Chapitre 3701 — L'envie de tuer

Kang Zhao-ming hésita un instant, puis lança soudain : « Jeune maître Xu, j'ai entendu dire qu'il existe une liqueur spirituelle de fondation qui, associée à la pilule de fondation, accroît considérablement les chances de réussir sa fondation, est-ce vrai ? »

Xu Ling-chong lui jeta un regard et hocha la tête : « En effet. Dans votre état actuel, absorber une pilule de fondation ne vous donne que trois chances sur dix de réussir ; mais si l'on y ajoute en même temps la liqueur spirituelle de fondation, le taux de réussite dépasse au moins sept sur dix, et avec une liqueur spirituelle de qualité suprême, il peut même atteindre neuf sur dix. Seulement, cette liqueur se conserve très peu de temps : une fois préparée, il faut l'absorber dans les vingt-quatre heures. C'est pourquoi on en trouve difficilement sur le marché ; bien souvent, même en voulant l'acheter, on n'en trouve pas, il faut passer par des canaux particuliers. »

Kang Zhao-ming et les autres échangèrent un regard, les yeux brûlants d'ardeur : trois chances sur dix, ce n'était pas assez pour tenter le coup ; mais au-delà de sept, c'était déjà bien plus rassurant, sans compter qu'avec une liqueur de qualité suprême, le taux pouvait atteindre neuf sur dix !

« Alors… avec vos relations et votre entregent, jeune maître Xu, se procurer cette liqueur ne devrait pas être bien difficile, n'est-ce pas ? » avança Kang Zhao-ming avec prudence. « Vous savez bien que nous avons tous une grande rancune contre Wei Zhao ; si nous ne faisons rien ces deux jours, face à un Wei Zhao au début de la fondation, nous risquerions de vous faire perdre la face lors du tournoi de classement. »

Xu Ling-chong resta un moment songeur, puis, voyant l'espoir peint sur les visages de Kang Zhao-ming et des autres : « Eh bien, voilà ce que je propose : j'irai demain exprès au Pavillon du Dan ; avec ma réputation, leur demander un peu de liqueur spirituelle de fondation ne devrait poser aucun problème. »

« Merci, jeune maître Xu ! » Kang Zhao-ming exulta aussitôt, et Zhong Yong-liang ainsi que Meng Zhou, à ses côtés, se confondirent en remerciements.

Xu Ling-chong lança un coup d'œil à Meng Zhou. La liqueur spirituelle de fondation n'était pas une marchandise courante ; à l'origine, son intention était de n'en donner qu'à Kang Zhao-ming et Zhong Yong-liang, car ces deux-là seuls étaient ses fidèles subordonnés, tandis que Meng Zhou, tout au plus un membre hors cadre, n'avait aucunement droit au même traitement que les deux autres.

Mais à la réflexion, son but premier en venant ici aujourd'hui était après tout de s'occuper de Wei Zhao, et Meng Zhou comptait parmi les premiers à servir de chair à canon sur la ligne de front ; si ce garçon était trop faible et se faisait trop durement malmener par Wei Zhao, ce serait difficile à justifier. Autant lui faire cette faveur une fois, après tout ce n'était qu'une petite chose faite au passage.

Li Zheng-ming observait tout cela d'un œil froid, se disant que Meng Zhou avait vraiment eu une chance du diable cette fois-ci. Pourtant, il n'éprouvait pas la moindre envie pour une telle veine : sa priorité actuelle était de rester discret ; réussir sa fondation trop tôt attirait facilement l'attention et n'était finalement pas une bonne chose.

D'autant plus qu'il était issu d'une grande famille à la lignée ancestrale, et qu'avec le temps, réussir sa fondation par ses propres forces ne serait pas bien difficile. En comparaison, absorber comme ces gens une pilule et une liqueur spirituelle de fondation avait beau paraître enviable, face à un expert de la fondation ayant percé par ses propres moyens, il existait naturellement un écart de puissance et de fond, et ce n'était nullement le choix idéal.

Toutefois, si Xu Ling-chong leur procurait vraiment la liqueur spirituelle de fondation, il faudrait prévenir au plus vite le chef Wei Zhao de cette information ; sinon, même si le chef Wei Zhao était déjà un expert au sommet du début de la fondation, s'il tombait soudain sur trois experts du début de la fondation comme Kang Zhao-ming, il risquait fort d'être pris au dépourvu.

