Chapitre 3760 — Le début de la culture
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Cependant, la vitalité des graines de plantes spirituelles étant extrêmement fragile, il faut, lorsqu'on leur insuffle du qi véritable, en maintenir la concentration dans certaines limites, et soutenir l'opération une demi-heure chaque jour : point ne faut, par avidité de rapidité, dépasser cette durée, ni, par souci d'économie, la réduire.
Faute de quoi, l'on n'obtiendrait soit aucun effet stimulant, soit une stimulation si violente qu'elle les tuerait net.
Après avoir observé un moment et saisi l'essentiel de l'art d'insuffler le qi véritable, les novices du Pavillon Sandie se dispersèrent et regagnèrent chacun sa grotte pour expérimenter et méditer.
Car trois jours plus tard s'ouvrirait simultanément la quatrième épreuve d'évaluation ; il leur fallait, dans ce délai, découvrir au plus vite le tour de main, sans quoi, une fois l'épreuve commencée, ils n'auraient plus ni le temps ni l'énergie à consacrer à ces essais.
Sur le chemin du retour vers le Pavillon d'Accueil des Nouveaux, Wei Zhao, profitant d'un moment d'inattention, trouva l'occasion de réclamer discrètement à Zhong Yongliang et à Li Zhengming leurs graines de plantes spirituelles respectives. Ces deux-là l'admiraient plus encore que Qiao Hongcai ; à peine eut-il ouvert la bouche qu'ils lui tendirent leurs graines sans mot dire, sans même en demander la raison.
De retour dans sa grotte, Wei Zhao s'empressa d'étaler toutes les graines tirées par les quatre hommes — Xiao Che et les autres. Chacune étant scellée séparément et dûment étiquetée, il était aisé de voir d'un coup d'œil de quelles graines il s'agissait.
Après un examen minutieux, Wei Zhao finit par découvrir, parmi les quinze graines de Zhong Yongliang, une nouvelle graine de Lignum Vitae au cœur dévorant ; quant aux trois autres, ils l'avaient tous manquée, au grand regret de tous.
Ce résultat, du reste, comblait déjà Wei Zhao de satisfaction.
Une graine pour lui, une pour Zhong Yongliang : deux graines de Lignum Vitae au cœur dévorant en tout. Si toutes deux venaient à germer, l'expérience acquise lors du dernier raffinage de la pilule d'or de la Fondation enseignait que deux plants suffisaient à produire la matière pour deux pilules d'or de la Fondation.
S'il ne s'en contentait pas même, il faudrait vraiment parler d'une cupidité insatiable.
Wei Zhao sortit se promener dans la nature et rapporta quelques tas de terre dans l'espace de la Pierre de Jade. Certes, toute terre introduite dans cet espace ne manquerait pas de devenir une terre spirituelle saturée d'énergie, mais les différentes graines de plantes spirituelles, outre l'énergie spirituelle, nourrissent des exigences diverses quant à la nature du sol.
Les unes veulent une terre plus sèche, d'autres plus humide ; les unes préfèrent un sol alcalin, d'autres acide ; et leurs besoins en divers oligo-éléments du sol diffèrent également.
Sans doute une énergie spirituelle abondante suffit-elle à garantir leur survie, mais la qualité de la plante obtenue dépendra de la rigueur avec laquelle on aura accompli ce travail préparatoire.
Pour les autres graines, Wei Zhao s'en souciait peu : il suffisait d'en tirer des jeunes pousses pour gagner des points, et il faudrait de toute façon les rendre au Pavillon des Pilules ; l'essentiel était le taux de survie, la qualité n'étant qu'accessoire.
Mais les deux graines de Lignum Vitae au cœur dévorant étaient d'une tout autre nature : elles méritaient les soins particuliers de Wei Zhao, et se contenter d'en assurer la survie ne saurait évidemment suffire.
Selon le dire du grand intendant efféminé du jardin des plantes spirituelles, ces graines, produites en série par le jardin, étaient, comparées aux graines naturelles, des graines de qualité inférieure, frappées d'une faiblesse congénitale : non seulement elles ne pouvaient servir à perpétuer l'espèce, mais même une fois germées, leur qualité demeurerait bien loin en deçà de celle des graines poussées à l'état naturel.