Chapitre 3678 — Lutte intestine (première partie)
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
— Impossible. Ces hottes sont la propriété du pavillon de la Montagne Arrière ; aucune disparition n'est tolérée. Même si l'on autorise les vols d'herbes entre concurrents, les hottes doivent être conservées. La tienne n'est-elle pas toujours sur ton dos ? fit Xiao Che en désignant d'un mouvement du menton le dos de son compagnon.
Les herbes spirituelles avaient beau avoir toutes été dérobées, Qiao Hongcai portait toujours sa hotte ; simplement, l'affichage de son score était retombé à zéro.
— C'est vrai... Il ne reste donc qu'une seule explication : avant de partir piller des herbes, ces deux-là ont dû cacher leurs propres hottes, de peur qu'un imprévu ne survienne et que le chef Wei Zhao et nous ne les leur reprenions ! supputa Qiao Hongcai.
Xiao Che hocha la tête : — Je pense comme toi. Mais tous ceux qui les accompagnent portent encore leurs herbes, et seuls ces deux-là les ont mises à l'abri d'avance : quelle canaille !
Tout en parlant, ils avaient déjà foncé jusqu'au pied de la clairière du grand arbre, et leur cœur se réjouit aussitôt. Ils se souvenaient de cet arbre gigantesque : l'avoir atteint signifiait que le pavillon de la Montagne Arrière n'était plus loin.
Mais leur joie fut de courte durée : deux silhouettes surgirent soudain en diagonale devant eux, et leurs paupières tressaillirent. Ces deux ombres n'étaient autres que Meng Zhou et Li Zhengming, qui les traquaient depuis le début.
— Vous seriez pas des lapins, par hasard ? Vous courez vite, ma foi ! Dommage que, pour finir, vous ne puissiez échapper à la paume de votre serviteur ! ricana Meng Zhou d'un air féroce en leur barrant la route.
Parmi les nouveaux venus du pavillon des Nuages Azurés, hormis Wei Zhao, ce monstre, Li Zhengming et lui comptaient parmi les plus redoutables ; et contrairement à Xiao Che et Qiao Hongcai, épuisés et blessés, ils avaient gardé toutes leurs forces. Rien d'étonnant à ce qu'ils eussent pu leur couper la route.
De fait, si Xiao Che et son compagnon n'avaient pas couru comme des forcenés, Meng Zhou et les siens les auraient interceptés bien plus tôt.
Le cœur de Xiao Che se serra. Il jeta un regard derrière lui : les pas des autres nouveaux venus se rapprochaient manifestement de plus en plus. S'ils se laissaient accrocher par Meng Zhou et Li Zhengming, les conséquences seraient désastreuses.
— Ne t'arrête pas ! Ces deux-là, je m'en charge ! Avant même que Xiao Che eût réagi, Qiao Hongcai s'était déjà élancé en tête, fonçant droit sur Meng Zhou et son acolyte.
Xiao Che prit une profonde inspiration. Les choses en étaient là ; il n'avait pas d'autre choix que de foncer tête baissée et de briser l'encerclement de front.
Voyant les deux fuyards se rapprocher rapidement de lui, Meng Zhou eut un sourire méprisant : — Deux imbéciles qui courent à leur perte ! Ils savent qu'ils vont mourir et ils viennent encore se jeter dans mes bras ! Li Zhengming, le déchet de Qiao, celui qui est blessé, est pour toi ; quant à Xiao Che, c'est moi, votre serviteur, qui m'en occuperai en personne !
Li Zhengming lui lança un regard. À cet instant, Xiao Che comme Qiao Hongcai étaient au bout de leurs forces, mais une différence subsistait entre eux, et la plus grande était que l'un portait des herbes spirituelles et l'autre non.
Meng Zhou avait alors un ballot de toile noué dans le dos, rempli des herbes spirituelles dérobées auparavant à Qiao Hongcai ; et voilà qu'il lorgnait maintenant celles de Xiao Che. À ce compte, les herbes finiraient-elles donc toutes entre ses mains, sans qu'il songeât le moins du monde à en laisser aux autres ?
— D'accord, mais les herbes spirituelles de Xiao Che, j'en veux la moitié ! déclara Li Zhengming.
Sa requête n'avait rien d'excessive : depuis le début, il n'avait jamais songé à disputer la première place à Meng Zhou ; pourvu de figurer dans les trois premiers et d'obtenir la pilule de fondation, il serait comblé.