Chapitre 3518 — Wei Zhao n'est pas non plus de tout repos

Il s'y refusait, mais il n'y pouvait rien : ce n'était pas seulement la crainte que tous les êtres vouent au totem du Dragon, c'était aussi l'oppression naturelle des bêtes spirituelles, une puissance trop grande, contre laquelle il n'avait aucun moyen de lutter.

« Hahahahaha ! » Zhong Yongliang partit d'un grand rire dément. À son idée, ce dragon des cinq fléaux, que Wei Zhao promenait sans cesse de long en large, ne devait pas avoir l'esprit bien vif ; aussi se figura-t-il qu'une fois écrasé par cette pression et humilié jusqu'au tréfonds, il se jetterait avec fureur sur Wei Zhao.

Wei Zhao, lui, n'y comprenait goutte : qu'est-ce que Zhong Yongliang manigançait ? Venait-il à son secours ? Voyant Zhang Naipao réduit à l'impuissance par Wang Xinyan, se mettait-il à le flagorner, à l'aider à venir à bout du dragon des cinq fléaux ?

À la réflexion, cela paraissait peu plausible ; mais pour Wei Zhao, c'était une occasion rêvée de dissimuler son jeu. Certes, il s'était déjà entendu avec le dragon des cinq fléaux pour saisir un moment où celui-ci feindrait de succomber, se laisserait piquer d'un coup de lame et abandonner un peu de son sang.

Or, dans la situation présente, Wei Zhao, minuscule, fuyait devant tandis que l'énorme dragon des cinq fléaux le poursuivait : difficile de trouver la moindre ouverture pour renverser la partie. Tricher eût été par trop grossier ; Wei Zhao n'en avait même pas le front.

Mais voilà que le ciel lui offrait une aubaine : apercevant le dragon des cinq fléaux couché à terre, il tira aussitôt de l'espace de son pendentif de jade un petit couteau et une fiole, frappa d'un coup la patte du monstre, en tira un peu de sang et remplit la fiole.

« Rrrr… Rrrr… Rrrr… » Le dragon des cinq fléaux poussa quelques cris, feignant une douleur atroce.

Zhong Yongliang en resta interdit : il n'aurait jamais cru que Wei Zhao oserait frapper le dragon des cinq fléaux à coups de lame. Voulait-il donc l'occire ? Prétendait-il défier le ciel ? Déjà bien beau de tenir tête au dragon des cinq fléaux ; rêver de le tuer, c'était pure folie !

Et pourtant, à la bonne heure : Zhong Yongliang se désolait justement que le dragon des cinq fléaux ne s'emportât point. Voilà qu'après avoir subi la pression, il recevait encore un coup de couteau de Wei Zhao ; s'il n'entrait pas en fureur à cet instant, il n'était pas le roi des bêtes spirituelles !

À force de chercher la mort, on la trouve ! Sans ce coup de lame, il eût peut-être survécu ; maintenant qu'il l'avait reçu, sa perte était certaine.

Toutefois, ce dragon des cinq fléaux avait vraiment la peau dure et une résistance à toute épreuve : lorsque Wei Zhao l'avait frappé, il avait déployé toute la puissance d'un sommet du stade céleste avancé, au faîte de la perfection, pour n'ouvrir qu'une infime blessure. Voilà un fauve auquel un cultivateur ordinaire ne saurait assurément faire face !

À cette pensée, Zhong Yongliang s'empressa d'interrompre la marche de sa divine technique du Dragon déchaîné : Wei Zhao se tenait encore tout près du dragon des cinq fléaux ; une fois la pression dissipée, il serait sans doute balayé d'un revers de patte, non ? Wahaha !

Ayant cessé sa technique, Zhong Yongliang contemplait Wei Zhao d'un air triomphant, se délectant déjà de le voir torturé jusqu'à la mort par le dragon des cinq fléaux. Mais la scène imaginée ne se produisit point : le dragon des cinq fléaux se releva, sans attaquer Wei Zhao, et, d'un « frouch » fulgurant, fit volte-face pour se ruer sur Zhong Yongliang, posté non loin de là !

« Hein ?! » Zhong Yongliang en sursauta : il ne s'attendait pas que le dragon des cinq fléaux, délaissant Wei Zhao, s'en prît à lui. Peu s'en fallut qu'il n'en eût le cœur brisé de terreur ; il détala aussitôt, si bien que le dragon, qui poursuivait naguère Wei Zhao, se mit à courser Zhong Yongliang !

