Chapitre 3429 — Coup de tonnerre dans un ciel serein

De ce côté-ci, face à ce numéro sept, Wei Zhao n'osa point, dès l'abord, déclencher la onzième formule de la Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux. Certes, il avait calculé que cette fois-ci, ce serait bel et bien une technique martiale amplifiée par l'attaque du collier d'essence vitale ; mais elle ne suffirait pas à terrasser d'un seul coup un expert du Grand Achèvement, tout au plus le blesserait-elle grièvement — et si son adversaire venait à se défendre, même une blessure grave serait impossible à infliger !

Or, une fois la onzième formule déclenchée, l'énergie vitale et le souffle véritable de Wei Zhao s'affaibliraient au point qu'il lui faudrait un certain temps pour se rétablir ; c'est pourquoi il avait amené la Bête de Foudre, de Vent et d'Éclairs Pourpres. Celle-ci possédait deux atouts : les techniques de foudre et la fuite. Aujourd'hui, les chances de victoire de Wei Zhao reposaient sur ces deux tours de force !

« Petit Vent, foudroie-le pour moi ! » ordonna directement Wei Zhao.

« Rooar — rooar — rooar — »

Trois rugissements de Petit Vent, qui avait reçu l'ordre de Wei Zhao ; soudain, au bout de sa corne unique, des éclairs se mirent à crépiter, et un formidable éclair jaillit vers le numéro sept, non loin devant lui !

Le numéro sept tressaillit : bien que sa puissance fût supérieure, jamais il n'avait vu une bête spirituelle aussi étrange, capable de déchaîner des techniques de foudre. Si un tel coup venait à le frapper, les conséquences seraient difficiles à prévoir !

Seulement, il eut beau vouloir esquiver, la Bête de Foudre, de Vent et d'Éclairs Pourpres semblait capable de diriger la trajectoire de l'éclair : celui-ci frappa précisément la direction où le numéro sept cherchait à se dérober, lui assénant en pleine tête un coup de tonnerre dans un ciel serein !

En cet instant, le numéro sept tout entier se mit à danser la danse de l'éclair sur place ! Certes, cette décharge ne pouvait le tuer, mais les réactions naturelles, elles, demeuraient inévitables.

« Onzième formule de la Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux ! » Saisissant l'occasion, Wei Zhao déchaîna la onzième formule de la Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux, qui s'abattit sur la poitrine du numéro sept, alors totalement sans défense !

« Boum — »

Sous la force prodigieuse, le numéro sept, qui dansait encore la danse de l'éclair, fut projeté au loin et retomba sur le sol, crachant avec violence une gorgée de sang ! De toute évidence, il était grièvement blessé !

De ce côté, le combat entre Wei Zhao et le numéro sept avait beau être spectaculaire, les trois autres dieux de la guerre Loups de Feu n'avaient nul loisir de venir y regarder. Leurs adversaires étaient eux aussi des experts de premier ordre du même rang : une seconde d'inattention pouvait les précipiter dans un abîme sans retour. Qui donc eût osé s'attarder au spectacle ?

« Petit Vent, observons la situation ; si cet homme n'a pas grand mal, alors quand il nous poursuivra tout à l'heure, tu fuiras ! J'en profiterai justement pour récupérer un peu de souffle véritable ! » Wei Zhao, à voix basse, donna ses instructions à la Bête de Foudre, de Vent et d'Éclairs Pourpres : « Mais surtout, ne te laisse pas rattraper ! »

La Bête de Foudre, de Vent et d'Éclairs Pourpres hocha vivement la tête ; en son for intérieur, elle songeait : un expert du Grand Achèvement intact, peut-être ne pourrais-je le distancer ; mais une lavette estropiée, de quoi aurais-je peur, nom d'un chien !

Aussi n'eut-il d'autre choix que d'encaisser de plein fouet, fort misérablement, cette paume de Wei Zhao ! Auparavant, il s'était figuré que Wei Zhao n'était qu'un expert du milieu du rang Céleste : même en déchaînant sa technique martiale la plus puissante, ce serait tout au plus une formule aux alentours de la quinzième, et il pourrait la supporter de front !