Ce que Li Zheng-ming ignorait, c'est que même sans l'avertir, Wei Zhao n'en recevrait pas moins l'information à l'avance : après tout, outre lui, Wei Zhao avait aussi Zhong Yong-liang, cet agent infiltré de longue date, parmi les présents.

Après s'être fait copieusement flatter par Kang Zhao-ming et les autres, Xu Ling-chong reprit : « En réalité, pour moi, peu importe la force de ce gamin de Wei Zhao ; même s'il est un expert du début de la fondation, à mes yeux il ne reste qu'une fourmi insignifiante. Mais lors de cette épreuve, j'ai découvert un très mauvais signe : ce garçon qui ne connaît ni le ciel ni la terre a commencé à franchir mes limites ! »

« Quel signe ? » Meng Jue-ming et les autres dressèrent tous l'oreille.

Xu Ling-chong les balaya du regard : « N'avez-vous donc pas remarqué que, depuis on ne sait quand, ce garçon s'est mis à frayer avec la petite sœur Shangguan Lan'er ? »

À ces mots, Meng Jue-ming et Meng Zhou se regardèrent, stupéfaits : sur cette affaire, ils étaient les mieux placés pour parler, car si Wei Zhao avait pu faire la connaissance de Shangguan Lan'er, c'était en grande partie grâce à eux !

Mais ils n'osèrent point l'avouer à Xu Ling-chong : si par malheur la colère de ce grand jeune maître Xu retombait sur eux, que faire ? Mieux valait feindre l'ignorance.

Le visage sombre, Xu Ling-chong poursuivit : « Inutile de préciser quelle est l'identité de Shangguan Lan'er. Certes, pour une petite princesse d'origine aussi noble, éprouver de la curiosité pour un homme du commun comme Wei Zhao est on ne peut plus normal, et les histoires de jeunes filles de bonne famille s'éprENANT d'un pauvre hère ne manquent pas dans le peuple ; mais je ne saurais absolument tolérer que cela arrive à Shangguan Lan'er. Elle est à moi, nul autre que moi ne peut la toucher ! »

Telle était la raison profonde pour laquelle il avait aujourd'hui mobilisé tant de monde pour venir trouver Meng Jue-ming ! Autrement, s'il n'avait s'agi que de s'occuper de Wei Zhao, il n'aurait eu nul besoin de se montrer en personne : il lui aurait suffi de faire transmettre un message aux gens présents.

« Si vous le dites, jeune maître Xu, c'est en effet fort dangereux ! De son vivant dans le monde séculier, ce Wei Zhao était déjà réputé pour son penchant à conter fleurette ; prenez les sept héritières chargées de nous téléporter : chacune était une beauté, et pourtant chacune s'est entremêlée avec Wei Zhao. Une fillette aussi naïve que Mademoiselle Shangguan, une fois qu'un tel individu l'a prise pour cible, sombre facilement ; et si jamais il parvient à s'élever jusqu'à devenir le gendre de la famille Shangguan, alors là, les ennuis seraient grands ! » renchérit Kang Zhao-ming en ajoutant de l'huile sur le feu.

À chaque phrase de Kang Zhao-ming, le visage de Xu Ling-chong s'assombrissait un peu plus ; lorsqu'il eut fini, la mine de Xu Ling-chong était sombre comme l'eau, et une intention meurtrière glaciale y brillait même.

Auparavant, bien que Wei Zhao se fût ouvertement dressé contre lui, il l'avait toujours considéré comme une fourmi indigne d'attention ; mais cette fois, l'affaire impliquait Shangguan Lan'er, ce territoire qu'il s'était depuis longtemps réservé, et la nature des choses changeait du tout au tout !

« Il faut donc étouffer ce signe dans l'œuf ! » grinça Xu Ling-chong entre ses dents. « Il faut trouver le moyen de faire détester Wei Zhao à la petite sœur Lan'er ; et si l'on n'y parvient pas, il ne restera qu'à jouer le tout pour le tout et à trouver le moyen de se débarrasser de Wei Zhao ! »

Tous les présents frissonnèrent d'un même mouvement : cette fois, le grand jeune maître Xu avait vraiment l'intention de tuer !