Chapitre 4155 — Aller vérifier

« Précisément. À présent que votre secte sait que Wei Zhao n'est autre que le guerrier Ling Yi, il faut agir sans tarder, sinon on risque de vous tourner en ridicule, et ce ne serait pas très heureux. » Si Haitao lui emboîta le pas pour renchérir.

« C'est que… » Situ Guangzong ne répondit pas directement ; après avoir échangé un regard avec Wei Feng, il reprit : « On peut le dire ainsi, mais l'affaire exige encore de la prudence ; il nous faut d'abord trouver le moyen de la vérifier, car ce Di Xingdao n'est pas homme à provoquer à la légère. »

Ce n'était pas seulement Nantian Liuguang et les siens qui redoutaient Di Xingdao : leur secte de l'Épée de Neige le craignait tout autant. La puissance de l'adversaire était non seulement d'une force exaspérante, mais surtout il occupait les hautes fonctions de seigneur adjoint de l'île centrale ; quand bien même la secte de l'Épée de Neige était riche et puissante, si elle s'avisait d'affronter imprudemment un pareil fauve, elle finirait sans doute par y laisser des plumes.

« Vérifier ? Et comment votre secte compte-t-elle s'y prendre ? Vous n'allez tout de même pas courir jusqu'au monde séculier pour tirer cela au clair ? » Nantian Liuguang, Si Haitao et l'ancêtre Xuanchen froncèrent les sourcils tour à tour, se disant en eux-mêmes que ce couteau qu'était la secte de l'Épée de Neige n'était décidément pas si facile à emprunter.

« Point n'en est besoin, le prix serait trop élevé. En vérité, pour vérifier, il suffit de faire un tour au Pavillon du Dan céleste et de voir si l'on y trouve Xue Li. » Situ Guangzong sourit, puis se tournant vers Wei Shenjin, il ordonna : « Shenjin, tu te feras passer pour un client et iras jeter un œil à ce Pavillon du Dan céleste ; rien d'autre à faire, il te suffit de reconnaître la personne et de confirmer. »

« Bien. » Wei Shenjin acquiesça aussitôt et obéit.

« Grand-père, j'irai aussi, je pourrai lui servir de couverture. » Sur le côté, Situ Qian s'empressa de se proposer, le regard débordant d'une excitation et d'une gaieté difficilement contenues ; toutes ses pensées s'étaient désormais tournées vers Wei Zhao : si elle parvenait à l'attirer dans ses filets, ce sinistre individu de frère Ma pourrait bien aller se faire voir ailleurs.

L'allure de guerrier de Wei Zhao, bien que fruste, n'en était pas moins fort plaisante !

Situ Guangzong n'y voyait aucun inconvénient et acquiesça sur-le-champ ; quant à Wei Shenjin, il ricana intérieurement : il savait parfaitement à quoi songeait cette garce. Qu'une femme pût se montrer aussi dévergondée, c'était vraiment là une singularité dont le scorpion lui-même n'avait pas le secret !

Pourtant, Wei Shenjin garda un visage imperturbable ; ayant coiffé un chapeau à large bord pour dissimuler ses traits, il partit aussitôt avec Situ Qian en direction du Pavillon du Dan céleste, tandis que Situ Guangzong et Wei Feng restaient pour continuer de recevoir Nantian Liuguang et les autres, tout en attendant des nouvelles.

Chemin faisant, ils ne dirent mot ; les deux compagnons ne tardèrent pas à atteindre le Pavillon du Dan céleste. À peine eurent-ils franchi le seuil qu'ils aperçurent d'un coup d'œil la silhouette affairée de Xue Li : bien qu'elle eût le visage voilé, sa stature et son maintien la trahissaient au premier regard.

« C'est bien Xue Li ! » Wei Shenjin eut un sursaut : jadis, il l'avait aimée sincèrement, sans se douter des innombrables vicissitudes qui s'ensuivraient ; aujourd'hui, tout avait changé, et il n'était plus qu'un infirme — de quoi soupirer sans fin.

Voyant le regard de Wei Shenjin se figer, incapable de se détacher de la silhouette affairée de Xue Li non loin de là, Situ Qian, à ses côtés, retroussa les lèvres en un sourire sans la moindre pointe de jalousie : après tout, quelle jalousie y avait-il à concevoir pour un infirme ?

