Chapitre 1609 — La famille Tang émue — Ainsi, dans la lutte pour la position de jeune maître, Tang Yuyu n'avait pas pris l'avantage ; s'il avait consenti à user de stratagèmes, la place de jeune maître lui aurait depuis longtemps appartenu !
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Bien que cette femme fût sa propre mère, les actes de celle-ci répugnaient à Tang Yuyu ; leurs relations étaient glaciales, et il la tenait à distance avec un respect qui n'était que défiance.
» C'est vrai ! « Le patriarche Tang hocha la tête. « Toutefois, Yuyu, sais-tu pourquoi j'ai toujours refusé de te nommer jeune maître ? «
» Euh ? « Tang Yuyu sursauta, ignorant pourquoi son grand-père abordait soudain ce sujet.
» Yuyu, tu es un homme droit, digne d'un vrai gentilhomme ; ton caractère est sans reproche. Mais tu es trop honnête, trop naïf pour user de ruses et de machinations ! Si je te plaçais trop tôt sur le siège de jeune maître, ce ne serait pas te rendre service, ce serait te perdre ! Dans la famille, nombreux sont ceux qui convoitent ce siège ; les flèches en plein jour sont faciles à éviter, mais les flèches dans l'ombre, impossible de les parer. Si tu devenais réellement jeune maître, tu deviendrais bientôt la cible de tous — et alors, je crains que tu ne saches même pas comment tu seras mort ! « Le patriarche Tang soupira en parlant.
» Ah ! « Tang Yuyu resta interdit, puis comprit soudain toute la sollicitude de son grand-père ! Cet homme avait toujours penché en sa faveur ! À cette pensée, Tang Yuyu en fut profondément touché : « Merci grand-père de votre sollicitude… «
» N'en parlons plus ! Ce secret doit être gardé coûte que coûte — surtout n'en souffle mot à personne ! Pour l'instant, toi et moi, nous seuls le savons. Si l'information venait à fuer, impossible de prévoir si ce serait pour le bien ou le malheur de notre famille Tang ! « Le patriarche Tang insista.
» Oui ! « s'empressa de dire Tang Yuyu avec solennité.
» Bien. Maintenant, viens immédiatement avec moi voir ta troisième concubine ! « Le patriarche Tang reprit. « Suis-moi, fais attention, et ne te fais pas voir ! «
» Oui ! « répondit Tang Yuyu.
Ainsi, le patriarche Tang emmena Tang Yuyu hors de la salle secrète, contourna les regards de tous et parvint directement dans la cour où la troisième concubine était retenue ! Le patriarche Tang était un maître de rang céleste ; pour lui, c'était un jeu d'enfant.
Le domestique qui se trouvait dans la cour de la troisième concubine aperçut soudain deux silhouettes de plus et faillit crier de terreur ; mais lorsqu'il distingua clairement les arrivants, il en fut stupéfait : « L'ancien maître… le grand jeune seigneur… «
» Va vaque à tes occupations, c'est affaire à nous ! « Tang Yuyu lui fit signe de la main.
» Oui, grand jeune seigneur. « Le domestique n'osa plus un mot, baissa aussitôt la tête et s'empressa de se retirer pour vaquer à ses tâches, tandis que Tang Yuyu et le patriarche Tang pénétraient directement dans la chambre de la troisième concubine.
À leurs yeux se présenta une jeune femme, vêtue avec une grande simplicité. Son état d'esprit semblait quelque peu abattu, mais elle n'était absolument pas folle comme on l'avait dit ! Les traits de cette femme avaient perdu leur éclat, mais l'on devinait qu'elle avait dû être d'une grande beauté dans sa jeunesse.
Contemplant cette troisième concubine, Tang Yuyu ne put retenir un soupir. Au temps jadis, lorsqu'elle l'emmenait jouer étant enfant, elle était une jeune fille d'une beauté éclatante, aussi resplendissante que la maîtresse actuelle du Palais de Glace. Mais maintenant… après tant d'années sans se voir, les choses restaient, mais les gens avaient changé !
Toutes ces années, bien que Tang Yuyu ait souvent fait porter de la nourriture et des vêtements à la troisième concubine par des intermédiaires, il n'était jamais venu ici, par crainte de soupçons ! Après tout, il était le fils légitime et l'héritier direct — que serait-ce de se mêler à la troisième concubine ?
Le patriarche Tang, lui aussi, déplorait l'inexorable érosion du temps : dix ans seulement, et la troisième concubine s'était ainsi ravagée ! En pensant à son fils aîné, prêt à tout pour le pouvoir, le patriarche Tang secoua la tête.