Chapitre 11641 — Que Votre Majesté n'en fasse rien
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Hou Chuang reprit : « Le grand bouleversement est imminent, et Votre Majesté, en sa qualité de Fils du Ciel, s’en trouvera aux premières loges. Qu’il me soit permis, en vieux serviteur, de parler franchement : si les choses suivent leur cours normal, Votre Majesté risque fort de mal finir. Le scénario le plus probable est que la mort de Votre Majesté devienne le signal d’ouverture de l’ère nouvelle. »
Le visage du Fils du Ciel des Zhou s’assombrit : « Tout ce discours, c’est uniquement pour me dire cela ? »
Pareille chose n’avait nul besoin d’être rappelée ; ne le savait-il pas déjà lui-même ?
C’était précisément parce qu’il le savait pertinemment qu’il multipliait tant de menues manœuvres ; sinon, avec son tempérament, il ne se serait peut-être pas déplu à n’être qu’un Fils du Ciel fantoche, vivant dans l’oisiveté en attendant sa fin.
Hou Chuang répliqua : « Votre Majesté se méprend. Ce que je veux dire, c’est que Votre Majesté a besoin de quelqu’un pour détourner le désastre sur sa personne : ce que l’on appelle faire passer le prunier pour le pêcher. »
Le Fils du Ciel des Zhou saisit la perche : « Le Grand Précepteur voudrait-il dire que Wei Zhao pourrait détourner le désastre à ma place ? »
Hou Chuang hocha la tête : « Pour peu que l’on s’y prenne bien, c’est tout à fait possible. »
« Vite, expliquez-moi en détail. »
Le Fils du Ciel des Zhou, aussitôt, se frottait les mains d’excitation.
L’affronter de front, il n’en avait ni la capacité ni le courage ; mais s’il ne s’agissait que de se tapir dans l’ombre pour faire retomber sournoisement la faute sur Wei Zhao, ce courage-là, non seulement il l’avait, mais il l’avait même grand.
La reine, à ses côtés, lui jeta elle aussi un regard exalté.
Pour peu qu’il s’agît de s’en prendre à Wei Zhao, tous les présents étaient des sauterelles attachées à la même corde !
Hou Chuang déclara d’un ton grave : « Votre Majesté n’a qu’une seule chose à faire. »
Le Fils du Ciel des Zhou demanda précipitamment : « Laquelle ? »
Hou Chuang dit : « Un édit d’aveu de ses fautes. »
Le Fils du Ciel des Zhou en resta un instant figé, puis se désigna lui-même, hébété : « Vous voulez que je promulgue un édit d’aveu de mes fautes ? Vous plaisantez ? »
L’édit d’aveu de ses fautes était l’apanage du Fils du Ciel, mais il ne pouvait nullement le promulguer à sa guise.
Une fois promulgué, les conséquences qu’il entraînerait par la suite dépasseraient absolument ce qu’un Fils du Ciel fantoche tel que lui pouvait supporter.
Du reste, même un Fils du Ciel authentique et investi du pouvoir réel, une fois acculé à se délivrer à lui-même un édit d’aveu de ses fautes, en sortirait immanquablement fort affaibli ; quant à lui, simple Fils du Ciel fantoche, il risquait fort de s’expédier ainsi directement dans l’autre monde.
Hou Chuang reprit pourtant : « Que Votre Majesté daigne écouter un mot de son vieux serviteur : l’essence même de l’édit d’aveu de ses fautes, c’est de confesser ses erreurs à la Voie céleste. »
Le Fils du Ciel fronça les sourcils : « Et alors ? »
Hou Chuang prit un air solennel : « Votre Majesté ne voit-elle donc pas là un privilège qui n'appartient qu'à elle ? »
« Hein ? »
Le Fils du Ciel n'y comprenait plus rien : « Présenter des excuses à la Voie céleste serait donc devenu une prérogative de la Cour ? »
Hou Chuang rectifia : « Non point des excuses, mais l'exposé de vos fautes. Nul expert, fût-il le plus puissant, ne peut s'adresser directement à la Voie céleste ; Votre Majesté, elle, le peut. Ne voit-elle pas la marge de manœuvre considérable que cela recèle ? »
Le Fils du Ciel en demeura interdit : « On peut donc lire l'édit de repentance sous cet angle ? »
À ses yeux, c'était là une perspective absolument inédite.
Dans sa conception habituelle, l'édit de repentance avait toujours été une chose éminemment négative, qu'il s'évertuait à éviter et dont il ne voulait même pas entendre parler.