Chapitre 77 — Des gens qui portent le meurtre en eux (réclamez vos votes, vos mises en favori et toutes sortes de soutiens)
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Après quelques tournants, le véhicule s'arrêta devant une grande pharmacie ; de toute évidence, le chauffeur n'avait pas fait de détour, et le compteur affichait encore le tarif de prise en charge.
Wei Zhao régla la course, remercia et descendit pour entrer dans la pharmacie.
En franchissant la porte, Wei Zhao ne put que soupirer : décidément, en tout temps, la pharmacie était un secteur fort lucratif ; en plein jour, il y avait déjà foule pour acheter des médicaments, et les comptoirs des remèdes courants étaient tous assaillis de clients.
Toutefois, ce que Wei Zhao venait chercher, c'étaient des herbes médicinales chinoises, dont les acheteurs étaient plutôt rares. Il tendit à la vendeuse la liste qu'il avait préparée depuis longtemps ; celle-ci lui établit un reçu et l'envoya à la caisse. Les plantes dont Wei Zhao avait besoin étaient si variées qu'il faudrait un moment pour les peser ; heureusement, il n'y avait pas d'autre client. Aussi, pendant que la vendeuse s'affairait à la balance, Wei Zhao flâna-t-il au hasard dans la pharmacie.
»Du baume pour plaies d'armes.« Une voix attira l'attention de Wei Zhao.
Du baume pour plaies d'armes ? Wei Zhao resta un instant interdit : ce genre de remède existait donc encore ?
Ce qu'on appelait le baume pour plaies d'armes — le mot »jin« désigne les objets métalliques tels que les lames ; dans l'Antiquité, ce qui blessait le plus les hommes était sans doute les armes, aussi »jin« en vint-il à désigner par métonymie les armes elles-mêmes, tandis que »chuang« signifiait la blessure. Le baume pour plaies d'armes était donc le remède spécialement destiné aux blessures causées par les lames et autres armes métalliques, dont les vertus étaient de stopper l'hémorragie, de calmer la douleur et de combattre l'inflammation.
Seulement, le baume pour plaies d'armes n'était qu'une appellation de l'Antiquité ; aujourd'hui, semblait-il, plus aucun remède ne portait ce nom.
»Il n'y en a plus, c'est tout vendu«, répondit d'un visage impassible la vendeuse à la personne qui l'avait devancé.
Wei Zhao y jeta un coup d'œil : celle qui demandait le remède était une jeune fille vêtue de noir, coiffée d'une casquette de marin dont la visière, rabattue très bas, ne laissait guère deviner ses traits. Après la réponse de la vendeuse, la jeune fille ne dit mot, tourna les talons et s'éloigna ; pourtant sa démarche était quelque peu vacillante…
Soudain, le regard de Wei Zhao se figea sur les pieds de la jeune fille : sur le sol qu'elle avait foulé, une traînée de sang bien nette s'étirait, manifestement écoulée le long de sa jambe de pantalon ; mais dans cette pharmacie où les gens allaient et venaient, personne n'y avait prêté attention, et la traînée fut bien vite effacée sous les pas des passants.
Si Wei Zhao avait remarqué la jeune fille, c'était d'abord parce que le baume pour plaies d'armes qu'elle avait demandé l'avait intrigué ; ensuite, parce qu'il avait perçu chez elle un souffle de sa propre espèce : une intention meurtrière.
Cette chose qu'est l'intention meurtrière est fort mystérieuse. Elle n'est en réalité qu'un signal émis par les animaux lorsqu'ils s'apprêtent à attaquer autrui, un signal qui exige un »sixième sens« pour être perçu.
Quelqu'un avait jadis réalisé l'expérience suivante : on plaçait un chat sauvage de la forêt et une souris dans une caisse, séparés par deux minces cloisons insonorisées, peu éloignées l'une de l'autre ; puis, après avoir neutralisé les odeurs et fait en sorte qu'ils ne pussent se voir, il advint que le chat, comme s'il pressentait quelque chose, cherchait à traverser la cloison et grattait sans cesse de ses griffes, tandis que la souris, tapie de l'autre côté, se recroquevillait. On voyait donc que le chat sentait la souris dans la case voisine, et que la souris sentait le chat ; mais comment donc chat et souris se percevaient-ils ?