Chapitre 2170 — Un génie débutant ?
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Du reste, Wei Zhao savait pertinemment que You Panhu les écoutait derrière la porte, mais peu lui importait : à présent, il avait pratiquement rompu avec nombre de familles cachées. Que Wei Zhao fût alchimiste ne pouvait guère lui servir de talisman ; d'ailleurs, tout ce qu'il pouvait extorquer à You Panhu, il l'avait déjà extorqué, que ce fût lors du tournoi ou avec le chaudron de jadis — il avait amplement son compte. Même si You Panhu découvrait que Wei Zhao n'était point alchimiste, il n'en éprouverait que des regrets cuisants, sans pouvoir rien lui faire.
« Oh ? En usant d'autres formules de cultivation, tu peux donc condenser un feu de fourneau ? » À ces mots de Wei Zhao, le chef Bai sentit l'espoir le ranimer : « Condense-m'en un, que je le voie ! »
« Entendu ! » Wei Zhao hocha la tête et, conformément à ses dires, fit naître dans sa paume une boule de feu de fourneau de premier rang, de nature ignée, qu'il présenta devant le chef Bai.
« Un feu de fourneau de premier rang, de rang jaune et de nature ignée — excellent, d'une grande pureté ! » Après avoir examiné attentivement le feu dans la main de Wei Zhao, le chef Bai s'exclama avec un étonnement admiratif : « Fort bien ! Un feu de premier rang aussi pur et stable, presque comparable à celui de mon apogée ! Essaie donc de modifier un peu son intensité et sa température ? »
« Cela, en revanche, m'est impossible... » Wei Zhao eut un sourire amer et entreprit d'accroître l'intensité du feu ; mais à peine l'eut-il élevée que la flamme s'éteignit d'un coup, sans le moindre signe avant-coureur.
« Elle s'est éteinte ? » Le chef Bai fronça les sourcils : « Tu as déjà essayé ? »
« Oui, je n'ai cessé d'essayer ; que je modifie l'intensité ou la température, pour peu qu'une altération survienne, fût-elle infime, le feu s'éteint ! » dit Wei Zhao avec un sourire amer.
« Tiens ? Voilà une situation que je rencontre pour la première fois. Laisse-moi réfléchir... » Le chef Bai dévisagea Wei Zhao avec le plus grand étonnement, puis ferma les yeux et se plongea dans une méditation attentive sur son cas...
À cet instant, devant la porte du bureau du chef Bai, You Panhu grinçait des dents de rage ; se frappant la cuisse et trépignant, il maugréait en son for intérieur : ce maudit Wei Zhao, qui ne sait point raffiner de pilules et m'a conduit à ma perte ! Si j'avais su qu'il n'était pas alchimiste, pourquoi diable aurais-je fait élever les règles du tournoi d'alchimie jusqu'à la fabrication de pilules de troisième rang ?
Selon les règles initiales, c'était lui, You Panhu, qui eût été le vainqueur ; mais voilà que sa famille cachée des You, redoutant Wei Zhao et craignant qu'il ne triomphât de nouveau, avait voulu trop bien faire et s'était cassé les reins — de quoi le laisser rongé de remords !
Surtout lorsqu'il apprit que Wei Zhao ne savait même pas maîtriser un feu de fourneau de premier rang, l'expression de son visage devint un spectacle des plus savoureux : il ne découvrait qu'à présent qu'il était tombé dans un piège béant, bel et bien joué par Wei Zhao !
Wei Zhao n'était nullement alchimiste, mais un simple cultivateur capable de condenser un feu de fourneau ! Savoir condenser un feu de fourneau ne fait pas de vous un alchimiste, car pareil feu n'est point si aisé à maîtriser ; seulement, You Panhu s'était forgé une idée préconçue : au banquet d'anniversaire du vieux maître Tang, il avait vu Wei Zhao manipuler le feu de fourneau, et lors du sommet des familles cachées, Wei Zhao avait témoigné un mépris souverain envers ces pilules de second rang — tout cela l'avait amené à conclure, par avance, que Wei Zhao était alchimiste !
Mais qui eût imaginé que Wei Zhao n'était qu'un imposteur ? Qu'il ne savait nullement raffiner de pilules et se contentait de fanfaronner ?