Chapitre 250 — Le singe féroce
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 9
Le pilier de plusieurs dizaines de toises n'était plus, sous les membres du singe géant, qu'une courte distance ; en un rien de temps, son énorme corps avait franchi la plateforme et retombait avec un grondement sur le sol. La tête levée vers le Chaudron du Dragon Couché suspendu dans les airs, le singe géant se frappa la poitrine de la main et hurla vers le ciel : « Hou ! »
La puissance de ce cri était saisissante : d'un seul rugissement, il semblait que ciels et nuages en changeassent de couleur, et le calme de l'immense caverne fut enfin tout à fait rompu. Le hurlement se propagea au loin ; dans les airs, les lueurs écarlates frémirent, l'anneau de lumière du Chaudron du Dragon Couché trembla un instant, puis ces traits rouges, comme doués d'une âme, tournèrent lentement vers lui.
Face à cette formation sinistre et à cet objet inconnu, Xiao Hui découvrit les dents, la face toute féroce, et hurla, la tête levée ; un instant après, frappant soudain le sol de ses deux pieds, il enleva dans un éclair son énorme corps de singe. Sur une hauteur de plus de dix toises, la bête géante s'élança en grondant, terrible et redoutable ; à mi-chemin, toutes les ombres rouges se dissipèrent, et déjà il allait heurter le Chaudron du Dragon Couché.
Mais la Formation de Sang des Quatre Esprits n'était pas chose négligeable : au moment où Xiao Hui allait l'atteindre, une couche de lumière d'un rouge sombre, comme du sang, se forma soudain autour du chaudron. L'énorme corps du singe vint s'y écraser, et une telle force d'impulsion se trouva comme anéantie : il ne put avancer d'un pouce et retomba en arrière.
Et aussitôt après, la Formation du Sang des Quatre Esprits commença sa contre-attaque.
Dans les airs, d'innombrables lueurs rouge sombre se rassemblèrent de toutes parts ; à distance, le Ding du Dragon Couché ressemblait à un étrange soleil écarlate, entouré de myriades de rayons rouges qui formaient un immense rideau de lumière. Sur ce rideau apparurent peu à peu des centaines de protubérances rouges, chacune large de trois pieds ; un instant plus tard, un grondement sourd emplit d'un coup toute la caverne : ces centaines de protubérances éclatèrent ensemble, et il en jaillit des objets ronds, monstrueux et terrifiants comme des bulles de sang, qui tombèrent du ciel tels des averses, fondant sur le corps en chute de Xiao Hui avec la violence d'une tempête.
Xiao Hui poussa vers le ciel un hurlement pareil au tonnerre ; la lueur dorée et écarlate qui l'enveloppait devint plus ardente encore. À peine eut-il touché le sol qu'il se renversa cul par-dessus tête, avec une souplesse si prodigieuse qu'il semblait n'avoir aucun poids. Les choses étranges qui pleuvaient du ciel s'abattirent sur la plateforme et creusèrent aussitôt dans la roche dure autant de puits, avec un sifflement sinistre qui glaçait l'âme.
Cette attaque en tempête venait à peine de passer que, sans laisser à Xiao Hui le temps de reprendre son souffle, l'épouvantable rideau de lumière se métamorphosa de nouveau : des dizaines de protubérances se gonflèrent à sa surface, mais cette fois chacune atteignait un demi-zhang, et le mouvement fut si prompt que, sans même que Xiao Hui eût le loisir de réagir, ces nouvelles masses éclatèrent à leur tour. Il n'en sortit point les monstres ronds et corrosifs de tout à l'heure, mais bien des crânes spectraux d'un rouge sanglant, les uns brandissant sabres et épées, les autres crachant du venin, d'autres encore lançant des flammes, gelant tout sur leur passage, et mille autres horreurs encore ; hurlant, ils s'élancèrent du haut du ciel et se jetèrent, griffes et crocs dehors, sur Xiao Hui.
Un tel spectacle tenait de l'enfer. Dans l'immense caverne, le vent hurlait en rafales furieuses ; le sang de la fosse bouillonnait et roulait sans trêve, et les quatre bêtes spirituelles, comme prises d'une colère extrême, tendaient toutes le cou vers le ciel en poussant des rugissements répétés.