Chapitre 4002 — L'ours explosif

Le temps d'un soupir, pour peu que Xu Lingchong parvînt à s'extirper du coin de mur et à recouvrer ses mouvements, il lui suffirait du dixième de son qi véritable pour écraser Wei Zhao aussi aisément qu'on écrase une punaise.

Mauvaise pioche ! Wei Zhao bouillait d'inquiétude : ici, personne ne viendrait le sauver, et s'il ne parvenait pas à juguler les effets de l'Ivresse Immortelle avant que Xu Lingchong ne se relève, il mourrait bel et bien en ce lieu aujourd'hui.

Seulement, les effets de l'Ivresse Immortelle, comment les dissiper si facilement ? À cet instant, loin de faiblir, ils ne faisaient que redoubler, empêchant Wei Zhao de se lever, et à plus forte raison de profiter de l'occasion pour en finir avec Xu Lingchong !

Enfin, Xu Lingchong recouvra peu à peu ses mouvements ; le mur défoncé dans son dos se fendilla en craquant à mesure qu'il se relevait, et la balance de la victoire commença lentement à pencher en sa faveur.

» Prêt à mourir, le petit nouveau de la famille Lin ? « ricana Xu Lingchong d'un air glacial, campé dans une posture de vainqueur absolu — quand soudain, derrière lui, retentit un bruit : crac, crac, crac…

Il tourna la tête : son visage devint livide de terreur. C'était le petit ourson à mèches, celui-là même qu'il avait éjecté d'un coup de pied un instant plus tôt, qui arrivait en courant, portant sur son épaule une paire de ciseaux géants…

À l'origine, une jeune bête spirituelle sans la moindre force comme ce petit ourson à mèches ne représentait à ses yeux aucune menace ; aussi ne lui avait-il accordé la moindre attention du début à la fin, se contentant de le repousser d'un coup de pied. D'autant que l'animal avait déjà, en bas, bu son soûl d'Ivresse Immortelle et titubait, l'esprit embrumé : aucune menace, vraiment.

Pourtant, Xu Lingchong avait oublié une chose : l'ours à mèches est, de l'aveu de tous, de la race des ivrognes forcenés ; entre un ours à mèches qui a bu de l'alcool spirituel et un autre qui n'en a pas bu, c'est un abîme.

À jeun, l'ours à mèches se montre toujours débonnaire et docile, presque jamais porté à attaquer le premier ; mais après avoir bu de l'alcool spirituel, surtout lorsqu'il est ivre, non seulement son tempérament change du tout au tout, mais sa puissance elle-même se métamorphose : voir sa force décupler, voire décupler dix fois, n'a rien d'exceptionnel. Ce phénomène, le monde le nomme la fureur d'ivresse.

La fureur d'ivresse est le don inné de toute la race des ours à mèches ; le petit ourson, bien que juvénile, en est pareillement capable. À présent, non seulement ses deux yeux sont injectés de sang, mais le poil de tout son corps rougit sensiblement, et une férocité manifeste émane de sa personne.

Bon sang, comment ai-je pu oublier ça ! Xu Lingchong se serait volontiers administré deux bonnes gifles. Si la race des ours à mèches figure au rang des bêtes spirituelles puissantes, c'est précisément grâce à cette fureur d'ivresse, don racial quasi contraire à la nature : même un petit ourson à mèches sans grande force devient, une fois en fureur d'ivresse, une créature redoutable qu'il ne faut pas prendre à la légère.

Si encore ce n'était que cela, passe encore : avec sa puissance de grand accomplissement de la Fondation, Xu Lingchong pouvait affronter sans peine même un ours à mèches adulte en fureur d'ivresse, et à plus forte raison un simple petit juvénile.

Le hic, c'est qu'il venait de dépenser des forces considérables à réprimer la bombe de qi véritable ; son qi véritable n'en était plus qu'un dixième, et, frappé de plein fouet par la vingt-troisième posture de la Paume des Huit Trigrammes en Flammes déchaînée par Wei Zhao, il souffrait d'un désordre de son qi véritable. Même s'il recouvrait à présent peu à peu ses mouvements, il n'était pas encore en état de combattre.

Voilà qu'il se trouvait au moment le plus débile et le plus impuissant de sa carrière de grand accomplissement de la Fondation !

