Chapitre 3490 — Le caractère fantasque de Bingtang (première partie)
« Hé hé, mais ce ne sera pas nécessaire non plus : quoi que tu aies besoin de raffiner, adresse-toi directement à moi. » Wei Zhao sourit.
« C'est vrai. » Bingtang considéra avec curiosité le « trésor de raffinage » de Wei Zhao. « Cet engin peut raffiner des pilules tout seul ? Pas étonnant que ton taux de réussite soit si élevé, et si rapide : tu avais donc un fameux objet en main ! »
« Ça va. » Wei Zhao hocha la tête. « Mais cet objet n'est pas à vendre : il n'en existe qu'un seul, et c'est moi qui l'ai. »
« Je m'en doutais ; et puis, il est juste de garder pour soi les bonnes choses. » Bingtang hocha la tête. « Alors commence le raffinage maintenant. Tu veux que Xiaoxiao et moi te donnions un coup de main ? »
« Ce ne sera pas nécessaire. » Wei Zhao agita la main, puis ouvrit le chaudron médicinal. « Donne-moi simplement les ingrédients ! »
« Entendu ! » Bingtang alla chercher les ingrédients de la Grande Pilule du Retour et les tendit à Wei Zhao. Elle les avait déjà préparés, comptant les confier à d'autres pour le raffinage ; mais ses relations avec la porte du Dan mystérieux n'ayant jamais été bonnes, elle les avait laissés là jusqu'à aujourd'hui.
Wei Zhao sortit quatre jeux d'ingrédients ; après une hésitation, il en sortit tout de même cinq. Vu la capacité du chaudron, on pouvait y placer à peu près cinq jeux à la fois. Pourtant, Wei Zhao voulait d'abord voir si c'était avec quatre ou avec cinq que le rendement serait maximal.
Wei Zhao actionna le bouton de mise en marche du chaudron automatique de Shennong ; sur l'écran à cristaux liquides apparut aussitôt une page d'accueil, avec le visage souriant de Han Jingyi et, en dessous, une ligne de texte : « Système intelligent de raffinage conçu par Jingjing pour son frère Wei Zhao… »
À la vue de cet écran d'accueil, Feng Xiaoxiao et Bingtang furent toutes deux un peu surprises.
« Qui est cette Han Jingyi ? Comment peut-elle être si douée ? C'est elle qui a inventé tous ces chaudrons médicinaux ? » demanda Bingtang, intriguée.
« C'est une autre petite, petite, petite épouse de mon mari Wei Zhao. Je ne sais pas si son rang est avant ou après le tien, mais en tout cas, il est sûrement après le mien ! » expliqua Feng Xiaoxiao.
Bingtang hocha la tête. Sa mentalité prolongeait elle aussi les usages de l'Antiquité ; aussi ne se souciait-elle guère du nombre d'épouses de Wei Zhao. Ils étaient tous cultivateurs de l'échelle céleste, leur longévité se prolongeait sans limite : ces vétilles n'avaient aucune importance à ses yeux.
Au contraire, voir tant de gens capables d'aider Wei Zhao réjouissait Bingtang : « Elle est donc vraiment très douée ! »
« Un instant, s'il vous plaît : Jingjing est en train de générer pour son frère Wei Zhao le script de raffinage de la Grande Pilule du Retour. D'après les calculs de Jingjing, introduire cinq jeux d'ingrédients à chaque fois permettra d'obtenir le rendement maximal. »
Cinq jeux, comme prévu ! La fois précédente, il n'y en avait que quatre ; Wei Zhao n'avait donc pas prêté grande attention à cette indication, mais il en gardait un vague souvenir.
Sur cette pensée, Wei Zhao introduisit les cinq jeux d'ingrédients de la Grande Pilule du Retour dans le chaudron et s'apprêta à y insuffler son qi vital pour commencer le raffinage.
Mais lorsque, les ingrédients en place, Bingtang vit l'indication sur l'écran, sa stupéfaction redoubla : « Script de raffinage généré. Analyse automatique d'après le poids contenu dans le chaudron : cinq jeux d'ingrédients ont été introduits pour ce raffinage. Durée estimée : trois heures cinquante. Veuillez accumuler votre qi vital à l'avance. Production estimée : huit pilules ! »
Cinq jeux d'ingrédients pouvaient produire huit pilules de Concentration du Qi ? Comment était-ce possible ?
Pourtant, Wei Zhao ne mit pas en doute l'indication de l'écran, et Bingtang continua de regarder.
