Chapitre 3814 — Se jeter soi-même dans la fournaise
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Meng Jueming, en revanche, n'était pas dans la même situation : Meng Zhou n'était pas seulement son subalterne, mais aussi son parent. S'il assistait, sans souffler mot, à la chute de Meng Zhou dans la fournaise, non seulement celui-ci lui en voudrait par la suite, mais il n'oserait même plus paraître devant quiconque au pays natal.
Le jeune maître Xu tenait Meng Jueming en assez haute estime ; en pareille circonstance, il se devait donc de solliciter quelque peu son avis.
« C'est que… » Meng Jueming hésitait malgré lui. Même en laissant de côté leur lien de parenté, Meng Zhou demeurait son subalterne le plus loyal ; aussi noir que fût son cœur, il devait tout de même songer à sa propre réputation.
Après tout, s'il trahissait même Meng Zhou, l'affaire une fois ébruitée, qui donc accepterait encore de se dévouer corps et âme pour lui ?
Or, tandis que Meng Jueming hésitait, Meng Zhou, partie intéressée qui n'y entendait goutte, bondit aussitôt pour se porter volontaire : « Jeune maître Xu, je peux le faire ! Je ne décevrai pas vos hautes espérances ! Cousin Jiu, dis quelque chose, toi ! »
Et en cachette, Meng Zhou tira sur la manche de Meng Jueming pour l'inciter à donner bien vite son accord.
Meng Jueming en resta partagé entre le rire et les larmes : le proverbe ‹ l'ignorance fait le courage › n'avait jamais si bien dit. Pour une fois qu'il s'avisait de faire preuve de bonté et d'hésiter, voilà que ce crétin de Meng Zhou se précipitait de lui-même dans la fournaise, sans qu'on pût le retenir !
Et à voir les choses, si l'on ne s'empressait pas de donner son accord en son nom, il risquait fort de le prendre pour celui qui entravait son ascension et de lui en garder une rancune gratuite !
Résigné, Meng Jueming n'eut plus qu'à opiner vers Xu Lingchong : « Je vous remercie donc de vos généreux bienfaits, jeune maître Xu ! »
« Merci de vos généreux bienfaits, jeune maître Xu ! » s'empressa de répéter Meng Zhou, le visage rayonnant de joie.
À cette vue, Meng Jueming ne put que secouer la tête, muet. Il savait bien que, si l'on expliquait clairement à Meng Zhou les enjeux, celui-ci, tout sot qu'il fût, ne se précipiterait jamais de son plein gré pour absorber une telle pilule ; mais comment le dire en pareille occurrence ?
Sans parler du reste, rien que la présence menaçante du jeune maître Xu à leurs côtés suffisait à lui ôter toute envie de s'expliquer en détail : après tout, c'était eux-mêmes qui avaient amené sur le tapis cette pilule qui brise le cœur à minuit et à midi ; si maintenant ils se montraient encore pointilleux et refusaient de coopérer, où donc serait la face du jeune maître Xu ?
D'un côté, cet imbécile de Meng Zhou se précipitait de lui-même dans la fournaise ; de l'autre, il fallait ménager la face du jeune maître Xu. Aussi, pour Meng Jueming, laisser filer le courant et donner son accord était-il le seul choix possible.
Quant à savoir s'il en garderait ensuite la rancune de Meng Zhou, cela sortait du champ de ses considérations : après tout, c'était ce crétin qui s'était jeté de lui-même dans le piège, c'était là son idée propre, et lui, Meng Jueming, n'avait jamais proféré le moindre mot d'encouragement ; le moment venu, on ne pourrait donc s'en prendre à lui.
« Bien, qu'il en soit ainsi. Je retourne chercher ; d'ici deux jours, je ferai porter cette pilule qui brise le cœur à minuit et à midi. Vieux Meng, prépare aussi convenablement Meng Zhou : les effets de cette pilule sont contre nature, ce qui signifie que sa puissance est des plus tyranniques ; sans préparatifs minutieux, on risque fort le danger. » tels furent les ordres de Xu Lingchong.