Chapitre 2507 — À court de mots
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Du reste, la paralysie des points d'acupuncture n'était qu'une technique martiale légendaire : la plupart des ** en avaient seulement entendu parler, sans jamais la voir appliquée ni savoir l'employer ; personne donc n'avait l'idée de chercher de ce côté.
»Deux cent un millions, trois fois, adjugé !« Lu Xiansheng leva son petit marteau et l'abattit — d'un seul coup, l'affaire fut conclue : »Félicitations à l'acquéreur ; à la fin de la vente, il vous faudra venir ici accomplir les formalités.«
»Attendez… je fais une offre…« À peine Lu Xiansheng avait-il fini de parler que You Pangao retrouvait l'usage de la parole : »Je mets deux cent dix millions ! Vous ne pouvez pas le lui vendre !«
»Navré, mais je l'ai déjà emporté«, lança Wei Zhao d'un air narquois en dévisageant You Pangao. »Pourquoi ne pas avoir parlé plus tôt ?«
»Moi… tout à l'heure, je me suis soudain retrouvé incapable de parler !« You Pangao trouvait lui-même l'incident bien étrange : comment donc avait-il pu, sans raison, perdre la parole ? En vérité, Wei Zhao avait parfaitement calculé son coup, dosant la force de la frappe pour que You Pangao fût privé de voix juste le temps nécessaire — une fois ce laps de temps écoulé, l'homme recouvrait ses facultés, sans éveiller trop de soupçons.
»L'homme de bien qui manque son coup ne s'en prend qu'à lui-même ; si tu n'as pas pu parler, à qui la faute ?« Wei Zhao jeta un regard à You Pangao, puis détourna la tête et ne s'occupa plus de lui.
Malgré l'étrangeté de la chose, Lu Xiansheng, soucieux de la bonne marche de la vente, n'avait pas le loisir de se pencher sur le cas de You Pangao : il passa sans attendre à l'adjudication du trésor suivant.
You Pangao, lui, coula vers Wei Zhao un regard chargé de rancune et songea : peu importe la cause de ce qui vient de se produire, et peu importe si c'est toi qui l'as manigancé — ce jade jaune pur, il me le faut ; je le laisse un moment entre tes mains, mais il finira dans les miennes, et cela m'aura même épargné une belle somme !
You Pangao avait déjà arrêté sa résolution : il s'emparerait du bien de force, et sitôt la vente finie, il ferait intervenir son grand-père.
Il ne savait pas au juste à quoi servait ce jade jaune pur ni quel en était l'usage ; il savait seulement que les You Cachés le voulaient à tout prix, et qu'en cas de faux pas, ni lui ni son grand-père ne pourraient s'en justifier devant le clan ! D'autant que le grand-père venait précisément d'échouer dans l'accomplissement d'une mission : ils n'en étaient que plus pressés de se couvrir de gloire pour laver l'affront.
À vrai dire, l'échec de cette mission n'était pas imputable au grand-père : l'ennemi était trop puissant, et il n'avait rien pu faire. Une fois la cause connue, les You Cachés n'avaient en réalité formulé aucun reproche ; mais le grand-père, lui, trouvait que son amour-propre en avait pris un coup.
La mission de cette vente aux enchères était simple et aisée ; on avait cru pouvoir la mener à bien sans encombre, et voilà qu'un trouble-fête venait s'en mêler !
Par la suite, la vente n'offrit plus rien que Wei Zhao convoitât, aussi n'y prêta-t-il qu'une attention distraite. Le temps fila à vive allure : en un clin d'œil, la vente fut close. Wei Zhao se leva alors et se dirigea vers la salle du fond, afin de régler le compte des pilules vendues et du jade jaune pur acheté.
La plupart des participants à ces rencontres ne souhaitaient ni révéler leur nom ni dévoiler leur identité, surtout en présence de ** ; aussi, hormis quelques-uns qui payaient par carte, la majorité apportait de grandes mallettes bourrées de francs suisses pour traiter.
C'était là, semblait-il, une coutume de longue date : le franc suisse, dont le taux de change est élevé et les coupures de forte valeur, s'était imposé comme la monnaie des échanges au sein de l'Association des marchands **.