Chapitre 3703 — Le rendez-vous de la petite cadette
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Avec le tempérament de cette jeune demoiselle Shangguan Lan'er, la colère la pousserait infailliblement à rompre avec Wei Zhao ; peut-être même en informerait-elle son grand-père Shangguan Tian-hua, et alors, Wei Zhao eût-il la vie sauve, il y laisserait à coup sûr plusieurs couches de peau !
Ainsi, pour simplifier et puéril que parût ce piège, il était taillé sur mesure pour un « débauché » de l'espèce de Wei Zhao : droit au but, absolument mortel !
Et le danger redoutable était que, une fois le stratagème réussi, Wei Zhao eût beau être puissant, cela ne lui servirait à rien : car Shangguan Lan'er n'avait que faire de sa force. Si elle venait à s'emporter pour de bon, non seulement un simple expert du début de la fondation comme Wei Zhao, mais fût-il au faîte du rang de la fondation, au summum de la perfection, tout cela ne pèserait pas lourd : il n'y aurait plus pour lui qu'un tombeau.
Pourtant, tout taillé sur mesure qu'il fût pour Wei Zhao, et quand bien même Meng Jue-ming et ses acolytes étaient persuadés qu'il mordrait à l'hameçon, la réussite du piège exigeait encore deux conditions essentielles.
La première : que la missive ne laissât point de trace ; sinon, même si Wei Zhao tombait dans le panneau, il suffirait qu'il produisît la lettre après coup pour qu'il subsistât quelque risque. Aussi Meng Jue-ming avait-il imaginé un expédient : glisser exprès une annotation au verso.
La seconde condition tenait à la manière d'attirer Shangguan Lan'er au petit bois.
Car enfin, Shangguan Lan'er n'était pas de ces « débauchés » prêts à mordre au premier hameçon : elle était la petite princesse chérie de tout le Pavillon des Trois Superpositions, l'idéal rêvé d'innombrables jeunes talents ; parmi ses soupirants, des jeunes seigneurs du calibre d'un Xu Ling-chong, s'il n'y en avait pas une douzaine, il y en avait au moins huit.
Si l'on se fût présenté à elle pour lui déclarer l'amour au nom de Wei Zhao, loin de la faire tomber dans le piège, elle n'y eût même pas jeté un regard. Et à supposer même que, la famille Shangguan ayant toujours eu une éducation des plus strictes, elle éprouvât quelque inclination pour Wei Zhao, il était absolument exclu qu'elle sortît ainsi à l'improviste pour le rejoindre au petit bois.
C'était là un problème propre à laisser quiconque sans ressource ; mais Meng Jue-ming, d'un trait de génie, contourna Shangguan Lan'er elle-même pour s'attaquer au petit ours roulé, et l'affaire devint aussitôt bien plus aisée.
Le petit ours roulé aimait beaucoup Wei Zhao, Meng Jue-ming et les siens l'avaient vu de leurs propres yeux ; et Shangguan Lan'er le gâtait outrageusement, ce que tout le Pavillon des Trois Superpositions savait.
Leur missive, une fois entre les mains de Shangguan Lan'er, tomberait donc entre les pattes du petit ours roulé ; et vu l'attachement de la bête à Wei Zhao, qu'elle entendît dire que celui-ci l'invitait à jouer au petit bois, rien ne pourrait l'arrêter : Shangguan Lan'er n'aurait alors d'autre choix que de s'y rendre.
— Ce Meng Jue-ming, s'il ne passait pas ses journées à concocter de ces machinations tortueuses, serait tout de même une pointure ! murmura Wei Zhao en secouant la tête avec un rire.
Cet homme avait du talent, assez d'habileté et de ruse, et des expédients à n'en plus finir ; s'il eût appliqué son esprit à la voie droite, il eût pu devenir un pilier du Pavillon des Nuées Azurées. Hélas, ce gaillard-là n'avait jamais songé à suivre le droit chemin.
Wei Zhao rangea aussitôt la missive dans l'espace de son jade, pour s'en servir plus tard, et n'attendit guère que l'approche de midi pour partir vers le petit bois. Il savait depuis longtemps qu'il s'agissait d'un complot, mais s'il n'y prêtait aucune attention, il risquait d'éveiller les soupçons de Meng Jue-ming et des autres ; le meilleur parti était donc de faire tourner leur ruse à son avantage. RS