Chapitre 2127 — La reddition volontaire
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Voyant Wei Zhao s'obstiner, Han Tianba et Han Xiaohu n'ajoutèrent rien et le suivirent jusqu'à la salle du conseil.
Comme auparavant, on dressa la liste des combats et les enjeux ; puis le vieux Zhao déclara : « Voici maintenant l'une des épreuves les plus importantes du sommet des familles ermites : le tournoi de défis individuels ! En raison de la nature particulière de cette épreuve, le nombre de combattants sur le ring est limité à un seul, un et un seul. Or, ce que la secte Qianshan sait faire, c'est le combat homme-bête, à deux ; en duel singulier, elle n'a aucun avantage. Elle déclare donc forfait ! »
Il ne restait plus que huit familles et sectes ; un tirage au sort désignerait les quatre demi-finalistes, puis un nouveau tirage établirait les deux finalistes et le troisième, le vainqueur final devant surgir de ces deux-là !
Bien entendu, celui qui ne souhaitait pas participer pouvait se retirer dès maintenant ; sinon, sur le ring, la vie et la mort relevaient du destin : à moins qu'un camp ne déclarât volontairement sa reddition, il était parfaitement loisible de réduire son adversaire à mort !
Dans les combats de ring, l'usage des talismans et des armes était interdit ; pour le reste, il n'y avait pas de règles !
Naturellement, une fois les trois premiers désignés, par souci d'équité, les participants classés au-delà de la quatrième place se verraient offrir une chance de lancer un défi ; mais l'adversaire défié ne pouvait être un ancien opposant ! Par exemple, si vous aviez déjà été vaincu par quelqu'un lors des éliminatoires, il vous était interdit de le défier de nouveau ! Quelqu'un a-t-il des objections ? »
La règle était équitable ; personne n'éleva donc d'objection.
« Bien, puisque nul n'a d'objection, le tournoi commence ; que les combattants de chaque maison montent tirer au sort ! » dit le vieux Zhao.
Wei Zhao tira au sort avec les autres. Pour ce premier tour, il tomba sur Pi Zhitao, de la famille cachée Pi ! Ce tirage le fit légèrement tressaillir, mais il avait plus qu'il n'en fallait pour venir à bout de Pi Zhitao !
À cet instant, Pi Zhitao n'était qu'un expert de sang extérieur au sommet du stade initial du rang Terrestre ; Wei Zhao, de force égale, était quant à lui un expert de sang intérieur ! Un expert de sang intérieur l'emporte sur un expert de sang extérieur, c'est admis de tous, à moins qu'un phénomène aussi contre nature que la secte Jinzhong ne se présente.
Aussi, avec la force actuelle de Wei Zhao, affronter Pi Zhitao ne comportait aucun suspense ! Peut-être, du temps de l'épreuve du Palais de Glace, Wei Zhao n'était-il pas de taille contre Pi Zhitao, alors au stade initial du rang Terrestre, car il n'était lui-même qu'un expert au sommet du stade intermédiaire du rang Mystique !
Mais les temps avaient changé : Pi Zhitao n'avait franchi qu'un seul échelon pour atteindre le sommet du stade initial du rang Terrestre, tandis que Wei Zhao en avait gravi plusieurs d'un coup : tel était l'avantage du sang intérieur sur le sang extérieur ! L'expert de sang extérieur progresse vite au début, puis se fige ; il en va autrement du sang intérieur.
Les adversaires des autres ne préoccupaient guère Wei Zhao ; les quatre combats se déroulant simultanément, il s'avança droit vers le ring !
En voyant cette liste, le vieux maître Pi eut un soupir de lamentation : quelle malchance ! Lors des précédents tournois de défis, la famille Pi avait fait de Pi Zhitao sa tête de série : ses techniques martiales étaient redoutables, un seul poing avait la puissance de fendre les montagnes et de déchirer les mers !
Lancée, cette technique de poing lourd faisait reculer même les experts au sommet du stade avancé du rang Terrestre ; pour peu qu'on ne tombât point sur un fléau de la trempe de la secte Jinzhong, les chances de victoire restaient grandes ! Mais le vieux Pi n'avait pas prévu l'imprévu Wei Zhao !