Chapitre 3422 — Retrouvailles entre sœurs
« Allô ? Benjamin II, vous avez quelque chose à me dire ? » demanda Mademoiselle Lan d'une voix neutre.
« Voilà, mère Lan, cette Song Lingwei est rentrée en Huaxia ; je voudrais que Qiu Shanlong passe à l'action et envoie des hommes la tuer, puis rapporter son cadavre pour l'étudier.
« Oh ? Elle est rentrée ? » Mademoiselle Lan réfléchit un instant, puis reprit : « Bien, arrange cela comme tu l'entends ! Toutefois, un sujet vivant a bien plus de valeur ; si possible, il vaut mieux la ramener vivante, cela facilitera les recherches ! Morte, si ses gènes ont muté, ce sera une autre affaire. »
Devant l'ancêtre Xuan Chen, elle ne voulait pas en dire trop ni dévoiler les réserves et la puissance du Centre ; elle ne s'exprima donc qu'à mots couverts, ce qui revenait néanmoins à donner son accord tacite.
« Décidément, mère Lan voit plus loin que moi ; j'ai compris », dit le docteur Benjamin II.
« Hum, charge Qiu Shanlong de l'organisation, et concentre ton énergie sur tes recherches. Dans quelques jours, je ferai livrer les nouveaux chaudrons médicinaux automatiques de première et de deuxième qualité ; tâche de les reproduire au plus vite ! » ordonna Mademoiselle Lan.
« Aucun problème, que mère Lan se rassure ! » Le docteur Benjamin II acquiesça, raccrocha, transmit aussitôt la nouvelle à Qiu Shanlong et lui demanda d'envoyer des hommes exécuter la besogne !
Pour que l'opération réussisse sans accroc, Qiu Shanlong se montra cette fois fort prudent : il dépêcha quatre hommes d'élite, tous au sommet de la perfection du palier céleste avancé. Ces quatre-là n'avaient jamais paru sur la scène du monde antique, et nul ne connaissait leur identité !
Ils constituaient les réserves du Centre ; ne vous fiez pas à son silence actuel, il possédait en réalité une puissance considérable.
Pour tuer Song Lingwei, trois experts à la perfection du palier céleste auraient sans doute suffi ; même face à un Song Xianghua de ce niveau, trois contre deux laissaient largement la marge ! Mais la capturer vivante serait bien plus difficile.
Les quatre partirent, l'effet dissuasif primant avant tout ; après tout, Song Lingwei était bien vivante, et une experte au sommet de la perfection du palier céleste avancé. La ramener de force serait extrêmement malaisé, et le moindre incident en cours de route — si elle s'échappait — la rendrait introuvable.
Aussi, suivant les instructions de Qiu Shanlong, ils comptaient menacer la famille de Song Lingwei, puis contraindre celle-ci à les suivre ! Puisque Song Lingwei était revenue chez les Song, c'est qu'elle y tenait profondément ; pour épargner les siens, son unique choix serait de se soumettre docilement.
Les quatre hommes gagnèrent la Huaxia en toute discrétion ; tous praticiens, ils ne prirent aucun repos et se rendirent droit vers la demeure des Song…
Ce jour-là, Qiu Lingshan rentra chez les Song, où régnaient une joyeuse effervescence et des lanternes multicolores.
Qiu Lingshan et Song Lingwei avaient un frère cadet, encore aux études et de force modeste ; la famille attendait qu'il grandisse pour prendre la relève. Après tout, Qiu Lingshan comme Song Lingwei étaient des filles, destinées un jour à se marier et donc à quitter les Song.
« Lingrui, te voilà de retour ? » En rentrant, Qiu Lingshan aperçut sa sœur revenue de l'étranger et fut saisie d'une vive joie.
« Oui, et cette fois je ne suis pas revenue seule : le deuxième grand-père est là aussi ! » Song Lingwei étreignit Qiu Lingshan ; les deux sœurs ne s'étaient pas vues depuis longtemps, et leur tendresse mutuelle datait de l'enfance. Ces retrouvailles après une longue séparation les émurent profondément.
