Chapitre 3574 — Échec de l'élection
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Pour faciliter le scrutin, les frères responsables des trois pavillons avaient au préalable présenté leurs candidats respectifs. Pour le Pavillon de l'Ascension Céleste, c'était Kang Jingming ; pour le Pavillon du Mystère, Zhang Lixing, un nouveau venu autochtone de l'île de l'Échelle des Nuages, au grand accomplissement du rang céleste. Quant au Pavillon des Nuées Azurées, comme il n'avait aucune chance d'emporter le siège, il n'avait même pas présenté de candidat. Sauf imprévu, le nouvel intendant serait donc choisi entre Kang Jingming et Zhang Lixing.
Sous l'organisation des six frères responsables, le vote se déroula avec méthode ; le résultat final fut de vingt-sept voix pour Kang Jingming et dix-huit pour Zhang Lixing !
Le visage de Kang Jingming s'assombrit aussitôt : à en juger par le nombre de voix, il dépassait de loin Zhang Lixing, mais le problème, c'est que cela ne suffisait pas !
Les nouveaux venus des trois pavillons étaient au nombre de quarante-cinq : pour être élu nouvel intendant, il fallait réunir plus des deux tiers des suffrages, c'est-à-dire trente voix au moins, y compris la sienne ; or il lui en manquait trois !
À ce stade, les yeux clairvoyants l'avaient compris : les quinze voix du Pavillon de l'Ascension Céleste étaient toutes allées à Kang Jingming, les quinze du Pavillon du Mystère toutes à Zhang Lixing, et le Pavillon des Nuées Azurées avait donné douze voix à Kang Jingming ; quant aux trois voix décisives restantes, elles étaient allées à Zhang Lixing ! Et ceux qui les avaient émises n'étaient autres que Wei Zhao, Xiao Che et Qiao Hongcai !
Bon sang ! Kang Jingming bouillait de rage sans pouvoir laisser éclater sa fureur : après les événements de la veille, il s'attendait bien à ce que ces trois voix-là ne lui fussent pas acquises ; aussi s'était-il empressé de traîner de nouveau Xu Lingchong jusqu'au Pavillon du Mystère pour y quérir quelques suffrages épars afin de combler le manque. La veille, tous ces gens avaient pourtant donné leur accord ; mais voilà qu'aujourd'hui ils avaient tous voté pour Zhang Lixing, leur homme au Pavillon du Mystère — et son entreprise échouait au port !
« Hum... Étant donné que les suffrages des deux candidats restent inférieurs aux deux tiers, le présent vote est nul ; le poste de nouvel intendant demeure donc vacant. Après le tournoi de classement du mois prochain, nous, les maîtres de pavillon, délibérerons et choisirons un intendant parmi ces deux candidats selon leur valeur ! Après tout, ces deux hommes ont été proposés par vous tous ; si l'on n'a point encore désigné de nouvel intendant, c'est uniquement pour une question de voix. Ainsi, le moment venu, que le meilleur l'emporte ! »
Hu Yunfeng, bien qu'instruit par Xu Lingchong de favoriser Kang Jingming, ne pouvait, sous les regards de la foule, débiter pareil tissu de mensonges : force lui fut donc de faire cette déclaration. Mais il ajouta ensuite, avec une habileté consommée, qu'une fois le tournoi de classement achevé, les maîtres de pavillon choisiraient un intendant entre les deux candidats — ce qui revenait à retirer à ces gens la possibilité de voter de nouveau : le choix appartiendrait aux seuls maîtres de pavillon !
Il avait beau parer son propos des plus beaux atours, personne ne pouvait y trouver à redire : c'était vraiment un parfait hypocrite.
« Bien, heureusement que cette créature n'a pas réussi ! » Xiao Che et Qiao Hongcai poussèrent un soupir de soulagement. Ils faisaient partie de la bande de Wei Zhao : si Kang Jingming avait véritablement accédé au poste, leurs jours eussent été bien sombres. Voilà qui était réglé : au moins, durant le mois à venir, n'auraient-ils point à s'en soucier.