Chapitre 1384 — À chacun selon ses besoins
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
À ses yeux, Wei Zhao était un homme prudent et méticuleux ; puisqu'il avait la certitude qu'il ne restait plus rien, il était inutile d'aller voir soi-même. D'ailleurs, il ne s'entendait guère aux antiquités, et il jugeait que le Voleur devait s'y connaître mieux que lui.
« Devant nous se trouve une porte de pierre ; une fois ouverte, ce doit être le chemin vers le caveau principal — mais l'intérieur peut receler du danger. » Lao Hei dirigea le faisceau de sa lampe vers un point proche devant eux : « Ces objets à l'entrée étaient visiblement préparés pour les pilleurs de tombes ordinaires. »
« Préparés pour quoi ? Pour les morts, oui ! » dit Wei Zhao d'un ton neutre. « Tout à l'heure, la femme chevalier Yan a failli être écrasée ; et puis, l'entrée de ce tombeau ne se descend que dans un sens, jamais on ne remonte : ces pilleurs ordinaires, une fois chargés de ces objets, comment feraient-ils pour sortir ? »
Lao Hei resta un instant interdit, puis hocha la tête : après tout, Wei Zhao n'avait pas tort. Les pillards capables d'arriver jusqu'ici n'étaient sans doute pas des gens quelconques — où donc aurait-on trouvé un pilleur ordinaire ? Ces objets de l'entrée n'étaient que des éléments déclencheurs de mécanismes ; leur valeur n'avait rien d'exceptionnel, et même brisés, il n'y aurait pas de quoi le regretter.
« La porte de pierre, comme la précédente, est encore munie d'une serrure à code ; mais tous mes outils ont été fracassés dans la chute. L'ouvrir risque d'être très difficile. » Lao Hei jeta un regard à la porte, au loin : « Le vieux Yu, auriez-vous un meilleur moyen ? »
« Quel bon moyen pourrais-je bien avoir ? » dit le vieux Yu. « Je n'entends rien à ces choses-là. »
« Si vous êtes venu, c'est en poids mort, et vous voulez encore ceci et cela. » Wei Zhao parla d'un ton neutre : « Si je ne me trompe pas, le code de cette porte doit être le même que celui de la précédente. Les pillards capables d'arriver jusqu'ici sont tous des as ; ce genre de mécanisme courant ne leur demande que du temps pour être déjoué — même sans matériel, avec de la patience, on en vient à bout. Voilà pourquoi l'architecte n'a pas jugé utile d'y consacrer trop d'ingéniosité. »
Ce que disait Wei Zhao correspondait d'ailleurs aux prévisions des documents de Liu Bojia : selon lui, s'il y avait dans le tombeau des portes de pierre à code, tous les codes devaient être identiques.
« Oh ? » Lao Hei marqua un léger temps d'arrêt. « Je vais essayer. »
C'était Lao Hei qui avait déchiffré le code précédent ; aussi son souvenir en était-il des plus vifs. Suivant les suites de chiffres d'autrefois, il fit tourner l'une après l'autre les roues de la porte de pierre, et bientôt un cliquetis sec retentit — le battant s'ouvrit.
Lao Hei lança à Wei Zhao un regard admiratif : « Décidément, le Voleur a plus d'expérience. »
« Pas la peine d'en dire davantage ; chacun reste sur ses gardes, il y a peut-être encore des mécanismes là-dedans. » Wei Zhao jeta un coup d'œil au couloir qui s'étendait derrière la porte de pierre.
Sans qu'il sût pourquoi, Wei Zhao avait constamment le sentiment qu'une menace insaisissable flottait en ces lieux ; mais le pendentif de jade n'avait donné aucun avertissement. Autrement dit, tant qu'on ne touchait à rien, cette menace ne se concrétiserait pas ; en revanche, si l'on venait à déclencher certains grands mécanismes, le danger pouvait être terrible.
Ces paroles firent rentrer d'un coup le pied que le vieux Yu s'apprêtait à avancer ; lorgnant les autres avec méfiance, il dit : « Passez devant ! »
Devant la couardise du vieux Yu, Wei Zhao n'avait même plus la force de le mépriser : jamais il n'avait vu un cultivateur aussi terrifié par la mort.
Wei Zhao, lui, s'en moquait : il entra directement. Ce long corridor différait nettement du précédent ; sur ses deux parois latérales, plus de coffres à trésors ni de vitrines de collection : à intervalles réguliers, des portes s'ouvraient de part et d'autre dans la pierre.