Chapitre 3826 — Les ennemis jurés finissent toujours par se croiser
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
» Vous me connaissez ? « Wei Zhao ne put retenir une certaine surprise.
S'il s'était agi de Hong Zhong, qu'il avait déjà rencontré la fois précédente, il aurait encore pu le comprendre : après tout, celui-ci lui avait remis une carte de jade spirituel, et il était normal qu'il gardât un certain souvenir de lui. Mais que même ce garçon d'porte, qu'il n'avait jamais vu, le reconnût, voilà qui dépassait les bornes.
» Bien sûr. Chaque matin et chaque soir, nous récitons par cœur la liste des clients importants ainsi que leur physionomie, afin de ne négliger aucun d'entre eux : telle est la règle de la Chambre de commerce Hong «, expliqua le garçon avec un fin sourire, avant de conduire aussitôt Wei Zhao vers un salon particulier du premier étage.
À ces mots, Wei Zhao ne put que louer intérieurement : décidément, la Chambre de commerce Hong méritait bien son rang de commerce de premier ordre de l'île de Yunjie ; elle avait vraiment de la méthode !
À peine eut-il franchi le seuil du salon que le patron Hong Zhong, le visage rayonnant, se leva pour l'accueillir : » Jeune chevalier Lin, voilà bien longtemps que nous ne nous sommes vus ! «
Wei Zhao s'inclina légèrement en retour : » Patron Hong, j'espère que vous vous portez bien. Je viens encore une fois vous importuner. «
» Ha ha, le jeune chevalier Lin est bien trop modeste ; que vous daigniez honorer notre établissement de votre présence est pour la Chambre de commerce Hong un honneur que nous appelons de tous nos vœux. Que puis-je vous offrir cette fois ? « dit Hong Zhong en riant. Au fond de lui, il s'étonnait : ce Lin le Second n'avait donc pas été retrouvé et roué de coups par Yu Jiang et sa clique ? Il avait vraiment du répondant !
» J'aurais besoin de préparer quelques matériaux pour élixirs spirituels, de la meilleure qualité possible, en cinq exemplaires de chaque. « Ce disant, Wei Zhao tendit à Hong Zhong une liste où étaient consignées des dizaines de variétés de matériaux.
Par prudence, afin que la recette du pilule de fondation en or ne fût pas reconnue par des esprits mal intentionnés, les matériaux nécessaires à cette pilule n'occupaient qu'une petite partie de la liste ; quant au reste des matériaux qui y figuraient, ils servaient d'une part à détourner les soupçons, et d'autre part à garnir sa réserve d'élixirs.
Après tout, en tant qu'alchimiste, il ne prétendait pas à une réserve d'élixirs absolument complète ; mais de là à devoir chaque fois se déplacer en personne pour fabriquer quelques pilules courantes et élémentaires, et même à devoir courir après chaque variété de matériau pour les rassembler un à un, il y avait une limite : cela eût été par trop peu professionnel.
Hong Zhong prit la liste, y jeta un coup d'œil sommaire, puis demanda, non sans étonnement : » Pardonnez mon indiscrétion, jeune chevalier Lin, mais seriez-vous alchimiste ? «
Hormis un alchimiste, en effet, qui donc rassemblerait d'un coup tant de matériaux pour garnir sa réserve ? Les autres, même lorsqu'ils souhaitaient faire préparer des pilules, se contentaient d'acheter les matériaux correspondants, sans dépenser de jade spirituel en tant de choses dont ils n'auraient probablement jamais l'usage de leur vie.
» En effet, je suis bel et bien alchimiste ; mais je n'en connais que les rudiments, de quoi faire sourire le patron Hong «, acquiesça Wei Zhao d'un hochement de tête indifférent.
Comme il était fort probable qu'il eût encore longtemps affaire à ce patron Hong, Wei Zhao n'avait pas l'intention de dissimuler quoi que ce soit à ce sujet : après tout, s'il avait besoin de jade spirituel, vendre quelques pilules à ce patron Hong serait un choix des plus judicieux.
Et puis, cette qualité d'alchimiste n'avait en soi rien qui méritât d'être caché avec soin ; si, à cet instant, il avait choisi de le taire, pour ensuite laisser échapper la vérité ou se faire démasquer, le résultat n'en eût été que plus fâcheux.