« Le deuxième grand-père ? » Qiu Lingshan resta un instant interdite. « Quel deuxième grand-père… ah ! Serait-ce le frère cadet de grand-père… ce Song Xianghua qui avait jadis quitté les Song ? »
« Oui, c'est bien lui ! » Song Lingwei approuva en souriant. « Le deuxième grand-père s'entretient avec grand-père à l'intérieur. Et si nous allions, nous deux, échanger quelques confidences ? Dis, tu n'as pas amené mon beau-frère avec toi ? »
« Ah ? Moi, je… » Qiu Lingshan se troubla aussitôt. « Il… il est très occupé, je ne l'ai pas amené ; ce sera pour la prochaine fois ! »
« Ça ne va pas du tout ! N'étions-nous pas convenues ? Mon beau-frère doit d'abord passer mon épreuve ; sinon, je ne le reconnaîtrai pas comme tel ! » dit Song Lingwei. « Grande sœur, tu n'as tout de même pas oublié notre ancien pacte ? »
« Il est redoutable ; je crains que tu ne sois pas de taille », dit Qiu Lingshan.
« Moi ? Pas de taille ? » Song Lingwei eut un léger temps d'arrêt avant de se rappeler que Qiu Lingshan ignorait encore qu'elle était experte au sommet de la perfection du palier céleste avancé ; elle lui avait seulement demandé d'amener son beau-frère, sans révéler sa propre force.
Aussi sourit-elle, sans s'expliquer : d'un simple geste léger du poing, elle frappa une pierre brisée dans la cour ; un fracas retentit, la pierre vola en éclats, et sa puissance se dévoila — experte d'arts externes au sommet de la perfection du palier céleste avancé !
Qiu Lingshan n'en croyait pas ses yeux ; elle fixait sa sœur, hébétée, frappée d'une incrédulité totale ! Une experte d'arts externes au sommet de la perfection du palier céleste avancé, chose rarissime dans tout le monde de la cultivation, et c'était sa propre sœur ?
Ces dernières années, bien que Qiu Lingshan n'eût pas revu sa sœur, elles s'étaient téléphoné par intermittence ; cette sœur dont elle gardait l'image d'une simple membre d'une organisation mercenaire possédait donc une force si redoutable ?
Qiu Lingshan en conçut aussitôt quelque gêne : Wei Zhao était certes redoutable, mais devant une véritable experte d'arts externes au sommet de la perfection du palier céleste avancé comme sa sœur, il ne saurait la surpasser ; et elle venait de dire que sa sœur n'était pas de taille — quel affront !
« Toi… Petite Rui, qu'as-tu donc vécu toutes ces années, pour progresser si vite ? » Si Qiu Lingshan n'avait pas éprouvé de ses propres sens la force de Song Lingwei, jamais elle ne l'aurait cru ; même si sa sœur le lui avait dit au téléphone, elle l'aurait pris pour une plaisanterie.
« Hé hé, mon beau-frère serait donc plus fort que moi ? Alors il me tarde vraiment de le voir ! » dit Song Lingwei en riant, sans répondre à la question de Qiu Lingshan, qui cherchait à détourner la conversation.
« Petite Rui, arrête tes enfantillages ; avec une force pareille, éprouver les autres, n'est-ce pas les maltraiter ? » fit Qiu Lingshan en fronçant les sourcils.
« Il ne faut tout de même pas qu'il soit trop faible, si ? Non, c'est dit, je veux absolument voir mon beau-frère ! » insista Song Lingwei sans démordre.
« Une occasion se présentera, sans doute… » dit Qiu Lingshan, un peu résignée. « Peux-tu maintenant me raconter ce que tu as fait toutes ces années ? »
« Bon, je fais grâce de mon beau-frère pour l'instant… » Song Lingwei approuva en souriant, puis se mit à narrer ses années d'expérience ; puisqu'elle était de retour chez les Song, plus rien ne devait rester caché.
Song Lingwei entreprit de tout détailler, depuis son entrée dans l'organisation mercenaire jusqu'à sa participation à l'épreuve du Diable, en particulier cette fois où, lors de l'épreuve, elle avait obtenu un héritage, mais s'était trouvée encerclée ; sans l'aide des gens de l'Association des cultivateurs d'outre-mer qui l'avaient fait fuir, elle serait sans doute morte là avant même d'avoir pu digérer la puissance de cet héritage. RS