me gênerai pas », dit Wei Zhao avec placidité. « En revanche, pour ce qui me concerne, il est des choses dont j'aurais besoin : vous pourriez voir si vous pouvez m'aider à les trouver. »
« Aucun problème, jeune chevalier Lin, parlez ! » s'empressa de dire Tang Taizhong.
« J'ai ici une liste ; regardez-y, vénérable Tang. » Ce disant, Wei Zhao prit son pinceau et en dressa une.
« Acier fin et fer noir, fer noir sombre, acier multicolore, charbon de pierre noir, jade jaune pur, poudre de cristal bleu, sang de dragon des cinq maléfices… » Tang Taizhong parcourut la liste et resta un instant interdit. « Jeune chevalier Lin, c'est de ces choses-là que vous avez besoin ? »
« En effet. Le vénérable Tang en aurait-il ? » Wei Zhao hocha la tête.
« Certaines, semble-t-il, oui ; mais ces choses ne paraissent guère utiles, non ? » Tang Taizhong ignorait à quoi Wei Zhao les destinait ; il tendit néanmoins la liste au chef Tang qui se tenait près de lui : « Chef Tang, allez avec Yu Yi fouiller notre trésorerie des Tang cachés et voyez si nous avons ces articles. »
« Oui, père ! » Le chef Tang acquiesça et sortit avec Tang Yu Yi.
« Jeune chevalier Lin, j'ai déjà obtenu les aveux de la petite Pureté et de l'hypnotiseur ; voulez-vous y jeter un œil ? » Tang Taizhong en venait enfin à l'autre affaire sérieuse.
« Faites-les lire à Lingshan, je m'en passerai. » Ces deux individus n'intéressaient guère Wei Zhao. « Ont-ils reconnu que le jeune maître Wen est An Liwen ? »
« Oui, ils l'ont reconnu, et ils ont même dit certaines autres choses concernant la bande du Loup de Feu », se hâta d'ajouter Tang Taizhong.
« Oh ? » Wei Zhao marqua un léger temps d'arrêt : il ne s'attendait pas à ce que ces deux-là eussent l'échine si souple et lâchassent tant de choses d'un coup. Soudain intéressé, il se mit à lire avec Qiu Lingshan.
C'était bien An Liwen qui tirait les ficelles dans l'ombre ; et plusieurs affaires anciennes s'éclairaient enfin : les combats clandestins de boxe souterraine, les affaires d'ablation de reins, les enlèvements, les vols qualifiés — tout cela avait été fomenté et exécuté par An Liwen.
Bon nombre des gens que Qiu Lingshan avait arrêtés n'étaient que des boucs émissaires d'An Liwen ; mais avec sa ruse et son statut au sein de la bande du Loup de Feu, l'ancienne Qiu Lingshan n'avait vraiment pas les moyens de l'atteindre. Aujourd'hui, elle faisait partie du Bureau d'enquête sur le mystérieux et avait donc tout loisir d'enquêter sur la bande du Loup de Feu.
Seulement, la bande du Loup de Feu était trop puissante : Qiu Lingshan devrait procéder par étapes.
À en croire ces aveux, les deux personnes les plus importantes actuellement aux côtés d'An Liwen étaient la petite Pureté et l'hypnotiseur, et ce dernier était le principal maître d'œuvre du contrôle des hommes biochimiques. À présent qu'on l'avait capturé, ces créatures, même fabriquées, n'auraient plus personne pour les commander de sitôt ; elles n'étaient donc plus à craindre.
Qiu Lingshan respira : l'affaire pouvait être close dès son retour. Quant à An Liwen, elle savait qu'il ne serait pas facile à capturer ; elle n'était plus la jeune policière un peu téméraire du début. La Qiu Lingshan d'aujourd'hui savait réfléchir avant d'agir.
« Voilà à peu près tout ; ils ont dit, je pense, tout ce qu'ils savaient. » Wei Zhao parcourut d'un œil le récit de leurs forfaits, y compris l'affaire de la duperie envers Liu Tianli. Cet argent, toutefois, on ne le récupérerait pas sur ces deux-là : le cerveau était An Liwen, qui avait tout remis à la bande du Loup de Feu ; Wei Zhao finirait donc par aller régler ses comptes avec ladite bande.
Ils parlaient encore que, peu après, le chef Tang revint ; derrière lui venait Tang Yu Yi, portant deux coffrets de brocart — de toute évidence, ils avaient trouvé ce que Wei Zhao demandait. Le regard de Wei Zhao se fixa imperceptiblement, et une joie secrète lui monta au cœur.
« Jeune chevalier Lin, pardonnez-moi de vous avoir fait attendre. » Une fois entré, le chef Tang déclara avec courtoisie : « Les articles que vous citez ne sont pas d'usage courant ; nos Tang cachés n'en ont trouvé que deux pour l'instant : le fer noir sombre et le charbon de pierre noir. Pour le reste — le jade jaune pur, la poudre de cristal bleu —, nous en avons possédé autrefois, mais sans y attacher d'importance ; lors d'un sommet des grandes familles retirées du monde, nous les avons offerts. »
Wei Zhao hocha la tête : les forgerons d'objets spirituels avaient depuis fort longtemps disparu de ce monde de cultivation ; sans eux, ces matériaux de fonte n'avaient plus guère d'utilité — précieux en apparence, sans valeur en réalité. Qu'on les eût offerts, chez les Tang, n'avait rien d'étonnant.
Mais ces deux choses-là suffisaient déjà à combler Wei Zhao de joie ! Le fer noir sombre et le charbon de pierre noir — précisément ce qui lui manquait ; quant au reste, il l'avait vraiment !
La poudre de cristal bleu, le jade jaune pur, l'acier multicolore, et même le fer noir, Wei Zhao les possédait ; avec ces deux articles en plus, il ne lui manquait plus que le sang du dragon des cinq maléfices ! C'était aussi le plus difficile à obtenir, mais tout le reste étant réuni, Wei Zhao poussa un soupir de soulagement.
Ce voyage n'avait pas été vain. Wei Zhao, sans faire de manières, prit les objets et dit : « Merci, vénérable Tang. Nous allons donc prendre congé ; s'il y a du nouveau, reprenez contact avec le Bureau d'enquête sur le mystérieux. »
« Entendu, jeune chevalier Lin. En tant que membre de l'Alliance de l'association des cultivateurs, nous suivrons certainement la direction du Bureau d'enquête sur le mystérieux et ne causerons pas à monsieur Lin de tracas superflus. »
« Fort bien. » Wei Zhao hocha la tête, prit Yu Xiaoke dans ses bras, puis sortit de la chambre avec Qiu Lingshan, Shen Yushu et Wang Xinyan. RS