Chapitre 3733 — Nouvelle visite au marché
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Quant à cette prétendue technique défensive ? Puisque ces gens aimaient tant conjecturer, qu'ils conjecturent donc, et plus leurs suppositions s'égarent, mieux cela vaut. Peut-être, le moment venu, n'auraient-ils même plus besoin que Wei Zhao levât le petit doigt pour s'embrouiller d'eux-mêmes dans leurs élucubrations — autant de peine épargnée !
Du reste, ce que Wei Zhao fit ensuite chaque jour se résumait à ceci : le jour, se rendre au Pavillon de Jade Spirituel pour y extraire du minerai, y dérober en cachette deux ou trois morceaux de jade usé ; le soir, revenir poursuivre sa cultivation et consolider sa puissance au sommet du stade initial de la fondation.
Cependant, avant d'entrer dans l'étape suivante de l'examen, un grand événement attendait encore Wei Zhao : la journée d'ouverture mensuelle de la rue intérieure était enfin arrivée !
Depuis qu'il avait aperçu la pierre d'encre stellaire à la Chambre de commerce Hong, Wei Zhao n'avait cessé d'y penser et de tout mettre en œuvre à cette fin. Après tout, cette satanée chose avait jadis compté, à l'échelle de toute l'île des Échelons de Nuages, parmi les personnages les plus éminents ; un objet que même lui tenait en haute estime ne pouvait être chose banale — et Wei Zhao était bien résolu à l'obtenir.
Pourtant, au souvenir de ce disciple de la secte Chongtian, rencontré la dernière fois à la Chambre de commerce Hong et qui s'intéressait lui aussi fort à la pierre d'encre stellaire, Wei Zhao ne pouvait s'empêcher de ressentir quelque inquiétude.
Certes, le prix affiché de mille jades spirituels suffisait à faire reculer la grande majorité, et, son aspect étant des plus ingrats, rares étaient ceux qui y prêtaient attention — plus rares encore ceux qui eussent dépensé tant de jades spirituels pour une misérable pierre dont nul ne savait à quoi elle pouvait bien servir. Mais il se trouve toujours en ce monde des connaisseurs, tel ce disciple de la secte Chongtian.
À en juger par son attitude d'alors, ce disciple ne devait point avoir sur lui mille jades spirituels ; et bien qu'il fût de la secte Chongtian, hormis un jeune maître au passé aussi profond que Xu Lingchong, mille jades spirituels représentaient pour la plupart des disciples de cette secte une somme considérable, qu'il n'était pas si aisé de réunir.
Toutefois, si l'on s'y appliquait vraiment, si l'on était réellement résolu à l'emporter, mille jades spirituels n'étaient point forcément hors de portée ; Wei Zhao avait du moins entendu, de la bouche de son pauvre compagnon aîné, la rumeur que certains disciples de la secte Sandie se livraient en secret à des prêts à taux usuraire.
Par ce biais, le sacrifice serait certes énorme — funeste, oserait-on dire —, mais réunir mille jades spirituels n'aurait plus rien d'insurmontable !
Wei Zhao ignorait si ce disciple de Chongtian était aussi résolu que lui, et ignorait plus encore jusqu'où il serait prêt à aller pour la pierre d'encre stellaire ; mais en cet instant, il sentait déjà peser sur lui une pression indicible.
Si cet homme avait réellement serré les dents et emprunté mille jades spirituels, et s'il avait le privilège d'entrer et de sortir librement de la rue intérieure, sans être comme lui contraint d'attendre la journée d'ouverture, alors il risquait bel et bien de laisser échapper la pierre d'encre stellaire !
Et puis, un mois entier s'était écoulé ; hormis cet homme, d'autres concurrents capables de reconnaître la valeur de l'objet n'auraient-ils point paru ? Peut-être cette pierre d'encre stellaire était-elle déjà passée en d'autres mains ?
Un instant, Wei Zhao se prit à trembler entre l'espoir et la crainte ; puis, se ressaisissant aussitôt, il eut un rire léger : » L'obtenir serait une chance, le perdre serait mon destin ; que je parvienne ou non à l'emporter, du moment que j'aurai fait de mon mieux, je n'aurai rien à regretter. «