Et lorsqu'il avait entendu Wei Zhao parler d'une onzième formule de quelque Feu Furieux, à plus forte raison n'y avait-il aucun problème : il se disait même que cet homme était bien prétentieux de faire tant d'esbroufe, de ne point déclencher la quinzième formule mais d'en rester à la onzième — ne saurait-il pas saisir une si belle occasion ?

Aussi l'accueillit-il avec sérénité ; et aussi, sur ce, il fut **.

Le dieu de la guerre Loup de Feu numéro sept sentait que tous ses viscères avaient changé de place ; bien plus, ses os et ses méridiens étaient fort endommagés. À cet instant, c'était déjà fort bien s'il pouvait déployer la puissance du milieu du rang Céleste !

Pourtant, même blessé, il n'était point à sous-estimer aux yeux de Wei Zhao ; car Wei Zhao, à cet instant précis, avait l'énergie vitale et le souffle véritable terriblement affaiblis ! Après avoir constaté que cette créature ne conservait plus que la force du milieu du rang Céleste, Wei Zhao fut grandement rassuré et ordonna à Petit Vent : « Poursuis-le ! »

« Rooar — rooar — rooar ! » Petit Vent répondit et, portant Wei Zhao, s'élança à toute vitesse vers le numéro sept ! En vérité, avec la force résiduelle du numéro sept, une neuvième, voire une huitième formule de la Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux eût suffi à lui ôter la vie ; mais Wei Zhao n'en fit rien : avec prudence, il déchaîna la dixième formule de la Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux !

Comme prévu, voyant Wei Zhao revenir, le numéro sept fut saisi de tension ; il n'osa plus faire le fanfaron — l'heure était à sauver sa peau — et s'empressa de faire circuler les formules de son art cardiaque pour protéger son corps ! Il ne comprenait pas comment la technique martiale précédente de Wei Zhao avait pu lui infliger de tels dégâts : était-ce parce qu'il avait été pris au dépourvu, sans défense, au moment de l'électrocution ?

« Dixième formule de la Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux ! » Wei Zhao abattit sa paume sur la poitrine du numéro sept.

Le numéro sept ne pouvait plus fuir : la monture de Wei Zhao était bien trop rapide, et lui-même, blessé, comment eût-il pu l'éviter ? Il ne put que protéger son corps de toutes ses forces avec son souffle véritable ; mais le résultat fut regrettable : dans un fracas tonitruant, le numéro sept fut projeté au loin par Wei Zhao et tué sur le coup.

Jusqu'à sa mort, il comprit enfin une chose : combien redoutable était l'union de l'homme et de la bête ! Mais il était trop tard ! En vérité, l'union de l'homme et de la bête de Wei Zhao n'était nullement une véritable union : ce n'était qu'une comédie pour les berner.

Bien que les dieux de la guerre Loups de Feu numéros cinq, six et huit fussent engagés dans un combat acharné contre Song Lingwei, Song Xianghua et Xiao Yichuan, la mort du numéro sept était un événement trop considérable pour qu'ils n'y jetassent point un regard furtif : aussitôt, la stupeur envahit leur cœur !

Voilà pourquoi Wei Zhao, simple expert du milieu du rang Céleste, avait osé claironner : à présent, il apparaissait que c'était un homme de talent ! De leur côté, ils n'en étaient encore qu'aux attaques de reconnaissance, tandis que du côté de Wei Zhao, le combat était déjà terminé, et le petit sept avait trépassé !

« Vénérable Fantôme, le cadavre de ce petit sept, est-il utile ? Pourrait-on en faire un avatar-marionnette ? » Wei Zhao ne put s'empêcher d'interroger la Chose Fantôme dans l'espace du pendentif de jade ; seulement, la Chose Fantôme était en léthargie et ne lui répondit point ; et du côté de Xiao Yichuan, Wei Zhao n'osait pas non plus le déranger : il n'y avait qu'à attendre et voir plus tard !

Ayant déchaîné coup sur coup la onzième puis la dixième formule de la Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux, Wei Zhao avait épuisé jusqu'à la dernière goutte son énergie vitale et son souffle véritable ; il lui fallait à présent se reposer et se rétablir !

« Petit Vent, tout à l'heure, si quelqu'un m'attaque en traître, tu fuis ! » Wei Zhao donna à voix basse ses recommandations à Petit Vent.