Chapitre 3653 — L'exaltation
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
S'il était tombé sur un ours cercle adulte, même un expert de la trempe de Meng Zhou, au faîte du rang céleste, n'aurait eu d'autre choix que de faire un détour ; mais ce petit, là, devant lui, ne devait pas dépasser le milieu du rang jaune — un homme du commun n'en serait peut-être pas venu à bout, mais pour Meng Zhou, le capturer était une affaire entendue.
Pourtant, ce qui se produisit ensuite laissa Meng Zhou bouche bée.
L'ourson cercle semblait vouloir se faufiler dans la zone minière à pas prudents ; malheureusement, la grande porte de fer qui se dressait devant lui était bien trop lourde : il eut beau gratter, pousser, elle demeurait parfaitement immobile, sans le moindre signe d'ouverture. En revanche, Dai Wuchang, qui somnolait sur une table non loin, paraissait sur le point d'être tiré de son sommeil par ce vacarme.
« Quel raffut ! » grommela Dai Wuchang, encore tout englué de sommeil.
L'ourson fut saisi d'une telle frayeur qu'il fit volte-face et détala à toutes jambes ; mais à peine eut-il parcouru deux pas qu'il aperçut Meng Zhou, qui l'attendait là. Un frisson le secoua, il pivota précipitamment, et, dans sa fuite éperdue, alla se cogner tête baissée contre une colonne de pierre voisine, puis s'évanouit.
« Bon sang, un ours débile pareil, vraiment, tout arrive sans qu'on se donne la peine ! » Meng Zhou exulta : n'était-ce pas là ce que disait le proverbe, attendre le lièvre au pied de l'arbre ? La chance lui souriait aujourd'hui, il était écrit qu'il allait se régaler !
Ni une ni deux, profitant que personne ne faisait attention, Meng Zhou chargea l'ours évanoui sur son épaule et disparut aussitôt dans l'atelier privé de Meng Jueming, tout proche.
Comme les autres demeures troglodytiques, ces ateliers privés du Pavillon du Jade Spirituel étaient scellés par des sorts de prohibition ; mais pour faciliter à Meng Zhou ses courses, Meng Jueming lui avait spécialement enseigné la formule d'accès.
Et si Meng Zhou avait transporté l'ours jusqu'ici, c'était après mûre réflexion : le Pavillon du Jade Spirituel était gardé de toutes parts avec une rigueur extrême, et s'il était sorti avec l'ours sur l'épaule, l'affaire eût été impossible à expliquer. Non seulement il n'aurait pas goûté à cette chair de bête spirituelle qui lui tombait sous la main, mais il risquait en plus d'être puni.
Dans l'atelier privé de Meng Jueming, en revanche, aucun problème : bien que rattaché au Pavillon du Jade Spirituel, c'était après tout l'espace personnel de Meng Jueming, et en temps normal, lui seul pouvait y entrer et en sortir.
Devant d'autres, Meng Zhou n'aurait peut-être pas eu ce culot de manger de la chair de bête spirituelle ; mais Meng Jueming n'était pas n'importe qui : non seulement c'était son protecteur, mais les deux hommes s'étaient jadis livrés ensemble à ce genre de ripaille — ils avaient déjà des antécédents, on pouvait donc être parfaitement tranquille.
Quand Meng Zhou entra avec l'ours sur l'épaule, Meng Jueming était absent ; Meng Zhou s'en réjouit et décida de se régaler en solitaire. Il jeta aussitôt l'ours à terre et se mit à l'ouvrage.
Certes, les cultivateurs au-delà du rang céleste pratiquaient généralement l'abstinence de nourriture, mais l'atelier privé du Pavillon du Jade Spirituel était aménagé avec beaucoup d'humanité : non seulement toutes sortes d'installations de toilette s'y trouvaient au complet, mais il y avait même un endroit spécialement prévu pour faire du feu — de quoi satisfaire, à l'évidence, certains gourmands. Bien sûr, l'intention initiale de ces installations n'était assurément pas de faire rôtir des bêtes spirituelles.
Cela tombait bien pour Meng Zhou : il fit bouillir de l'eau sans perdre un instant, car il lui tardait de dépouiller de sa fourrure ce petit ourson cercle qui s'était offert de lui-même. Mais à la vue de cette silhouette toute ronde vautrée sur le sol, et surtout de cette paire de pattes duveteuses, il ne put réprimer une salivation frénétique.