Chapitre 3660 — D'éclatantes récompenses
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Mais à présent, Wei Zhao savait qu'il s'était trompé, et trompé du tout au tout ! Sur cette île, le début de la fondation n'était que le plus élémentaire des points de départ, l'équivalent des maîtres de rang jaune dans le monde profane. S'il ne devenait pas plus fort au plus vite, il n'aurait aucune chance de maîtriser son destin : à tout instant, il pourrait n'être plus qu'un insecte écrasé par les autres !
« Les nouveaux venus sont de plus en plus faibles. » L'ancien au crâne rasé, assis au centre des trois fauteuils en plein air, jeta un regard aux novices agenouillés par la peur ; sa voix n'était pas forte, mais chaque mot frappait le fond de leur esprit comme un marteau-pilon, suscitant malgré eux un frisson d'effroi.
Après une pause, cet ancien au crâne rasé se mit à annoncer les règles de l'épreuve.
Les règles étaient simples. Les novices seraient parachutés au hasard dans les marches extérieurs des monts arrière, et la tâche principale de l'épreuve consistait à chercher des plantes médicinales ; les paniers fabriqués spécialement par le Pavillon des Monts Arrière attribueraient des points selon la valeur des herbes, et le classement final s'établirait du plus haut au plus bas score, des récompenses précises étant accordées selon le rang.
Ces règles rappelèrent involontairement à Wei Zhao l'épreuve du Palais de Glace, jadis, dans le monde profane. Les deux se ressemblaient fort, et l'on pouvait même dire qu'elles étaient taillées sur le même patron. Certes, les règles présentaient des similitudes, mais l'environnement comme les concurrents n'avaient plus rien de commun avec autrefois. Il ne fallait donc pas les prendre à la légère.
Toutefois, un point des règles surprit tous les novices : cette épreuve ne se disputerait pas entre tous les nouveaux venus du Pavillon d'Accueil, mais par groupes séparés selon les trois pavillons du Triple-Étage, et même les zones d'activité de chaque épreuve auraient des limites bien définies. De quoi combler de joie les novices du Pavillon des Nuages Azurés.
Après tout, s'il avait fallu les mettre en concurrence avec les novices du Pavillon de l'Ascension Céleste et du Pavillon du Mystère Profond, ils auraient presque immanquablement fini bons derniers, et cette épreuve n'aurait eu pour eux aucun sens. Mais à présent que les nouveaux venus des trois pavillons étaient évalués séparément, ils voyaient poindre l'espoir, et la phrase que lâcha ensuite l'ancien au crâne rasé acheva de faire bouillir toute l'assemblée.
« Les trois premiers de cette épreuve recevront chacun un Pilule de Fondation en récompense, et le premier obtiendra en outre dix jades spirituels ! Du quatrième au dixième, trois jades spirituels chacun ; quant à ceux qui se classent au-delà du dixième, qu'ils n'y songent même pas. Bien entendu, ces récompenses ne seront versées qu'à condition d'atteindre le score de base minimal. »
Les trois premiers pouvaient obtenir une Pilule de Fondation !
Un grondement aussitôt emplit la place : ces novices eussent-ils été les plus ignares du monde qu'ils n'auraient pu ignorer une pilule dont d'innombrables cultivateurs rêvaient ! Pour tout maître parvenu à la perfection du stade céleste, il suffisait, les aptitudes étant convenables, d'avaler une Pilule de Fondation pour réussir sur-le-champ sa fondation !
Songez que ces nouveaux venus s'étaient rassemblés au Pavillon d'Accueil des Nouveaux dans le seul but d'accomplir leur fondation en l'espace d'un an ; or une Pilule de Fondation pouvait fort bien les y mener d'un seul coup, comment n'auraient-ils pas exulté !
Certes, la Pilule de Fondation n'égalait point la Pilule d'Or de Fondation : elle n'agissait qu'au moment où l'on franchissait le pas de la perfection du stade céleste à la fondation initiale, et perdait toute efficacité une fois la fondation atteinte, où il fallait alors recourir à la Pilule de Franchissement d'Obstacle de Fondation !