Chapitre 4905 — L'aveugle des herbes

« Alors ? » demanda Wei Zhao sans perdre une seconde.

« C'est une information d'espèce laissée par un dragon foudre lors de la grande assemblée des dragons d'autrefois ; il y est justement question de cette cité des sépultures foudroyées. D'après lui, ce qu'on appelle ici la sépulture foudroyée n'est rien d'autre que le rituel funéraire de la plus haute dignité réservé aux puissantes bêtes spirituelles de l'élément foudre ! » dit le Vieux Machin.

« La sépulture foudroyée serait donc un rituel funéraire ? » Wei Zhao fut stupéfait. À entendre la description alarmiste du président de l'alliance, il avait cru que la sépulture foudroyée était comparable à un tsunami ou à un séisme, une calamité naturelle propre à l'île de la Plaine du Tonnerre ; jamais il n'aurait imaginé un rituel funéraire.

« Exactement. Ce que les étrangers prennent pour la sépulture foudroyée provient en réalité de cette cité des sépultures foudroyées. Il arrive certes qu'elle déborde sur les régions périphériques et décuple soudain la puissance des tribulations de foudre du dehors, mais ce n'est pas là la véritable sépulture foudroyée : ce ne sont que des réactions collatérales, comme, dans votre monde profane, chaque typhon qui s'accompagne de vent et de pluie. » expliqua le Vieux Machin.

« Ainsi, comparé à la véritable sépulture foudroyée, tout cela n'est-il que broutille ? » dit Wei Zhao d'un air pensif.

« Cela va de soi. La véritable sépulture foudroyée se limite à cette cité et ne couvre pas toute la Plaine du Tonnerre, ce serait par trop extravagant. Bien sûr, pour de simples cultivateurs humains comme vous, même ces tribulations de foudre soudainement exacerbées par influence sont déjà mortelles ; que ce soit ou non la sépulture foudroyée ne fait guère de différence. » dit le Vieux Machin.

« Et saurais-tu, ancien, d'où vient cette sépulture foudroyée ? » demanda encore Wei Zhao. Puisqu'il s'agissait d'un rituel funéraire établi, il devait bien avoir un maître d'œuvre ; ainsi, dans le monde profane, de l'inhumation céleste : le procédé est simple, mais il faut au moins quelqu'un pour porter le corps jusqu'au lieu désigné et y attirer aigles et vautours, ces oiseaux féroces.

« On dit que toutes les bêtes spirituelles de l'élément foudre, à l'approche de la mort, se rendent d'elles-mêmes à la cité des sépultures foudroyées, puis déclenchent spontanément la tribulation de foudre pour accomplir leur sépulture foudroyée, afin de mourir avec la plus puissante des énergies de foudre : c'est là leur repos le plus idéal. » dit le Vieux Machin avec un soupir attendri.

« À t'entendre, je ne devrais donc vraiment pas y entrer ? J'y laisserais peut-être ma peau, foudroyé sur place… » Wei Zhao ne put réprimer une hésitation.

Il avait beau avoir condensé des racines spirituelles octuples composites sans précédent, chacune de ses frappes de foudre valant à peu près une petite tribulation, ce qui avait gonflé sa confiance en lui, il n'en était pas au point de ne plus craindre la sépulture foudroyée. Sa force actuelle lui permettait d'affronter sans peine une tribulation de foudre d'intensité ordinaire, et même une tribulation décuplée, il la supporterait en fronçant les sourcils ; mais qui savait quelle puissance recelait la sépulture foudroyée ? Et si elle dépassait de loin ses limites ?

« C'est vrai, ce que tu dis n'est pas faux ; tu peux toujours aller y jeter un œil. Moi non plus, je ne suis jamais venu à la cité des sépultures foudroyées ; une si belle occasion, tu ne veux pas aller voir à quoi ressemble le cimetière des bêtes spirituelles de l'élément foudre ? Tu pourrais bien y faire une trouvaille inattendue ! » le pressa le Vieux Machin.

Wei Zhao sentit son cœur s'échauffer. Sans même parler de l'herbe nourricière de mystère, tant de cadavres de puissantes bêtes spirituelles de l'élément foudre étaient rassemblés ici : rien que sur leurs dépouilles, il y avait sans doute quantité de trésors à récolter. Cette tentation n'était pas moindre que celle de l'herbe nourricière de mystère.

