Chapitre 1358 — Le chien supérieur du rang Xuan
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Un jour et une nuit passèrent, et des bruits de pas résonnèrent enfin dans le passage ; peu après apparurent les silhouettes de Lao Hei et des autres.
« Ils sont tous revenus... » Wei Zhao ne s'en étonna pas : après tout, avec la poudre de chaux comme repère, on finissait toujours par retrouver son chemin. Seulement, ces gens revenaient le visage couvert de poussière, visiblement épuisés d'avoir arpenté le passage sans rien trouver.
« Alors ? Vous avez trouvé quelque chose ? » Qiu Lingshan, imitant le ton de la femme voleuse, demanda d'un air narquois.
« Hum ! » Le vieux Yu laissa échapper un reniflement méprisant : « Pas même un fantôme ! »
Lao Hei et James échangèrent un regard, un peu regrettant : s'ils l'avaient su, ils auraient mieux fait d'écouter Wei Zhao ; ils avaient marché un jour et une nuit pour rien, gaspillant leurs forces et se retrouvant de surcroît de fort mauvaise humeur ! Un voleur ne revient jamais les mains vides ; revenir bredouille annonce la malchance. Mais sur tout le trajet, pas même une plume d'oiseau : impossible de subtiliser quoi que ce soit au passage.
Yu Xiaoke, bien que tout aussi dépitée, était après tout à la solde de Lao Hei ; elle ne pouvait donc pas se permettre de dire grand-chose.
« Je vous l'avais dit, vous ne m'avez pas cru. » Wei Zhao haussa les épaules : « On peut y aller, maintenant ? »
« Nous... pourrions-nous nous reposer un moment ? » Ni Lao Hei ni James n'étaient des pratiquants ; les deux hommes étaient épuisés à mourir, et les exhortations incessantes du vieux Yu leur faisaient encore plus craindre de paresser.
Le vieux Yu et Yu Xiaoke, eux, étaient des pratiquants ; Yu Xiaoke n'était même pas du rang Jaune, mais elle avait une bonne endurance, et il lui suffisait d'un court repos pour récupérer.
« Alors reposez-vous tout seul ; nous, cela fait un jour et une nuit que nous attendons, nous mourons d'ennui. » Sans tenir compte de la suggestion de Lao Hei, Wei Zhao se leva et se dirigea vers l'entrée d'un autre passage.
« Mais... » Lao Hei s'inquiéta aussitôt : il connaissait les talents de Wei Zhao, et cette affaire l'avait encore plus convaincu de son extraordinaire habileté ; s'il ne partait pas avec lui, il doutait même de pouvoir atteindre le palais souterrain sans encombre.
James pensait naturellement de même, mais il était vraiment trop épuisé, les jambes comme coulées dans le plomb, incapable de bouger.
« Vous deux, bons à rien, debout, et en route ! » Comment le vieux Yu aurait-il laissé Wei Zhao agir seul ? Il avait fini par comprendre : parmi ces pilleurs de tombes, le voleur était le seul à avoir un vrai talent ; sans lui, ce pillage ne se passerait sans doute pas si facilement. Aussi menaça-t-il : « Si vous ne marchez pas, je vous tue ! »
Lao Hei et James sursautèrent de frayeur et se relevèrent précipitamment ; ils n'avaient pas le choix : ils suivirent Wei Zhao en trébuchant, se traînant tant bien que mal vers l'avant.
À l'entrée de ce passage, rien ne différait du précédent : même chemin, mêmes parois de pierre, tantôt montant tantôt descendant, tantôt à gauche tantôt à droite ; Wei Zhao avançait à la lueur de la lampe torche.
Et à mesure qu'ils s'enfonçaient, le passage semblait s'élargir de plus en plus : des deux mètres de large du début, il passa à trois, quatre, cinq mètres... et finit par atteindre environ dix mètres de large !
Devant ce spectacle, tous comprirent qu'ils avaient cette fois pris le bon chemin, et que le palais souterrain devait se trouver droit devant ; mais si le passage s'élargissait ainsi, c'est que des pièges et des embuscades les attendaient plus loin...
Soudain, Wei Zhao s'arrêta et ne bougea plus.
« Qu'y a-t-il, voleur ? » Voyant Wei Zhao s'immobiliser, le vieux Yu devint aussitôt nerveux.
« Regardez le sol ! » dit Wei Zhao d'une voix calme.