Chapitre 80 — Le huitième chapitre
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 7
À leurs côtés, Xueqi le contempla un long moment, puis rangea lentement Tianya sans dire un mot. Lin Jinghong la considéra avec quelque étonnement ; il allait lui demander ce qui s'était passé ici, quand soudain, du côté de la Grotte de la Lune Illusoire, le sifflement étrange qui roulait sourdement depuis un moment éclata d'un coup, monta d'un seul trait, ébranlant ciel et terre, et la lueur éclatante devint incomparablement resplendissante.
Dans le halo, une silhouette s'éleva lentement : le vénérable Daoyan, baigné de clarté éblouissante, avait le bras droit, du poignet à l'épaule, enveloppé d'une lumière blanche aveuglante et brûlante, au point qu'on ne distinguait nullement ce qu'il tenait.
Et ce corps qui, peu auparavant, grièvement blessé, ne pouvait voler, ne montrait plus la moindre infirmité ; comme si, à la seule apparition de l'antique épée Tueuse d'Immortels, son essence vitale s'en fût trouvée entièrement comblée.
Le vénérable Daoyan, dans sa robe taoïste vert sombre qui claquait dans la colonne de lumière, en avait le visage rendu plus blême encore par le reflet de la clarté éclatante. Et lui, semblait ne point remarquer Lin Jinghong, Zhang Qingyue et les autres à ses pieds ; il vola droit vers le palais Yuheng, sur la face antérieure de la montagne.
Lin Jinghong et ses compagnons en restaient pétrifiés : avant même que le Tueur d'Immortels eût frappé, tel était déjà son prestige ; que serait-ce donc lorsqu'il serait mis en œuvre ?
Les trois reprirent leurs esprits après un instant et s'élancèrent vers la face antérieure.
Peu après leur départ, une silhouette gracieuse sortit lentement du fond du bois ; contemplant le dos de Zhang Qingyue qui s'éloignait, elle avait le visage bouleversé au possible, et se taisait.
C'était Bili.
Depuis le départ du vénérable Daoyan, sur la face antérieure du mont Canglan, autour du palais Yuheng, la grande bataille entre orthodoxes et démons faisait rage avec une âpreté indicible.
Cent ans plus tôt, au pied de cette même montagne, les trois grands courants de la Voie orthodoxe — la secte Canglan, le temple Fanyin et le Val des Brumes Ardentes — avaient uni leurs forces contre la secte démoniaque et l'avaient emporté d'un seul élan. Mais aujourd'hui, nul du Val des Brumes Ardentes n'était là ; les experts du temple Fanyin, y compris le moine divin Pucheng qui le dirigeait, avaient été blessés par des démons déguisés en disciples du Val ; il ne restait guère que Pukong, Facheng et quelques autres, et c'était presque la secte Canglan seule qui tenait bon.
Or la secte de Canglan, illustre maison vieille de deux mille ans, venait enfin de révéler aujourd'hui la profondeur de ses assises. Sans compter les sièges Tian Buhui, Shang Zhengliang, Zeng Shuchang et consorts, une dizaine d'autres anciens aux cheveux blancs des sept autres veines étaient entrés en lice ; avec Pukong et Facheng du temple Fanyin, les maîtres démoniaques, malgré leurs assauts acharnés et leur avantage marqué, ne parvenaient jamais à les enfoncer.
Une cinquantaine de ces cultivateurs d'élite, parmi les premiers du monde, s'affrontaient ici ; le palais Yuheng lui-même, pourtant renforcé par les arts taoïstes des immortels, ne put résister aux chocs de ces innombrables trésors magiques qui volaient et filaient en tous sens : le toit immense s'effondra dans un grondement, soulevant des tourbillons de poussière.
Saisis, tous s'envolèrent, et le combat, du sol, monta jusqu'au ciel ; l'espace plus vaste ne fit que mieux servir leur déploiement.
On voyait le ciel entier étinceler, des dizaines de mêlées scintiller dans les airs, des traits aigus filer en sifflant comme des météores ! La cime du mont Canglan semblait noyée dans la clarté innombrable des trésors magiques.