« Mais si je venais à y mourir… qu'est-ce qu'on ferait ? » Wei Zhao n'avait tout de même pas perdu la tête. Les profits vont toujours de pair avec les risques : plus il y a de trésors, plus l'endroit est périlleux, on n'a pas besoin de se creuser les méninges pour le comprendre.

« Ça ne devrait pas arriver. La plus grande menace, sauf imprévu, c'est la sépulture foudroyée elle-même ; or, toi, tu possèdes l'attribut foudre, et ta résistance à la foudre doit valoir celle des bêtes spirituelles de l'élément foudre, voire la surpasser pour les plus ordinaires d'entre elles. Après tout, tu portes des racines spirituelles octuples composites dominées par l'attribut foudre. » dit le Vieux Machin en claquant la langue d'admiration.

« C'est vrai aussi. » Wei Zhao se remémora la scène où il avait été frappé par l'aigle des éclairs : il avait encaissé son coup de foudre sans la moindre égratignure ; les autres aigles des éclairs ne devaient guère faire mieux.

« Et puis, au pire, tu n'auras qu'à fuir. Avec ta vitesse, rien ne pourra te rattraper ; même si la sépulture foudroyée est redoutable, il te suffira d'en encaisser deux ou trois coups pour t'échapper, tu ne vas pas y laisser ta vie. » continua de le persuader le Vieux Machin.

« Bon, on dit que la curiosité tue le chat ; la tienne est bien assez forte, ancien. Pour me faire entrer y jeter un œil, tu inventes des prétextes à n'en plus finir ; tu te donnes bien du mal, vraiment. » ronchonna Wei Zhao en son for intérieur.

« Hé hé, le monde est vaste et rien ne s'y trouve qui ne soit étrange ; une si belle occasion, comment ne pas aller voir ? Et puis je ne te veux aucun mal : si toi, gamin, tu mourais, je périrais avec toi. » fit le Vieux Machin en retroussant les lèvres.

« Je ne savais pas que tu étais aussi un explorateur, ancien ! » Wei Zhao eut un petit rire. En vérité, à voir comment le Vieux Machin, jadis, pour chercher le sang du roi des bêtes spirituelles, avait osé descendre dans le monde profane au risque d'anéantir son âme, on comprenait que ce gaillard était un homme d'action pur et dur, et d'une audace à toute épreuve ; à ses yeux, ce lieu des sépultures foudroyées n'était sans doute qu'une bagatelle.

Wei Zhao adressa un signe de tête à Wang Xinyan et aux autres, puis, serrant les dents, il sauta d'un bond ; sa silhouette disparut bientôt dans les brumes épaisses, sans laisser la moindre trace.

« Cet endroit m'inspire toujours un funeste pressentiment ; pourvu qu'il ne lui arrive rien. » dit Wang Xinyan en regardant l'endroit où Wei Zhao s'était évanoui, le front soucieux. La méthode qu'elle cultivait descendait en droite ligne de la nonne divine de la Mer de l'Est, et son flair pour le bonheur et le malheur avait toujours été sûr ; seulement, elle ne maîtrisait pas les arts divinatoires, et ce simple pressentiment ne suffisait certes pas à dissuader Wei Zhao.

« Oui, oui, moi aussi je trouve ça bizarre ; mon instinct me dit que c'est très périlleux là-dedans. » Huang Xiaotao, bien qu'arrivée récemment dans la voie, avait une expérience considérable des épreuves de toute sorte, et son instinct était également très sûr.

« Vous n'avez pas à vous inquiéter autant ; c'est tout de même le maître Lin, pas un homme ordinaire. Il ne peut rien lui arriver, allons plutôt chercher l'herbe nourricière de mystère ! » les rassura Lu Xiaozhong d'un ton désinvolte ; puis, brûlant d'impatience de partir en quête de l'herbe nourricière de mystère, ce trésor dont il avait toujours rêvé, il n'eut pas plus tôt fait deux pas qu'il se figea, tourna la tête et demanda d'une petite voix : « À quoi ressemble déjà l'herbe nourricière de mystère ? »

Wang Xinyan et Huang Xiaotao éclatèrent de rire, partagées entre l'amusement et l'exaspération : « Tu n'as donc pas vu celle de Ni Caiyue tout à l'heure ? Tu l'oublies déjà ? »