Chapitre 2313 — Rencontre avec le patron
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Wei Zhao acquiesça ; accompagnant Chui Zi, il arriva au pied d'un escalier surmonté d'une pancarte où l'on pouvait lire : « Passage réservé au personnel — entrée interdite aux clients ». Chui Zi poussa la porte et l'entraîna dans la descente.
Au premier niveau du sous-sol, c'était bel et bien le passage du personnel : Wei Zhao pouvait voir des serveurs affairés en sortir, portant plateaux sur plateaux de plats occidentaux et de mets légers ; à l'évidence, ce premier niveau abritait les cuisines.
Le deuxième niveau, lui, servait d'entrepôt : on y stockait des vins et autres denrées, et des serveurs allaient et venaient.
Plus bas encore, le troisième niveau était bien plus désert : personne en vue, comme un débarras où s'entassaient pêle-mêle des bouteilles de vin, des bouteilles de boisson et quelques cartons d'emballage alimentaire.
Chui Zi, pourtant, continua d'entraîner Wei Zhao plus bas, jusqu'au cinquième niveau du sous-sol. Celui-ci n'avait plus rien à voir avec les quatre précédents : à l'entrée se dressait une porte de fer, devant laquelle deux colosses en noir montaient la garde telles des divinités gardiennes.
Tous deux affichaient une mine froide et sévère ; leur taille était gonflée à la hauteur de la ceinture — signe évident qu'ils portaient sur eux des armes à feu.
« Qu'est-ce que vous faites ? » demanda l'un des gardiens.
« Je suis Chui Zi, serveur à l'étage ; j'ai traité avec un gros client qui souhaite voir le frère Dafeng. Pourriez-vous annoncer ? » dit Chui Zi.
Le gardien acquiesça, passa Wei Zhao en revue de haut en bas, puis s'adressa à son collègue : « Surveille-les en attendant, je vais annoncer au frère Dafeng. »
« Entendu », répondit l'autre gardien.
Une fois le premier gardien parti, Chui Zi adressa à Wei Zhao un regard rassurant : « Sois tranquille, frère Pao, cette fois je vais te faire obtenir un prix satisfaisant. »
« Alors… espérons-le », fit Wei Zhao, qui visiblement peinait encore à ‹ croire › à ce qui se passait sous ses yeux, à croire que Chui Zi pouvait obtenir une marchandise à si bas prix.
Voyant son expression, Chui Zi n'ajouta rien : une fois dans le bureau du patron, Wei Zhao verrait bien les caisses de poudre blanche ; avec la marchandise sous les yeux, il ne pourrait plus douter !
Un moment plus tard, le premier gardien ressortit et dit à Chui Zi : « Le frère Dafeng a un moment ; vous pouvez entrer, mais il faut d'abord vous fouiller. »
« Pas de problème ! » Chui Zi lança un clin d'œil à Wei Zhao : « Coopère, c'est indispensable. »
« Oh… » Wei Zhao acquiesça pour marquer son accord.
Le second gardien s'approcha et fouilla Wei Zhao avec soin ; il ne manifesta aucun soupçon devant son ‹ filet du ciel ›, le prenant pour un simple petit filet à mailles, mais il fronça les sourcils devant sa boîte d'aiguilles d'argent : « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Des aiguilles pour l'acupuncture. » Wei Zhao sourit : « Il m'arrive, à l'extérieur, d'avoir des crises de manque ; j'ai appris l'acupuncture auprès de quelqu'un, ça permet de contenir provisoirement le besoin. »
Le gardien acquiesça ; il n'imaginait naturellement pas que Wei Zhao pût se servir de ces aiguilles d'argent comme armes, aussi ne soupçonna-t-il rien et les lui rendit-il directement.
« C'est bon, entrez ! » dit-il d'un ton neutre.
« Allons-y, frère Pao ! » Chui Zi l'invita d'un sourire, et ils pénétrèrent ensemble dans le cinquième niveau du sous-sol.
Rien que le luxe des couloirs de ce cinquième niveau laissait pantois ; l'expression de Wei Zhao, pourtant, ne trahit rien de particulier. C'était sans doute là que la direction du bar Conque de Mer vaquait d'ordinaire à ses occupations ; un homme ordinaire ne pouvait guère y accéder.
Chui Zi, à l'évidence, connaissait les lieux : il s'y mouvait comme en terrain familier.