Chapitre 2082 — Le contenu de l'épreuve (suite)
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Mais combien de progrès pouvait-on accomplir en une seule nuit ? Tout au plus l'effet de la pilule ; aussi Han Tianba n'y avait-il guère prêté attention auparavant, et, Wei Zhao étant présent, il ne pouvait trop en dire : il se contentait de regarder Han Xiaohu avec un sourire.
Or, tandis que Han Xiaohu faisait circuler sa technique d'énergie interne, le visage de Han Tianba passa de la placidité à la stupeur ! Il contemplait son petit-fils, incrédule — oui, incrédule ! Han Tianba crut ne pas être bien réveillé et rêver !
Le stade initial du rang terrestre !
La force de Han Xiaohu était bel et bien au stade initial du rang terrestre. Han Tianba ne pouvait en aucune façon admettre que Han Xiaohu fût devenu en une nuit un expert du rang terrestre ; une pilule de concentration d'énergie, et même dix, auraient-elles pu le faire passer du milieu du rang jaune au stade initial du rang terrestre ?
Quel bond prodigieux ! Et pourtant…
« Xiaopo, tu… tu es au stade initial du rang terrestre ? » Han Tianba, en chef de clan qu'il était, comprit bien vite qu'il ne rêvait point et que la vérité se tenait devant lui : il percevait clairement la force de Han Xiaohu.
« Oui, grand-père ! » Han Xiaohu hocha fièrement la tête. « C'est grâce au chef ! »
« Ce… Monsieur Lin, je n'aurais jamais imaginé que vous fussiez si puissant. Moi, je vous présente mes respects ! » Han Tianba, partagé entre la surprise et la joie, s'inclina profondément devant Wei Zhao ! Le clan Han comptait un expert du rang terrestre de plus : c'était une aubaine inespérée !
Surtout à la veille du sommet des grandes familles cachées : voilà qui valait bien de l'excitation.
« Ce n'est rien : je suis alchimiste, après tout », dit Wei Zhao avec détachement. « Tout ce que le vieux Han m'a donné suffit amplement à compenser la valeur de ces pilules ! »
Wei Zhao induisait volontairement Han Tianba en erreur : il lui faisait croire qu'il avait administré force pilules à Han Xiaohu pour élever sa force, et que cette pilule de concentration d'énergie n'avait été que le coup de grâce.
« Alors, grand-père, il est fort, le chef, non ? » dit Han Xiaohu avec fierté.
« Fort ! » Le vieux Han eut un franc éclat de rire. « Ainsi, nous aurons quelque chance de l'emporter dans cette épreuve de combat en duo ! »
Sans doute les objets que le clan Han caché avait offerts à Wei Zhao valaient-ils cher, au point de dépasser en somme la valeur des pilules qui avaient fait passer Han Xiaohu du milieu du rang jaune au sommet du rang mystérieux ; mais, comme on dit, ce qui n'a pas de prix n'a point de marché !
Les pilules, moins précieuses que l'acier coloré et les matériaux des pilules de concentration d'énergie, demeuraient introuvables à l'achat : ni la porte du Mystère du Cinabre, ni le clan You caché, ni ces clans cachés et ces sectes antiques qui possédaient des alchimistes ne vendaient aisément des pilules au clan Han caché — pas même la plus ordinaire des pilules de concentration spirituelle !
Vous aviez beau être riche, cela ne servait à rien : on cherchait délibérément à freiner l'essor du clan Han caché, et ces pilules d'élévation de rang ne s'échangeaient assurément contre rien d'autre que de l'or.
Quant à l'acier coloré et aux matériaux des pilules de concentration d'énergie, si précieux fussent-ils, ils ne servaient, à vrai dire, absolument à rien au clan Han caché ; les garder chez soi, c'était s'attirer des malheurs si l'on venait à l'apprendre — mieux valait les offrir à Wei Zhao ! Si le clan Han caché venait à sombrer, aucun trésor ne saurait être conservé.
« En effet : désormais, tant que Xiaopo saura se défendre, tout reposera sur les manœuvres du chef ! » acquiesça Han Xiaohu.