Que le petit ourson à mèches entrât en fureur d'ivresse justement maintenant, c'était ni plus ni moins l'arrivée de la camarde ; comment Xu Lingchong n'aurait-il pas été glacé d'effroi, le teint livide ?

Il regardait, impuissant, le petit ourson à mèches, sa paire de ciseaux géants à faire frémir les paupières sur l'épaule, avancer pas à pas en grondant sourdement, exhalant une aura d'extrême danger : Xu Lingchong était à deux doigts de se faire dans son froc.

Un grand jeune maître du Pavillon de l'Élan Céleste, le grand frère aîné intendant du Pavillon de l'Élan Céleste, un expert au grand accomplissement de la Fondation — pour finir, périr sous les coups d'un simple ourson à mèches juvénile ! Si l'affaire venait à s'ébruiter, ce serait à coup sûr la curiosité du siècle.

» Petit… Petit Blanc, calme-toi, je… je suis Xu Lingchong, Xu Lingchong qui te donnait souvent de bonnes choses à manger, tu ne me reconnais pas ? « bredouilla Xu Lingchong, terrifié, s'empressant d'implorer grâce d'une voix visiblement tremblante.

Le grand jeune maître Xu, où donc était-il tombé pour en arriver à une situation si pitoyable ? Doué d'une puissance formidable, le voilà réduit par ce misérable nouveau venu de Wei Zhao à l'immobilité, et maintenant contraint d'implorer grâce devant un petit ourson à mèches — personne au monde ne le croirait.

Si l'adversaire avait été un homme comme Wei Zhao, Xu Lingchong ne serait peut-être pas si terrifié : après tout, les hommes ont des scrupules, et nul n'oserait s'attaquer sans retenue au grand jeune maître Xu. Mais le petit ourson à mèches, c'est autre chose : si proche de l'humain qu'il soit, ce n'est au fond qu'une bête spirituelle féroce !

Cette petite créature ne connaît que l'audace de l'ignorant ; pour peu qu'on lui en laisse l'occasion, elle est vraiment capable de tout, sans même laisser place à la moindre supplication — et c'est bien là ce qui la rend plus effrayante que les hommes !

Non loin de là, Wei Zhao, s'évertuant à réprimer les effets de l'Ivresse Immortelle, contemplait ce spectacle d'une absurdité achevée, partagé entre le rire et les larmes : il n'arrivait pas à y croire, et pourtant cela se déroulait bel et bien sous ses yeux ; il ne pouvait que soupirer : comme le destin se joue des hommes.

Crac, crac, crac…

Quoi que Xu Lingchong pût implorer, le petit ourson à mèches, ses ciseaux géants toujours sur l'épaule, fonça sans s'arrêter jusqu'à son côté.

Tel maître, tel familier : puisque sa maîtresse Shangguan Lan'er exécrait à ce point Xu Lingchong, le petit ourson à mèches ne faisait pas exception ; cette répugnance venue du fond du cœur, ce n'était pas quelques bouchées que Xu Lingchong lui offrait d'ordinaire qui pouvaient l'acheter.

Puis, sous le regard terrifié de Xu Lingchong, le petit ourson à mèches approcha soudain ses ciseaux géants de son entrejambe.

Wei Zhao en resta bouche bée : une seule phrase lui vint à l'esprit, celle que Shangguan Lan'er avait prononcée peu auparavant : » S'il ose nourrir la moindre mauvaise pensée, je le châtre ! «

Wei Zhao s'en souvenait clairement : quand Shangguan Lan'er avait dit cela, le petit ourson à mèches, fort complaisamment, avait mimé le geste de trancher.

Sur le moment, il avait cru à une plaisanterie ; à présent qu'il y repensait, le petit ourson s'apprêtait bel et bien à passer aux actes !

» Hé ! Hé ! Qu'est-ce que tu comptes faire, bon sang ! Éloigne-toi de moi, va-t'en au diable, sinon je t'abats d'une paume… « Xu Lingchong, terrifié, s'était pissé dessus ; tout en jurant d'une voix paniquée, il reculait de toutes ses forces — hélas, derrière lui se dressait le coin du mur, et il avait beau se tortiller en arrière, c'était peine perdue. R1152