Chapitre 1298 — Conflit à la réception
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
Xu Shilan se dirigea vers l'estrade dressée tout au fond de la salle de banquet et, sous les applaudissements nourris des invités, gravit les marches en compagnie de l'homme d'âge mûr.
Sœur Wang et Feng Sanmang, eux, restèrent au pied de l'estrade : l'une était son agent, l'autre son garde rapproché ; il ne leur était pas possible d'accompagner Xu Shilan sur scène.
»Merci à toutes les personnalités qui nous font l'honneur d'assister à la réception donnée en l'honneur du concert de Mademoiselle Xu Shilan !« Dès qu'il fut sur scène, l'homme d'âge mûr se mit à parler ; en sa qualité de patron de la maison de production, c'était naturellement lui qui prenait la parole le premier : »Le concert d'aujourd'hui a été couronné de succès. Je tiens ici à remercier tous les amis qui soutiennent Mademoiselle Xu Shilan, et à lui adresser, à elle, mes vœux les plus sincères ! Merci !«
Son allocution fut brève et tout à fait convenue. Bien que Xu Shilan fût sa subordonnée, il n'osait pas le moins du monde la traiter avec désinvolture : sans même parler du fait qu'elle était sa poule aux œufs d'or, le contexte qui se déployait derrière elle, tel un dais obscurcissant le ciel, suffisait à lui inspirer une crainte respectueuse.
Il s'en souvenait encore : trois ans plus tôt, un soir où l'alcool lui avait fait perdre toute mesure et où le désir lui avait brouillé l'esprit, il avait voulu faire subir à Xu Shilan la triste loi du milieu. La vigueur implacable et le regard glacial de Feng Sanmang ce jour-là, et ce garde rapproché de rang Jaune, payé à prix d'or et pourtant terrassé d'un seul coup de poing par Feng Sanmang, gisant au sol sans connaissance — le cœur de l'homme avait failli exploser de terreur.
Surtout lorsque Feng Sanmang eut évoqué, à mots couverts, les origines de Xu Shilan : l'homme, plus mort que vif, se jeta à genoux pour implorer son pardon, jurant qu'à l'avenir il la traiterait comme sa propre fille et la porterait au pinacle comme le pilier de la maison.
L'allocution de l'homme d'âge mûr ne passionna guère l'auditoire : après tout, tout le monde était venu pour voir Xu Shilan. Mais comme il était le patron de la maison de production, il fallait bien lui faire honneur ; aussi, lorsqu'il eut terminé, les applaudissements furent-ils chaleureux.
Les applaudissements retombés, ce fut au tour de Xu Shilan de prendre la parole.
»Je suis très heureuse aujourd'hui. Le concert a bien connu un petit incident en cours de route, mais tout s'est finalement réglé pour le mieux.« Xu Shilan esquissa un léger sourire : »Merci à ceux qui m'ont aidée, merci à vous !«
Ces mots de Xu Shilan semblaient adressés à tous les invités et à tout le personnel présents, mais ils s'adressaient en réalité à Wei Zhao, qui devait pouvoir les comprendre. Et il les comprit, en effet — simplement, il ne manifesta rien, se contentant d'un sourire discret, sans même lever la tête.
Voyant que Wei Zhao, dans son coin, ne réagissait pas le moins du monde, Xu Shilan fut quelque peu irritée. Tandis qu'elle parlait, tous la regardaient avec ferveur ; Wei Zhao seul, on ne savait ce qu'il fabriquait — se serait-il endormi ?
Xu Shilan eut envie de bondir de la scène pour lui décocher un coup de pied ; mais, songeant qu'il y avait tant de gens et que Wei Zhao était son bienfaiteur, elle dut ravaler sa contrariété, la rage au cœur. Si Wei Zhao n'avait été qu'un passant quelconque, elle ne se serait pas fâchée à ce point ; mais à présent que tous deux étaient amis, se voir ainsi ignorée lui était insupportable.
Le discours de Xu Shilan fut bref lui aussi ; pour ce genre de circonstance, elle ne faisait que s'acquitter d'une formalité. Parmi les invités venus à cette réception, rares étaient les véritables admirateurs : beaucoup nourrissaient des intentions peu avouables, espérant goûter de près à ses charmes ; Xu Shilan connaissait parfaitement leurs pensées !
»Bien, mangez et amusez-vous !« L'homme d'âge mûr reprit enfin le micro et, d'un mot, mit un point final.