Chapitre 3738 — Invitation
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Il marqua une pause, puis, après une profonde inspiration, le Roi de la Ferraille fixa Wei Zhao d'un regard ardent : » Les griffes antérieures et la queue-fouet du Léopard des Nuées à Neuf Queues sont des matériaux d'une qualité qu'on ne rencontre pas deux fois. Si le frère Lin Er veut bien me faire confiance, il n'aura qu'à venir me trouver au Pavillon des Nuées Azurées quand il le souhaitera : je lui forgerai volontiers une arme, et gratuitement. «
Voilà donc où il voulait en venir ! Wei Zhao comprit enfin le but de cette visite. Sans répondre sur-le-champ, il demanda à son tour : » Puis-je savoir, frère Wang, auprès de quel maître vous avez appris votre art ? Le Pavillon des Trois Superpositions possède-t-il un endroit spécialement destiné à former des forgerons ? «
Le Roi de la Ferraille resta un instant interdit, puis répondit : » Non, il n'y en a point. La forge est un métier fort peu couru ; à ma connaissance, il n'existe pour ainsi dire point de véritable forgeron sur l'île du Nord. Sur l'île du Centre, en revanche, ils ne manquent pas. Quant à mon maître, à vrai dire, ce ne fut que par un heureux hasard que j'ai bénéficié de quelques jours d'enseignement d'un grand maître forgeron nommé Sun Jichuan ; tout le reste, je l'ai appris seul, en tâtonnant au fil des ouvrages. Mais rassurez-vous : sans vouloir me vanter, mon habileté en matière de forge est absolument sans faille ! «
Et il appelait cela ne pas se vanter ? Wei Zhao ne put retenir un éclat de rire : » Mais tout à l'heure, Chen le Barbu Noir et les autres disaient que le frère Wang n'avait jamais réussi la moindre fonte ? «
» Euh… « Le Roi de la Ferraille se trouva aussitôt à court de mots. Car il avait beau se considérer comme un génie de la forge, c'était là un fait sanglant, et c'était précisément pour cette raison qu'on le surnommait le Roi de la Ferraille.
» Je crois que vous finirez par réussir. Si un jour l'occasion se présente, j'irai vous trouver au Pavillon des Nuées Azurées ! « Wei Zhao lui adressa un léger sourire.
Au fond, cet homme ne lui déplaisait pas ; on devinait chez lui une véritable substance. Seulement, même avec les matériaux les plus misérables, il s'obstinait à vouloir forger des armes divines de premier ordre ; avec une pareille conception saugrenue, s'il parvenait encore à réussir sa fonte, il faudrait vraiment que le diable s'en mêle !
Quoi qu'il en fût, les griffes antérieures et la queue-fouet du Léopard des Nuées à Neuf Queues ne lui servaient à rien tant qu'elles restaient dans son coffre. Un jour, s'il avait le loisir, autant irait-il donc travailler de concert avec cet homme : peut-être en sortirait-il vraiment quelque objet de belle facture !
» Vous consentiriez donc véritablement à me faire confiance ? « Le Roi de la Ferraille fut transporté de joie. Il n'avait au fond nourri aucun espoir à ce sujet ; son seul souci était de ne point voir ces excellents matériaux de forge gaspillés et réduits à néant. Aussi fut-il bien loin de s'attendre à ce que Wei Zhao acceptât pour de bon.
Car il fallait le savoir : si la forge, ce métier si particulier, a toujours été fort recherchée, ceux qui méritent véritablement ce nom se comptent sur les doigts de la main.
Un forgeron comme le Roi de la Ferraille, qui n'avait jamais réussi à produire la moindre arme présentable, n'était aux yeux du monde qu'une risée absolue ; personne ne prenait ses paroles au sérieux, et moins encore eût-on confié à sa main les matériaux rares que l'on avait en sa possession, quand bien même le Roi de la Ferraille se fût proposé de lui-même à forger gratuitement pour autrui.
Car une fois ces matériaux employés à une fonte, deux issues seulement demeuraient : ou bien la réussite, et ils devenaient partie intégrante d'une arme divine, ou bien l'échec, et ils n'étaient plus dès lors qu'un tas de rebuts sans la moindre valeur.