Chapitre 2113 — Point d'énigme
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
» Désormais, ce que votre clan Han caché doit faire, c'est reprendre des forces et vous entraîner avec acharnement. Puisque vous avez de l'argent, ne vous mêlez pas des affaires lucratives de ces grandes familles cachées ! « déclara Wei Zhao. » Je vous aiderai progressivement, mais je crains de ne pouvoir vous être d'un grand secours pour l'instant. Dès que votre clan comptera plusieurs experts au sommet du stade avancé de l'échelle terrestre, sa place parmi les familles cachées sera assurée ; et si par chance l'un d'eux franchissait le cap de l'échelle céleste, qui sait si vous ne deviendriez pas la tête de file de ces mêmes familles. «
Han Xiaohu acquiesça, plongé dans ses réflexions.
» Quant aux ingrédients de la pilule de concentration du qi, si possible, tâchez d'en rassembler quelques doses supplémentaires «, ajouta Wei Zhao.
» Entendu ! « Han Xiaohu ignorait pourquoi Wei Zhao voulait tant d'ingrédients de pilule de concentration du qi, mais le destin du clan Han caché, depuis ce sommet, était désormais lié à celui de Wei Zhao : plus celui-ci s'affermirait, plus le clan Han caché s'élèverait avec lui.
Ils gagnèrent la salle de délibérations du clan Zhao, où, selon la procédure établie, ils inscrivirent la liste des concurrents et les enjeux. En voyant que le clan Han caché présentait toujours le nom de Wei Zhao, nul ne s'en étonna ; ils s'y étaient peu à peu accoutumés.
» L'épreuve de cette manche est l'identification de poisons ! « déclara le vieux maître Zhao d'une voix lente, une fois les inscriptions terminées et chacun assis. » Les règles sont simples. Nous disposons ici de cent poisons élaborés à partir de divers insectes et plantes vénéneux, placés dans la machine à composer les poisons. Celle-ci prélève au hasard dix de ces cent poisons et les mélange en un poison inédit. Le tirage étant aléatoire, chaque composition diffère, ce qui écarte toute possibilité de tricher en apprenant les formules par cœur ! Une fois le poison généré, chacun tire au sort un échantillon de poison composé et doit l'identifier dans le temps imparti. Le concurrent qui identifie correctement le plus de composants l'emporte ! Bien entendu, on peut coucher jusqu'à dix poisons sur sa feuille ; mais si, dans un esprit de tâtonnement, on en aligne tout un tas, au-delà de dix noms, c'est l'abandon automatique ! «
» Cette règle ne tient pas debout, si ? « objecta de nouveau Han Xiaohu.
» Et qu'avez-vous encore à redire ? « Le vieux maître Zhao fusilla Han Xiaohu du regard, franchement agacé. N'était-ce pas toujours lui qui faisait des histoires ?
» Votre règlement comporte une faille : s'il y a plusieurs concurrents et qu'ils ont tous tout bon, comment départager les vainqueurs ? « Han Xiaohu était fort intelligent, et il prenait un malin plaisir à dénicher les failles des règlements.
» Tous tout bon ? « Le vieux maître Zhao fronça les sourcils. » Croyez-vous cela possible ?
Ces insectes et ces plantes vénéneux étaient d'une diversité déconcertante ; même les disciples des clans Tang caché et You caché ne sauraient forcément tout identifier correctement en si peu de temps, et l'erreur restait possible. Aussi, qu'un seul concurrent vît juste sur toute la ligne relèverait déjà du hasard ; comment plusieurs y parviendraient-ils ?
» Vraiment ? Alors voilà : s'il se trouve des concurrents qui, comme notre chef de file, ont tout bon, on considérera que la victoire revient à notre chef de file, d'accord ? « proposa Han Xiaohu.
» Avant même le début de l'épreuve, vous savez déjà que Wei Zhao l'emportera ? « Le vieux maître Zhao eut un rire froid. » À vous voir, les victoires précédentes vous ont tourné la tête. Vous croyez que toutes les suivantes vous sont acquises ?
Si remarquable que fût l'art médical de Wei Zhao — et le vieux maître Zhao le savait —, pouvait-il surpasser celui de gens qui s'y consacraient exclusivement ?
» S'il y a plusieurs sans-faute, on départagera au temps d'identification ! « ajouta le vieux maître You.