Chapitre 2788 — Partir à la recherche de Zhao Qilei
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Ne serait-ce pas pour nous chercher noise à cause de l'affaire de Yu Ning, des Yu Cachés ? » Le vieux maître Zhao était en proie à de vives inquiétudes. Il avait ouï dire que Wei Zhao pouvait terrasser d'un seul geste un expert du rang céleste ; désormais, il le redoutait de tout son être. Si Wei Zhao voulait l'abattre, un seul coup suffirait sans doute.
« Vieux maître, se pourrait-il que Wei Zhao vienne chercher Zhao Qilei, pour qu'ils se rendent ensemble aux épreuves de la secte du Mystique Élixir ? » intervint alors le vieux Zhu.
Le vieux Zhu, le deuxième de son rang, connaissait naturellement le but de la visite : c'était lui qui avait pris contact avec Wei Zhao pour l'informer que les Zhao s'apprêtaient à envoyer Zhao Qilei aux épreuves de la secte du Mystique Élixir ; Wei Zhao venait donc assurément chercher Zhao Qilei.
Quant à chercher noise, Wei Zhao aurait alors eu besoin du vieux Zhu comme complice de l'intérieur ; puisqu'il n'en avait rien dit, ce ne pouvait être le cas. Aussi le vieux Zhu ne voyait-il aucun inconvénient à jouer de temps à autre les prophètes, pour gagner du poids auprès des Zhao Cachés.
« Hum… Petit Zhu, ton raisonnement se tient ; Wei Zhao vient sans doute vraiment chercher Zhao Qilei ! » À ces mots, le vieux maître Zhao comprit soudainement : il s'était laissé aveugler par la situation. À bien y réfléchir, si Wei Zhao avait voulu faire un esclandre, il serait venu depuis longtemps ; pourquoi attendre aujourd'hui ?
Wei Zhao était capable de terrasser d'un seul geste un expert du rang céleste depuis déjà longtemps ; ce n'était pas l'affaire de ces derniers jours.
Sur cette pensée, le vieux maître Zhao s'écria aussitôt : « Vieille Mian, petit Zhu, allez tous deux en personne accueillir Wei Zhao à la porte, et priez-le avec égards d'entrer pour converser ! »
« À vos ordres, vieux maître ! » répondirent en hâte la vieille Mian et le vieux Zhu.
Dans le salon des Zhao Cachés, guidé par la vieille Mian et le vieux Zhu, Wei Zhao rencontra le vieux maître Zhao. Il ne prit même pas la peine d'observer les politesses d'usage et s'assit directement sur le canapé, laissant le vieux maître Zhao, qui s'apprêtait à venir lui serrer la main pour échanger quelques civilités, dans un embarras profond.
« Euh… jeune chevalier Lin, puis-je savoir ce qui vous vaut l'honneur de votre visite ? » Le vieux maître Zhao, vieux renard s'il en fut, savait plier et se redresser ; bien que Wei Zhao lui eût refusé la moindre marque d'égard, il n'osa point s'emporter.
Il allait même jusqu'à penser que Wei Zhao agissait ainsi avec une désinvolture affectée, exprès pour le pousser à la colère : pour peu qu'il s'emportât, Wei Zhao aurait un prétexte pour frapper, et la provocation retomberait sur lui, sans que les autres familles ermites pussent y trouver à redire.
Plus la situation était telle, plus le vieux maître Zhao s'efforçait de garder son calme.
« Où est Zhao Qilei ? Je viens le chercher pour les épreuves de la secte du Mystique Élixir ; faites-le sortir », dit Wei Zhao d'un geste de la main, d'un ton détaché, sans prêter la moindre attention aux civilités du vieux maître Zhao.
« Euh, Qitan… » Le vieux maître Zhao en resta un instant saisi, se disant que Wei Zhao venait bel et bien pour Zhao Qilei ; tant mieux, du moment qu'il ne cherchait pas noise. Ce qu'il redoutait le plus, c'était que Wei Zhao ne vînt semer le trouble ; or celui-ci ne venait manifestement que pour Zhao Qilei. Il dit donc au vieux Zhu : « Petit Zhu, va chercher Qitan. Parfait : avec la protection du jeune chevalier Lin aux épreuves de la secte du Mystique Élixir, il n'y aura sans doute aucun problème. »
« À vos ordres, vieux maître ! » répondit en hâte le vieux Zhu. À l'arrivée de Wei Zhao, il était resté les yeux fixés droit devant lui ; pour un homme ordinaire, il eût été bien difficile de déceler le moindre lien entre eux.