Chapitre 519 — Le coffret de bois de printemps éternel
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
» Oh ? « Wei Zhao hocha la tête. » Demain, on l'achètera.
» Chef, vous ne disiez pas tout à l'heure que cela ne servait à rien ? « Lai le Gros acquiesça, mais demanda, encore un peu perplexe.
» Hé, ce lotus des neiges ne sert effectivement à rien ; c'est le coffret que je veux. « Wei Zhao désigna du doigt, sur le catalogue, le coffret qui renfermait le lotus.
» Le coffret ? « Lai le Gros fut encore plus décontenancé, mais il ne posa pas d'autres questions et opina : » Entendu, je ferai de mon mieux.
» Si ça dépasse cent millions, laisse tomber «, dit Wei Zhao.
Ce coffret devait être taillé dans le tronc d'un arbre appelé bois de printemps éternel : une fois les plantes médicinales placées à l'intérieur, leurs propriétés se conservaient inchangées pendant dix mille ans ; mieux encore, il pouvait accélérer la maturation de certains remèdes et les purifier.
Mais Wei Zhao n'avait lu cela que dans un ouvrage ancien ayant appartenu au vieil homme de sa famille ; les plantes qui y étaient décrites relevaient presque toutes du mythe, des espèces dont on n'avait jamais entendu parler et qui n'existaient absolument plus de nos jours !
Wei Zhao, à l'époque, les avait parcourus comme on feuillette une revue de divertissement, sans jamais imaginer qu'un jour il tomberait sur ce que ces ouvrages anciens décrivaient ! Mais il n'en gardait qu'un souvenir vague : la photo du coffret dans le catalogue de la vente lui semblait quelque peu ressembler au Bois de l'Éternel Printemps présenté dans le vieux livre, sans qu'il pût certifier qu'il s'agissait bien de la même chose !
Du reste, cet ouvrage ancien n'avait qu'une valeur descriptive : chaque objet n'y était évoqué qu'en deux ou trois mots, et quant à son usage et à sa mise en œuvre, les explications y faisaient cruellement défaut. Aussi, en tombant dessus, Wei Zhao n'avait-il fait que charger Lai le Gros de miser dessus, par simple curiosité.
Qu'il parvînt ou non à l'emporter, Wei Zhao ne s'en souciait guère : même adjugé, il ignorait s'il pourrait en tirer parti, et moins encore comment s'en servir. C'était une simple distraction ; si le prix restait modique, il l'acquerrait pour l'étudier.
» Entendu ! J'essaie ! « Lai le Gros hocha la tête et grava dans son esprit la requête de Wei Zhao.
Quant aux autres pièces de la vente, Wei Zhao n'y trouvait guère d'intérêt ; après les avoir parcourues, il posa le catalogue de côté : » La version de luxe de la poudre aux blessures du divin médecin Kang, c'est bien demain qu'elle passe en vente ? «
» Oui, c'est demain qu'ils mettent leur poudre aux blessures en vente ! « Lai le Gros acquiesça, puis ajouta avec un gloussement : » Sauf imprévu, elle sera enlevée d'assaut ! Et si nous mettions aussi en vente demain notre version de luxe de la poudre aux blessures ? Pour leur mettre des bâtons dans les roues ? «
» Laisse tomber, ne nous occupons pas d'eux. « Wei Zhao fit un geste de la main : ces broutilles ne sauraient ébranler la maison Kang ; il n'avait naturellement aucun goût à leur disputer quoi que ce fût.
» Alors n'y pensons plus, chef, viens, buvons ! « Voyant que Wei Zhao avait fini de feuilleter le catalogue et d'engloutir ses raviolis, Lai le Gros lui versa un verre, puis leva le sien : » Chef, à toi, on ne rentre pas avant d'être ivres ! Fêtons le coup d'éclat de notre société ! «
» Ha... « Wei Zhao prit son verre en souriant. Pour ce qui était de boire, nul sans doute ne pouvait tenir tête à Wei Zhao ; mais devant la joie de Lai le Gros et de Guan Xuewen, il se garda bien de leur avouer qu'il ne s'enivrait jamais.