Chapitre 3789 — Éblouir jusqu’à en crever les yeux
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
La technique martiale qu’il maîtrisait à titre principal était à l’image de son caractère : directe, sans détour, d’apparence banale mais redoutablement efficace ; elle comptait parmi les arts de cultivation les plus courants, et s’imposait comme le choix de prédilection des tenants de la voie rigide. On la nommait la Paume du Froid de Fer.
Qiao Hongcai était un cultivateur de nature glaciale, et la Paume du Froid de Fer figurait précisément au nombre des techniques réservées aux adeptes de cet élément !
Voyant l’attitude de Qiao Hongcai, Meng Zhou éclata aussitôt de rire : » La Paume du Froid de Fer ? Tu oses encore sortir cette technique délabrée, ce ramassis de guenilles, et tu prétends tenir tête à mes Vingt et Une Postures des Mille Jambes ? Qiao le Bon-à-Rien, si tu cours ainsi à ta perte, ne viens pas me reprocher d’enfoncer un homme à terre ! «
Sur ces mots, l’ombre grouillante de mille jambes qui enveloppait déjà Qiao Hongcai se resserra d’un coup ; sans même parler de discerner le vrai du faux parmi tant de silhouettes, à supposer qu’un coup de chance insolent lui permît de deviner juste et d’esquiver la jambe la plus meurtrière, la puissance cumulée de toutes les autres suffisait amplement à pulvériser un expert au grand achèvement du palier céleste !
De toutes les techniques courantes, la Paume du Froid de Fer possédait une force destructrice de premier ordre, mais c’était là son seul mérite. Hormis sa puissance, elle n’atteignait même pas le seuil de la médiocrité dans tous les autres domaines ; son défaut majeur résidait dans sa trajectoire rectiligne et son absence totale de variations. Si elle ne parvenait même pas à toucher l’adversaire, à quoi bon une force de frappe, aussi redoutable fût-elle ?
C’est pourquoi la Paume du Froid de Fer passait universellement, dans le monde de la cultivation, pour une technique sans intérêt ; même parmi les arts ordinaires les plus répandus, elle traînait au dernier rang, et jusqu’aux cultivateurs indépendants les plus démunis, sans appui ni ressources, la dédaignaient — à l’exception de quelques esprits fêlés.
Par comparaison, les Mille Jambes que pratiquait Meng Zhou jouissaient d’un tout autre prestige : tant en attaque qu’en défense, sans compter le supplément naturel qu’elles conféraient à la vitesse et aux déplacements, elles comptaient parmi les meilleurs choix qui se pussent trouver. Entre les deux, c’était la distance du ciel à la terre.
En bref, si l’on faisait abstraction des aptitudes innées liées au corps et que l’on plaçât les Mille Jambes et la Paume du Froid de Fer côte à côte devant dix mille cultivateurs, au moins neuf mille neuf cent quatre-vingt-dix choisiraient sans hésiter les Mille Jambes ; des dix restants, neuf finiraient, après un instant d’hésitation, par opter eux aussi pour les Mille Jambes ; seul le dernier pourrait avoir la fantaisie d’envisager la Paume du Froid de Fer — encore finirait-il sans doute par y renoncer.
Sans exagérer le moins du monde : à niveau égal, un adepte des Mille Jambes affrontant un adepte de la Paume du Froid de Fer n’aurait pas forcément un avantage absolu, mais il aurait à coup sûr l’initiative absolue.
En temps normal, un maître de la Paume du Froid de Fer, tout armé qu’il fût d’une puissance destructrice formidable, ne pouvait même pas effleurer un adepte des Mille Jambes et n’avait plus qu’à se laisser jouer par lui : tel était l’avantage conféré par la technique.
Un tel handicap existait déjà entre experts de même niveau ; à plus forte raison lorsque l’un se situait au grand achèvement du palier céleste et l’autre au début de l’Établissement des Fondations. Aux yeux de quiconque avait un brin de bon sens, un pareil duel ne comportait strictement aucun suspense.