Chapitre 155 — Fort sournois
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Bon sang ! Quelle fourberie ! Le visage de Wu Chengtian se décomposa d'un coup, plongé dans un embarras cuisant, et il maudit en son for intérieur la sournoiserie insigne de ce garnement de Wei Zhao : tout à l'heure, quand on l'avait broyé, il n'avait rien dit, il avait fait mine de tout supporter ! S'il avait hurlé sur le moment, Sun Jingyan, même instruite de la tricherie, n'aurait pu s'empêcher de déprécier Wei Zhao : un homme si veule, comment protéger sa femme ? Pousser les hauts cris à la moindre douleur, comment lui confier sa vie ?
Mais Wei Zhao n'en avait rien fait : il avait encaissé avec un naturel parfait. Et voilà que, maintenant, il ressortait soudain l'affaire : c'était à l'évidence pour se venger ! Wu Chengtian n'y pouvait rien : la seconde poignée de main, c'était lui aussi qui l'avait proposée ; Wei Zhao avait déjà essuyé une fois le coup en silence ; s'il s'y exposait de nouveau, ce n'était pas un imbécile : il refuserait tout net, et qu'il y ajoutât quelques sarcasmes, quoi de plus normal !
De la sorte, Wei Zhao démasquait bien sa manœuvre, mais il le faisait à l'occasion de cette seconde poignée de main, sans avoir eu l'air le moins du monde de vouloir le dénoncer.
» Monsieur Lin plaisante ; ma poigne est sans doute un peu rude... c'est une habitude, et tout à l'heure, en serrant la main d'un homme ordinaire, je n'ai su me retenir... « Le sens de Wu Chengtian était clair : toi, Wei Zhao, tu n'es qu'un homme ordinaire, tu n'es pas digne de rester aux côtés de Sun Jingyan.
» Ah, je vois ! « Wei Zhao hocha la tête. » Il semble que j'aie méjugé Monsieur Wu ; pour m'en excuser, je décide de te serrer la main une fois encore ! «
Ce disant, Wei Zhao tendit de lui-même la main.
» Hein ? « Wu Chengtian eut un léger sursaut : il ne s'attendait pas à ce que Wei Zhao acceptât de nouveau la poignée de main. À quel jeu jouait-il donc ? Mais quel qu'il fût, Wei Zhao s'étant ainsi avancé, il ne pouvait perdre la face : il tendit la main à son tour et la serra contre la sienne.
» Aïe... « Une douleur écrasante, sans pareille, lui remonta de la main ! Devant le visage souriant de Wei Zhao, Wu Chengtian comprit qu'il venait de subir la vengeance de ce garnement !
Wu Chengtian, pris sans aucune précaution, vit sa main être empoignée par Wei Zhao et poussa un cri d'effroi !
Des années qu'on ne lui avait pas fait aussi mal à la main… Au point que Wu Chengtian en eût crié ! Il n'analysa pourtant pas les choses plus avant : il imputa purement et simplement la douleur à une riposte imprévue de Wei Zhao, qui l'avait saisi au dépourvu — c'est pour cette raison, se dit-il, que sa main lui faisait si mal…
Sans pour autant songer qu'un homme ordinaire, aussi fort soit-il, jamais n'aurait pu lui serrer la main avec une telle puissance.
Mais la colère avait depuis belle lurette égaré Wu Chengtian ! Il n'aurait jamais cru que lui, le digne héritier des « Mains de Fer » des Wu, se ferait empoigner la main par un gamin inconnu au bataillon ! C'était une humiliation sans pareille !
Wu Chengtian allait riposter quand Wei Zhao, ayant déjà relâché sa main, le dévisagea d'un air faussement surpris : » Quoi, je t'ai fait mal ? Je n'ai même pas forcé ! «
Sun Jingyan jeta à Wu Chengtian un regard teinté de mépris. Qu'est-ce que c'est que cela ? Wei Zhao dit que tu lui as serré la main si fort qu'il en souffrait, et toi, en retour, tu pousses un cri d'effroi — tu voudrais me faire croire que Wei Zhao lui a aussi serré la main avec force ?
Mais qui croirait cela ? Les « Mains de Fer » des Wu — se laisser serrer la main par un homme ordinaire ? Sun Jingyan n'y croyait pas une seconde. Elle trouvait Wu Chengtian de plus en plus hypocrite ; à l'époque, elle ne l'avait guère fréquenté et le prenait pour un homme courtois, le traitant comme un frère aîné, mais depuis qu'il avait commencé à la courtiser, elle ne le voyait plus sans irritation.