Près de quatre heures plus tard, lorsque Wei Zhao eut achevé le raffinage et ouvrit le chaudron, il y avait bel et bien huit pilules de Concentration du Qi à l'intérieur !
Cependant, la première réaction de Bingtang ne fut pas la stupéfaction : elle fusilla Wei Zhao du regard et dit : « Tout à l'heure, tu m'as dit que tu avais encore les ingrédients de la pilule de Cœur de Glace et d'Os de Jade ; en réalité, tu n'en avais pas, et tu m'as menti de peur que je me doute de quelque chose en voyant la quantité raffinée, n'est-ce pas ? »
« Pff. » Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que Bingtang raisonne ainsi ; il eut un rire amer. Cette petite Bingtang avait la mémoire longue ! Xiao Chen jeta un regard à Bingtang et dit d'un ton résigné : « Tout à l'heure, on ne s'était pas encore enlacés, après tout ! »
« Hum ! Alors désormais, tu n'as plus le droit de me mentir. Xiaoxiao sait des choses ; moi aussi, je veux les savoir ! Elle et toi, vous ne vous êtes pas seulement enlacés, n'est-ce pas ! » dit Bingtang.
« Mon mari Wei Zhao m'a touché la poitrine ! » intervint Feng Xiaoxiao.
« Pff, kof kof… » Wei Zhao ne savait plus s'il devait rire ou pleurer. « Ce n'était pas intentionnel, si ? »
« Mais si ! À la vente aux enchères, c'était manifestement intentionnel ; pour la course de voitures, on peut encore admettre que c'était involontaire », dit Feng Xiaoxiao.
« Alors touche-moi aussi ! » Sans prêter attention à la dispute entre Feng Xiaoxiao et Wei Zhao, Bingtang bomba la poitrine et déclara, refusant de se laisser distancer.
« Bon, revenons plutôt aux choses sérieuses… » Wei Zhao ne savait plus trop comment réagir ; Bingtang, elle, ne reculait pas : une fois qu'elle avait décidé quelque chose, elle se libérait de toute gêne.
« Trouillard ! » Bingtang renifla. « Tu as eu le cran de tuer les disciples du vénérable Xuan Chen, et devant moi, tu fais le timide ! »
« Moi… » Wei Zhao prit une profonde inspiration et se jeta sur Bingtang.
« Ah ! » Bingtang sursauta.
« Courage, mon mari Wei Zhao ! » Feng Xiaoxiao battait des mains et trépignait.
Au départ, ils n'étaient que deux à se chamailler ; puis trois, car Feng Xiaoxiao se joignit à la mêlée. À la fin, tous trois se retrouvèrent débraillés. Bien qu'ils fussent tous des experts de premier ordre de l'échelle céleste, ce genre de jeu épuisait non seulement les forces, mais aussi l'esprit ; après un moment, ils étaient las.
Étendue sur le sol, Bingtang fusillait Wei Zhao du regard : « Depuis mon enfance, je n'ai jamais été aussi folle. Je t'ai laissé toucher ici, pourquoi touches-tu ailleurs ?! »
« C'est Xiaoxiao qui a touché », se défendit Wei Zhao, innocent.
« Balivernes, c'était bien ta main ! » s'écria Bingtang, furieuse.
« C'est Feng Xiaoxiao qui tenait mon bras », expliqua Wei Zhao.
Feng Xiaoxiao, elle, riait sans discontinuer à côté. Quand tous trois eurent à peu près repris leur souffle, Wei Zhao dit : « Bingtang, sais-tu qu'il existe au palais de Glace un recueil de formules de cultivation adapté aux cultivateurs à constitution d'éponge ? »
« Ce dont tante Qing parlait tout à l'heure, c'est ton amie, n'est-ce pas ? » Bingtang eut soudain une idée. « Wang Xinyan, celle que tu as portée sur ton dos la dernière fois ? »
« Oui, c'est elle. » Wei Zhao hocha la tête.
« Elle est venue avant moi ou après moi ? » demanda soudain Bingtang.
« Euh… avant. » Wei Zhao resta un instant interdit, puis dit avec un rire amer : « Mais quand je suis arrivé à Songshan, la première personne que j'ai rencontrée dans le train, c'est elle… »
« Je demandais juste comme ça, sans arrière-pensée. » Bingtang parla avec un grand détachement. « Sinon, plus tard, quand on se verra, je ne saurai pas comment l'appeler. »
Wei Zhao trouvait parfois Bingtang bien étrange : elle montrait une jalousie absurde, par exemple quand il ne lui parlait pas de raffinage ; mais pour des choses comme Wang Xinyan, cela ne la touchait plus du tout.