Chapitre 3768 — Le plus grand bénéficiaire
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
De l'estimation de Wei Zhao, à travers tout le Pavillon Sandie, hormis les quatre d'entre eux déjà parvenus à la fondation, Xiao Che était assurément l'un des rares novices restants les plus proches de la fondation, et la profondeur de son acquis n'avait rien à envier aux quelques surdoués des Pavillons Chongshen et Xuanji : une fois sa fondation réussie, même un gaillard comme Meng Zhou, qui l'avait devancé de peu sur cette voie, ne serait pas forcément de taille à l'affronter.
Mais qui eût pu prévoir que la décision bienveillante de Wei Zhao plongerait Xiao Che dans une situation aussi embarrassante ?
Certes, on ne saurait en faire grief à Wei Zhao : l'intéressé lui-même n'éprouvait à son endroit que reconnaissance et vénération, sans le moindre ressentiment d'une bonne intention tournant mal ; il n'y avait qu'à dire que le destin se joue des hommes, et que nul n'avait prévu qu'une telle conjoncture survînt.
Wei Zhao resta un instant pensif, puis lança soudain : ‹ Voilà ce que je propose : Xiao Che, échangeons nos résidences. Tu occuperas la quatorzième du pied de la montagne, dans une position aussi favorable que celle de Hongcai, et il te sera plus aisé de disputer les points du tournoi. ›
À ces mots, le pauvre frère aîné et les autres sursautèrent, et Xiao Che plus que quiconque en fut visiblement bouleversé.
‹ Il n'en est pas question ! Chef Wei Zhao, ce n'est qu'au prix de grandes difficultés que tu as accumulé un tel capital de points, et tes succès retentissants ont laissé une impression profonde aux hautes instances du Pavillon Sandie, ouvrant la voie à ton avenir : si tu renonçais à cette chance à cause de moi, je ne pourrais jamais l'assumer ! › s'écria Xiao Che, revenu de sa stupeur, en refusant avec véhémence.
Aux deux épreuves précédentes, Wei Zhao avait affiché des résultats célestes, toujours au maximum ; s'il maintenait ce rythme, non seulement au Pavillon Qingyun, mais même en comptant ensemble les Pavillons Chongshen et Xuanji, il serait sans conteste le novice numéro un.
Si, fort d'un tel palmarès, il entrait ensuite au Pavillon Qingyun, il ne manquerait pas d'attirer l'estime des anciens des hautes instances, et son essor fulgurant à venir était chose certaine !
Or, s'il échangeait à présent sa résidence avec Xiao Che et se jetait de lui-même dans le piège de la première résidence du pied de la montagne, il lui serait bien difficile de briller lors du tournoi à venir ; à supposer qu'aucun autre novice ne vînt le défier, sa force, si grande fût-elle, ne lui servirait de rien : il ne pourrait que regarder son rival Meng Zhou rafler les points à pleines mains, impuissant.
N'oublions pas que, si Wei Zhao avait accumulé un bel avantage lors des deux épreuves précédentes, Meng Zhou, soutenu par des gens comme Meng Jueming, ne s'était pas mal débrouillé non plus : l'écart entre eux n'était que de trente-trois points.
Or, dans cette épreuve de tournoi, le maximum théorique atteignait cent dix-neuf points : une fois Wei Zhao englué dans le piège de la première résidence du pied de la montagne sans pouvoir s'en dégager, il se verrait presque immanquablement dépassé par Meng Zhou, voire distancé d'un écart considérable.
Ainsi, ses deux notes célestes des épreuves précédentes seraient entièrement réduites à néant.
Après tout, ce que regardent les anciens des hautes instances, c'est le total final, sans scruter en détail la prestation de chaque épreuve : le titre de premier du Pavillon Qingyun reviendrait fort probablement à Meng Zhou, et Wei Zhao, tout au plus, devrait se contenter de la seconde place — et lui, Xiao Che, en deviendrait le coupable à jamais !
Aussi, bien que la proposition de Wei Zhao le touchât profondément, il ne pouvait absolument pas l'accepter !