Chapitre 3606 — Il va bientôt me rattraper
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Tant de gens se pressaient pour assister à sa remise de travail : Wei Zhao ne savait vraiment pas s'il devait s'en réjouir ou s'en affliger ; encore que, s'il fallait s'affliger, c'était pour eux.
Meng Jueming et les siens, à la rigueur, on pouvait les excuser : ils étaient tout proches de la galerie. Mais qu'un « grand personnage » comme Xu Lingchong eût fait tout ce chemin pour venir rire de lui, et qu'au bout du compte, au lieu de rire, il se cassât le nez, n'était-ce pas là chose bien lamentable ?
« Nouveau venu qui fait de l'esbroufe, aujourd'hui j'ai extrait huit beaux blocs ! Voyons voir si tu peux répéter le coup de chance d'hier ! Par pure humanité, je parierais que tu arriveras tout de même à en sortir huit, sauf qu'ils seront tous bons à jeter, ha ha ha ! » Dès que Wei Zhao parut, Meng Zhou bondit sans attendre. Pour bien aiguillonner Wei Zhao aujourd'hui, Meng Jueming était venu en personne diriger les recherches de Meng Zhou, qui s'était acharné à creuser ; le résultat dépassait même d'un bloc celui de la veille, de quoi faire pâlir d'envie tous les autres !
Bien sûr, la galerie numéro sept comptait beaucoup de monde : il n'y avait pas que Meng Zhou, mais aussi des disciples extérieurs du Pavillon des Nuées Azurées qui, faute d'avoir réussi la promotion au stade initial de la Fondation du Dao Céleste lors de la session précédente, travaillaient ici comme manœuvres.
Privés du privilège de la caverne, ils ne pouvaient que s'appuyer sur les pierres de jade gagnées à la dure pour progresser lentement ; le jour où ils franchiraient le seuil, ils pourraient se présenter de nouveau aux épreuves d'admission des disciples intérieurs et accéder à ce rang.
Aussi, même avec l'aide de Meng Jueming, celui-ci ne pouvait-il l'assister qu'en des endroits déserts, ce qui limitait fort son efficacité ! Meng Zhou enviait un peu son pauvre camarade : ce dernier, lui, pouvait parcourir toute la galerie numéro dix pour aider Wei Zhao à trouver du jade.
Sans parler des nouveaux venus des autres galeries, même Li Zhengming, qui partageait la même galerie que lui, couvait Meng Zhou d'un regard où perçait clairement l'envie : lui n'avait récolté aujourd'hui que cinq beaux blocs.
« Huit blocs ? Pas mal, tu vas bientôt me rattraper ; mais il faut encore persévérer ! » Wei Zhao haussa les sourcils avec affectation, lança cette remarque d'un ton détaché, tout en versant les pierres spirituelles de sa hotte sur la balance.
« Bon sang ! Un seul coup de chance, et voilà que tu fanfaronnes, misérable malchanceux d'une galerie morte numéro dix ! Tout à l'heure, au contrôle qualité, on verra bien si tu ne pleures pas ! » Meng Zhou faillit exploser de rage : il s'était donné un mal de chien aujourd'hui pour damer le pion à Wei Zhao, et voilà que l'autre ne le considérait même pas. Plus encore que le mépris, cette indifférence désinvolte était odieuse et exaspérante !
« Quarante-cinq livres et trois onces, tout est en règle ! » annonça l'employé chargé de la pesée, après avoir vérifié le registre remis par les gardes.
Wei Zhao laissa échapper un léger soupir de soulagement : comme la veille, il avait dissimulé deux blocs sans valeur, trop pauvres en énergie spirituelle. Vu la quantité de rebuts qu'il avait extraits aujourd'hui, il aurait pu en cacher un de plus, mais il aurait alors fallu charger tous les autres déchets pour en faire de beaux blocs ; or, ne présenter que des blocs à pleine énergie spirituelle sans un seul rebut, c'était un peu trop invraisemblable. Pour éviter de se faire remarquer comme le clou qui dépasse, mieux valait rester prudent : les jours à venir étaient longs.