Chapitre 3834 — Prise en tenaille
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Avec le tempérament tyrannique de Nan Tianyong, si un simple passant avait osé lui barrer ainsi la route, il aurait sans doute déjà fait un carnage ; et à force de tailler en pièces tout sur son passage, Wei Zhao, même avec la Fine Marche du Papillon, n'aurait pu indéfiniment éviter d'être rattrapé.
Par bonheur, ce n'était point là le quartier animé de gens ordinaires, mais un marché réservé aux cultivateurs. Ceux qui passaient à ses côtés pouvaient n'être que des experts du palier céleste, ou des experts du stade de la fondation, voire, qui sait, quelque maître de premier ordre au-delà de la fondation.
Aussi, même avec la force d'un sommet du stade avancé de la fondation, même avec son caractère emporté et tyrannique, Nan Tianyong n'eût jamais osé se déchaîner en pareille occasion : car s'il provoquait la colère de la foule, ou s'attirait par malheur quelque grand personnage dissimulé parmi les passants, alors, loin de pouvoir pourchasser Wei Zhao, c'est lui-même qui serait le premier à périr sur place !
Mais bien que, par égard pour la présence de la foule, il n'osât libérer toute sa vitesse, Nan Tianyong n'en profitait pas moins de son avantage absolu en rapidité pour grignoter peu à peu l'écart ; à ce train-là, il finirait tôt ou tard par le rattraper !
» Il faut en finir vite ! « se dit Wei Zhao. Non seulement parce qu'à ce rythme il serait rejoint, mais surtout parce que la chose condensée dans sa paume commençait à s'agiter : la retenir de force trop longtemps dans sa main risquait de provoquer de graves ennuis.
Après un bref coup d'œil pour s'orienter, Wei Zhao, s'abritant derrière la foule, fonça sans hésiter vers l'une des sorties du marché, choisie au hasard.
Sa silhouette, rapide comme un fantôme, ne cessait de surgir et de disparaître parmi les passants ; il atteignit bien vite la sortie — mais là, une silhouette familière l'attendait de pied ferme : Yu Jiang.
» Tu ne t'y attendais pas, hein ? Même le ciel ne te vient pas en aide ; tu n'as vraiment pas de chance, petit ! « lança Yu Jiang en s'avançant vers lui, le visage fendu d'un sourire grimaçant.
Le quartier extérieur et le quartier central du marché comptaient en tout quatre sorties ; même sous la pression que lui imposait Nan Tianyong, Wei Zhao ne pouvait certes choisir librement n'importe laquelle, il en avait toujours au moins deux à sa disposition. Et comme Yu Jiang avait pris un raccourci pour arriver d'avance, il ne pouvait connaître le choix de Wei Zhao, ni en changer chemin faisant.
Aussi, quant à savoir s'il pourrait lui barrer la route, Yu Jiang lui-même n'y croyait guère : la probabilité de tomber juste était bien trop faible. Wei Zhao, de son côté, ne s'en inquiétait pas outre mesure, toute son attention étant rivée sur Nan Tianyong dans son dos.
Or voilà qu'advint une scène que nul n'eût imaginée : Yu Jiang avait deviné la bonne sortie, et ce qui attendait Wei Zhao n'était rien moins qu'une impasse, pris en tenaille entre l'avant et l'arrière !
Après cette longue poursuite acharnée, Nan Tianyong n'était plus, à cet instant, qu'à cinq toises de Wei Zhao — distance qui, pour un sommet du stade avancé de la fondation, était presque à portée de main.
Si Yu Jiang, devant, le retardait tant soit peu, Wei Zhao était perdu sans rémission : car ce n'était plus comme au moment où il avait franchi la sortie de la rue intérieure ; cette fois, Nan Tianyong s'était élancé à pleine vitesse, et pour peu que Wei Zhao ralentît une seconde, loin de pouvoir le semer comme tout à l'heure, il ne lui resterait plus qu'à être abattu d'une seule paume.
Quant à Yu Jiang, expert du stade intermédiaire de la fondation, même s'il avait naguère été honteusement à deux doigts d'être tué par Wei Zhao, il n'y avait rien de plus simple pour lui que de le retarder un instant.