Quelle humeur noire pour Zhong Yongliang ! Que diable était-ce là ? Ce dragon des cinq fléaux ne semblait pourtant pas d'une intelligence fameuse : comment avait-il pu discerner que la pression émanait de lui ? Et même en admettant qu'elle émanât de lui, Wei Zhao venait de le frapper d'un coup de lame ; au lieu de se venger d'abord du plus proche, il bondissait vers Zhong Yongliang, non loin de là : voilà qui dépassait l'entendement !

Mais Zhong Yongliang n'y pouvait rien : où donc aller réclamer justice ? Nulle part on ne lui donnerait raison ! Et il n'osait poursuivre l'usage de sa divine technique du Dragon déchaîné : efficace certes contre les experts sous le faîte du stade céleste, et point trop faible contre le dragon des cinq fléaux, elle lui consumait en revanche une quantité prodigieuse d'énergie vitale et de souffle véritable ; à la faire tourner sans relâche, il l'aurait vite épuisée !

Et une fois épuisée, que faire ? Subir encore les assauts du dragon des cinq fléaux ? Privé de souffle et d'énergie, il ne pourrait même plus fuir !

La pression de la divine technique du Dragon déchaîné est faite pour frapper pendant qu'elle pèse sur l'adversaire ; mais une fois le dragon des cinq fléaux écrasé sous cette pression, à quoi bon frapper ? Qui pourrait seulement le dompter ? N'avait-on pas vu Wei Zhao, salué comme le premier homme sous le ciel des Voies célestes, y mettre toute sa force pour n'ouvrir qu'une menue blessure ?

Ce dragon des cinq fléaux est proprement indomptable ; jadis, l'ancêtre Xuan Chen l'avait bien recommandé ! Puisqu'on ne peut le dompter, à quoi bon cette pression ?

Et voilà que Zhang Naipao était à son tour réduit à l'impuissance. S'il ne l'avait pas été, on aurait pu lui faire essayer de faire tourner la divine technique de l'Abeille absorbante pour aspirer tout le souffle et l'énergie vitale du dragon des cinq fléaux et le faire déchoir sous le stade jaune.

Mais Zhang Naipao ne pouvait plus servir de cobaye ; il ne restait que Zhong Yongliang à combattre seul.

« Assistant Kang, envoyez vite des renforts ! » Zhong Yongliang suait à grosses gouttes de frayeur. Il n'avait point la démarche subtile de Wei Zhao : la façon dont celui-ci tenait tête au dragon des cinq fléaux semblait une plaisanterie, mais avec lui, c'était un danger à chaque pas ; à la moindre inattention, il risquait d'être balayé par une patte du monstre !

Kang Jingming, lui aussi, hésitait, incapable de décider s'il fallait intervenir en faveur de Zhong Yongliang : la situation s'écartait du plan prévu. Ils avaient voulu que le dragon des cinq fléaux s'en prît à Wei Zhao ; or voilà qu'il délaissait celui-ci pour ne pourchasser que Zhong Yongliang.

Dans ces conditions, intervenir équivaudrait à tenir tête tous ensemble ; quant à abattre Wei Zhao, il n'y fallait plus songer.

« Wei Zhao, pourquoi n'y vas-tu pas prêter main-forte ? Comptes-tu te dispenser d'y mettre du tien ? » lança Kang Jingming à Wei Zhao, après avoir fait rouler ses yeux.

« Je viens de me dépenser sans arrêt ; je suis à présent quelque peu épuisé et j'ai besoin d'un instant de repos », répondit Wei Zhao avec flegme.

« Si tu ne frappes pas de nouveau, je considérerai que tu désobéis aux ordres », déclara Kang Jingming.

« Oh ? Fort bien, j'essaie donc ! » Wei Zhao hocha la tête, ricanant intérieurement : c'est toi qui m'y contrains. Au départ, je ne comptais plus m'en prendre au petit Onze durant cette épreuve, puisque tous s'acharnaient d'un commun accord contre le dragon des cinq fléaux.

Si Wei Zhao s'en prenait seul au petit Onze, ce serait par trop manifeste ; mais à présent, il ne songeait plus à l'épargner. Puisque Kang Jingming manquait de scrupules, qu'il ne s'en prît qu'à lui-même !

Wei Zhao se leva et courut vers le dragon des cinq fléaux ; condensant son souffle véritable en un message sonore, il lui dit : « Tout à l'heure, va t'en prendre à la fille qui se tient aux côtés de Kang Jingming, joue un peu avec elle, puis jette-la aux pieds de Han Jingyi, la jeune fille en petit tailleur noir, là-bas. » RS