Chapitre 3844 — La persuasion à l’œuvre

Yu Jiang, lui, n’entendait certainement pas se contenter du rôle d’un insignifiant parmi les autres. Réfléchissez un peu : puisqu’il avait osé commettre un acte aussi odieux que le meurtre de son propre maître, crime qui soulevait l’indignation des hommes comme des dieux, qu’est-ce qui pourrait encore entraver sa marche à l’avenir ?

Bien entendu, il désirait obtenir de Nan Tianguan l’Art divin du Petit Sans-Forme ; seulement, la difficulté de cette entreprise n’était pas moindre, et pouvait même se révéler supérieure, à celle qui consistait à reprendre la pierre d’encre stellaire des mains de Lin Er, sorti de nulle part.

Contrairement à Nan Tianyong, dont l’esprit était plutôt fruste, Nan Tianguan, le deuxième des trois héros du clan Nan, était un homme aux calculs insondables. Et à en juger par son attitude devant la mort de Nan Tianyong, il était manifestement d’une nature froide et détachée, pour ne pas dire absolument impitoyable.

Quelle que fût la médiocrité de ses rapports avec Nan Tianyong, celui-ci demeurait son frère de sang, né de la même mère. Pourtant, face à sa mort, il n’avait pas manifesté la moindre tristesse ; il s’était au contraire réjoui de son malheur. S’il n’avait pas dû préserver la réputation des trois héros du clan Nan, il ne se serait probablement même pas donné la peine de s’en enquérir.

Avec un pareil tempérament, il formait véritablement la même engeance que Yu Jiang, capable de commettre un acte aussi contre-nature que le meurtre de son maître. L’endormir à force de flatteries, puis obtenir de lui l’Art divin du Petit Sans-Forme, relevait tout bonnement d’une tâche impossible !

Toutefois, une technique telle que l’Art divin du Petit Sans-Forme était bien trop précieuse pour être négligée. Aussi difficile que fût l’entreprise, Yu Jiang ne renoncerait jamais au moindre espoir. Il en allait de cette technique comme de la pierre d’encre stellaire : toutes deux étaient des trésors capables de bouleverser le destin. Seulement, ses effets n’étaient peut-être pas aussi défiant les lois du ciel que ceux de la pierre d’encre stellaire !

Yu Jiang savait parfaitement que, pour obtenir l’Art divin du Petit Sans-Forme, il devait d’abord trouver le moyen de se faire accepter comme disciple par Nan Tianguan. Et pour que celui-ci consentît à le prendre pour élève, il lui fallait commencer par le séduire et gagner son estime.

À la question de Nan Tianguan, Yu Jiang demeura silencieux un instant, avant de répondre : » Maître oncle, lorsque mon maître a été tué, j’étais effectivement présent. Mais je me trouvais assez loin, et Lin Er a frappé avec une fourberie si dissimulée que je n’ai pas pu voir clairement. Tout ce que je sais, c’est que cette attaque semblait avoir concentré une quantité de qi véritable absolument inimaginable. La puissance libérée en un instant a même fait s’effondrer plusieurs montagnes autour du marché, en laissant derrière elle une fosse gigantesque. Le spectacle était véritablement terrifiant. «

» Vraiment ? « Nan Tianguan ne put s’empêcher de marquer un temps d’arrêt. » À ma connaissance, le Pavillon des Trois Plis a mobilisé ces dernières années un grand nombre d’hommes pour installer, sur chacun de ses territoires, des formations défensives superposées. Le marché est en particulier un lieu où se mêlent dragons et serpents ; afin d’éviter que les affrontements entre cultivateurs ne le réduisent en ruines, on a expressément fait disposer plusieurs couches de formations défensives tout autour. Un individu ordinaire ne pourrait absolument pas détruire les montagnes environnantes ! «

Une fois parvenu au stade de la fondation, même si l’on ne pouvait encore être considéré, sur l’île des Marches Nuageuses, que comme un débutant, on n’en demeurait pas moins un être défiant les lois du ciel, capable de s’approprier les créations du Ciel et de la Terre. S’ils donnaient réellement toute leur mesure, même un simple expert du stade initial de la fondation pouvait aisément anéantir toute une chaîne de montagnes.