« Frère Wei, tu n'aimes pas Xue Li ? Alors reste donc ici à la contempler tout à loisir ; moi, je vais aller voir ce Ling Yi et l'examiner de plus près, pour ne pas accuser quelqu'un à tort ! » Situ Qian murmura ces mots, puis, sans attendre la réponse de Wei Shenjin, elle le planta là et partit seule à la recherche de Wei Zhao.

Wei Shenjin en trembla de fureur : autrefois, avant qu'on ne le réduisît à l'état d'estropié, Situ Qian aurait été jalouse jusqu'à ce qu'il jetât ne fût-ce qu'un regard à une autre femme.

Mais à présent, il n'était à ses yeux qu'un domestique, un jouet, sans la moindre once de considération ; quant à leur lien conjugal de nom, il ne lui valait que blessures plus profondes et humiliation plus cuisante !

Regardant la silhouette lascive de Situ Qian qui s'éloignait en ondulant des hanches, Wei Shenjin serra les poings avec rage sans éclater ; et lorsqu'il reporta son regard sur Xue Li, il n'était plus aussi agité qu'un instant auparavant, mais bien plus calme et détaché.

Tout à l'heure, tandis que Nantian Liuguang et les autres parlaient de Wei Zhao, l'ancêtre Xuanchen avait mentionné que Wei Zhao et Xue Li s'étaient déjà liés dès le monde séculier ; autrement dit, c'était lui qui s'était immiscé dans leur histoire, et l'on comprenait mieux pourquoi Wei Zhao avait alors enlevé Xue Li pour s'enfuir.

Wei Shenjin n'était pas homme déraisonnable ; à y repenser aujourd'hui, il comprenait que tout cela n'était que le fait de cette garce de Situ Qian, qui avait attisé les flammes en coulisse et tiré profit du désordre pour le jeter, lui, face à Wei Zhao et Xue Li : l'origine de toutes ses tragédies gisait dans cette créature, et voilà qu'à présent il portait encore le comble de l'ignominie, des cornes sur la tête — il y a des limites à tout souffrir !

Wei Shenjin lança un dernier regard à Xue Li au loin, puis se retourna pour aller retrouver Situ Qian : il voulait voir ce que cette garce comptait faire à Wei Zhao ; quant à Xue Li, il n'avait plus pour elle la moindre illusion.

À vrai dire, le seul vœu de Wei Shenjin, désormais, était de trouver l'occasion d'achever Situ Qian, dût-il y laisser sa propre vie ; hélas, avec la force et la situation qui étaient les siennes, même ce modeste souhait serait, sans un concours de circonstances exceptionnel, bien difficile à réaliser.

Au deuxième étage du Pavillon du Dan céleste, on ne vendait point de pilules ; en revanche, plusieurs pièces élégantes y avaient été aménagées, tant pour loger Wei Zhao et les siens que pour recevoir les visiteurs.

Wei Shenjin aperçut d'un coup d'œil une porte entrouverte, d'où s'échappait, comme il s'y attendait, la voix de Situ Qian ; sans un mot, il retint son souffle, se colla au mur et prêta l'oreille en silence.

« Petite fille, moi, Situ Qian, je me demande si le patron Lin se souvient encore de moi ? » lança Situ Qian avec un rire lascif et enjôleur, détaillant du haut en bas les traits fins et purs de Wei Zhao sous son vrai visage, tandis qu'au fond d'elle-même elle en bavait de convoitise : cette figure était bien plus agréable que l'air fruste du guerrier d'autrefois ; qui eût cru qu'il cachait là un si tendre morceau !

« Mademoiselle Situ ne se trompe-t-elle pas de personne ? » Wei Zhao haussa légèrement les sourcils : il réfléchissait encore au moyen d'étouffer dans l'œuf ce danger qu'était Situ Qian, sans se douter que l'autre viendrait frapper à sa porte ; à en juger, elle connaissait même déjà sa véritable identité, ce qui le surprit quelque peu.

« Allons donc, j'ai toujours eu le coup d'œil juste pour reconnaître les gens, je ne me trompe jamais ; mais si le patron Lin tient absolument à faire le niais, je n'y puis rien. » Situ Qian poursuivit son examen gourmand.

Wei Zhao laissa peser sur elle un regard glacial, et une intention meurtrière contenue germa soudain en son cœur : il s'apprêtait déjà à trouver le moyen d'extirper ce danger, et voilà que cette femme osait venir le menacer aussi effrontément, sans savoir de toute évidence comment s'écrit le mot « mort ».