Chapitre 586 — Le chef de la famille Zhao
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Pour venir à bout de Wei Zhao, il fallait d'abord cerner ses origines, et surtout ne pas agir tête baissée : si Wei Zhao était vraiment l'élite formée de toutes pièces par une autre famille cachée, et qu'on le tuait, cette famille-là se lancerait sans doute corps et âme dans une guerre à mort contre les Zhao, sans regarder au prix !
À vingt ans, déjà au rang Mystérieux, l'avenir lui était grand ouvert : il pourrait atteindre le stade avancé du rang Terrestre, voire le rang Céleste ! Si les Zhao le tuaient, la famille qui le soutenait en deviendrait folle.
Mais il n'était pas exclu que Wei Zhao ait simplement eu de la chance — qu'il ait avalé quelque pilule miraculeuse ou percé par hasard grâce à une circonstance fortuite. Dans ce cas, on pouvait l'éliminer sans autre forme de procès, pour éviter d'élever un tigre qui finirait par mordre.
C'était la première fois que Li Cihua entendait le chef de famille parler sur ce ton ; il en resta un instant interdit, puis répondit : « Entendu, je sais ce qu'il me reste à faire. »
L'ambulance arriva. Li Cihua fit d'abord transporter le jeune maître et Oncle Zhu à l'hôpital pour des soins sommaires, puis attendit que le roi des remèdes vienne en personne les prendre en charge.
Quant à Zhao Guangyin, il raccrocha, resta un moment songeur, puis se leva d'un air grave et sortit d'un pas vif. Parvenu dehors, il se dirigea vers une villa isolée.
« Jeune maître, vous voilà », dit un vieil homme apparu soudain sur le seuil de la villa, barrant la route à Zhao Guangyin. Le ton était courtois, mais rien dans son attitude ne laissait entendre qu'il comptait le laisser entrer.
Loin de s'en formaliser, Zhao Guangyin s'adressa au vieillard avec un respect marqué : « Vénérable Bi, je souhaite voir mon père. » Car ce vénérable Bi était l'un des rares hommes de valeur qui restaient aux Zhao, le gardien de la maison. Il avait bâti l'empire aux côtés du père de Zhao Guangyin, son bras droit ; mais il était resté célibataire, sans femme ni enfants, et, vieilli, il demeurait auprès du père de Zhao Guangyin, à remplir avec zèle son rôle de bras droit.
« Veuillez patienter un instant, jeune maître, je vais l'annoncer au chef de famille. » Le vénérable Bi hocha la tête et rentra dans la villa, tandis que Zhao Guangyin attendait sur le seuil, tout de déférence, sans oser le moindre geste.
Un moment plus tard, le vénérable Bi ressortit et fit un signe de tête à Zhao Guangyin : « Jeune maître, le chef de famille vous autorise à entrer. »
En vérité, Zhao Guangyin était déjà le chef de la famille Zhao ; le vieux maître Zhao avait cédé sa place quelques années plus tôt pour se consacrer à la cultivation et viser un rang plus élevé. Mais aux yeux du vénérable Bi, le vieux maître Zhao demeurerait à jamais le chef de la famille, et Zhao Guangyin n'était que le jeune maître.
Zhao Guangyin ne voyait d'ailleurs là rien à redire : car s'il était le chef de famille, en bien des circonstances il devait encore en référer à son père. Les hommes de valeur du rang Mystérieux de la famille, il pouvait les mobiliser ; mais ceux du rang Terrestre, comme le vénérable Bi, lui échappaient !
Zhao Guangyin entra dans la villa avec une déférence scrupuleuse et trouva son vieux père déjà installé dans le salon, savourant paisiblement une tasse de thé parfumé. Il s'empressa de s'incliner : « Père ! »
« Hum. Qu'y a-t-il donc ? » Le vieux maître Zhao, tout entier absorbé par sa cultivation et la quête de l'occasion qui lui permettrait de percer jusqu'au rang Terrestre, ne s'occupait plus guère des affaires de la famille ; sauf événement majeur, Zhao Guangyin ne venait pas le déranger.
Au reste, les familles cachées ne se mêlaient pas, par principe, des affaires du monde profane. Elles y possédaient bien, peu ou prou, des sociétés, des porte-parole et des membres des branches cadettes, mais leur puissance n'avait rien de comparable à celle des quatre grandes familles et des cinq petites.