L’île des Marches Nuageuses comptait tant d’experts, perpétuellement engagés dans toutes sortes de conflits. Sans dispositifs défensifs appropriés, les cinq grandes îles de l’Ordre céleste auraient été pulvérisées depuis longtemps. Comment auraient-elles pu transmettre leur héritage durant des dizaines de millions d’années ?

Si les cinq grandes îles de l’Ordre céleste avaient toujours pu se dresser sans vaciller, les différentes grandes sectes y étaient pour beaucoup. C’étaient elles qui avaient installé, dans toutes les régions de l’île des Marches Nuageuses, des formations défensives en couches successives, destinées à amortir les dégâts causés par les ondes de choc des affrontements entre cultivateurs. C’est grâce à elles que l’île des Marches Nuageuses avait pu subsister jusqu’à aujourd’hui.

Prenons les formations défensives disposées par le Pavillon des Trois Plis autour du marché. La foule s’y pressait, les dragons et les serpents s’y mêlaient, et presque tous les cultivateurs de l’île du Nord y étaient rassemblés, sans se limiter aux seuls disciples du Pavillon des Trois Plis. Les conflits quotidiens y étaient donc absolument inévitables ; sans mesures particulières, l’endroit aurait été réduit en poussière depuis longtemps.

Les formations défensives autour du marché avaient toujours été les plus rigoureuses, et leur puissance protectrice, la plus grande. Même l’attaque portée de toutes ses forces par un expert du stade initial de la fondation n’aurait pratiquement pas pu laisser la moindre trace dans les environs.

Anéantir d’un seul coup plusieurs montagnes autour du marché exigeait une puissance inimaginable. Même un expert au sommet du stade avancé de la fondation n’en aurait probablement pas été capable !

» C’est exact. Et d’après ce que j’ai pu observer, Lin Er lui-même semblait incapable de maîtriser un coup meurtrier d’une telle puissance ; il n’a pu que le projeter à la hâte, sans parvenir le moins du monde à en concentrer la force pour en maximiser les effets destructeurs «, répondit Yu Jiang après un instant de réflexion.

En toute logique, puisque l’attaque meurtrière de Wei Zhao avait été assez terrifiante pour submerger les formations défensives et réduire en miettes plusieurs montagnes alentour, il aurait dû lui suffire d’en contrôler et d’en contenir quelque peu la puissance pour tuer avec la plus grande facilité Nan Tianyong, expert au sommet du stade avancé de la fondation.

Pourtant, bien que Nan Tianyong eût été grièvement blessé, pris au dépourvu, il n’était pas mort sur-le-champ. Si Yu Jiang n’avait pas cédé à la cupidité pour l’achever après coup, Nan Tianyong aurait même dû, à l’heure actuelle, avoir repris vie et vigueur.

La déduction de Yu Jiang était parfaitement raisonnable ; elle correspondait d’ailleurs exactement à la réalité. Wei Zhao ne pouvait effectivement pas maîtriser entièrement cette technique de la bombe de qi véritable, surtout lorsqu’il s’agissait d’une bombe de qi véritable de très haut niveau, accumulée pendant une heure entière.

Après avoir entendu ces paroles, le sourire de Nan Tianguan s’approfondit encore. » Intéressant, très intéressant. Avec une attaque meurtrière qu’il ne maîtrisait même pas complètement, il a pu tuer le troisième en franchissant un écart de niveau. Ce Lin Er dont tu me parles m’intéresse de plus en plus. «

Yu Jiang sourit intérieurement. C’était exactement ce qu’il fallait : si Nan Tianguan ne s’intéressait pas le moins du monde à cette affaire, comment aurait-il pu ensuite l’aider à débusquer Lin Er ?

Comme prévu, Nan Tianguan lui demanda aussitôt de sa propre initiative : » Puisque ce Lin Er n’est qu’un cultivateur indépendant, ne saurais-tu pas, mon neveu, comment nous pourrions le retrouver ? «