Chapitre 3942 — La Terre Pure des temps anciens
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Wei Zhao n'y vit aucune objection et acquiesça aussitôt ; ce qui le surprit bien davantage, en revanche, c'est que chez Chen Heihu on pouvait même payer par carte de jade spirituel — à considérer l'ensemble des rues extérieure et centrale du marché, c'était là une exclusivité sans pareille.
La carte de jade spirituel est par nature un article rare et de haut vol ; même un homme de la trempe de Nan Tianyong, à son apogée au stade final de la Fondation, n'avait pu s'en procurer une — ce qui en dit long sur sa rareté.
Quant aux commerçants, ceux qui ont le droit d'accepter ce type de paiement se comptent sur les doigts d'une main ; sur l'île du Nord, à moins d'appartenir à un géant du négoce comme la Chambre de commerce des Hong, nul établissement ordinaire ne possède ce privilège.
On en déduit que Chen Heihu est bien loin d'être aussi simple qu'il n'y paraît : ses réseaux sont sauvages, et son appui en coulisses forcément solide. Qui le prendrait pour un petit marchand quelconque de la rue extérieure et le sous-estimerait risquerait fort de le payer cher.
Le cœur de Wei Zhao tressaillit ; changeant son fusil d'épaule, il dit : « Frère Chen Heihu, outre le commerce des bêtes spirituelles, touchez-vous aussi aux plantes médicinales spirituelles ? »
Chen Heihu eut un léger temps d'arrêt, puis répondit : « Cela va de soi : bêtes et plantes spirituelles ne se séparent point. Seulement, j'ai toujours mis l'accent sur les bêtes et je m'intéresse assez peu aux plantes. Pourquoi cette question, frère Lin ? »
« Je rassemble en ce moment certaines plantes médicinales spirituelles, mais elles sont plutôt rares et difficiles à trouver dans le commerce ordinaire ; comme je viens moi-même fort peu au marché, je me demandais si vous pourriez me rendre ce service », dit Wei Zhao.
Pour la quête de l'Herbe Fine aux Cœurs Dévorants, il avait d'abord compté s'en remettre à Hong Zhong ; mais à présent qu'il avait constaté les ressources de Chen Heihu, il ne put s'empêcher de changer d'avis. Avec ses réseaux, celui-ci parviendrait peut-être à dénicher la précieuse plante.
« Je vois… » Chen Heihu lissa sa barbe par habitude, puis hocha la tête : « Entendu. Frère Lin, mettez par écrit les plantes qu'il vous faut ; je les aurai à l'œil de mon côté, et si je tombe sur l'une d'elles, je vous la réserve. Cela vous convient-il ? »
« Mille mercis ; pour le prix, tout s'arrangera, et je ne vous laisserai pas y perdre. » Le cœur de Wei Zhao se réjouit ; aussitôt il coucha sur le papier toute une liste de plantes médicinales spirituelles — outre l'Herbe Fine aux Cœurs Dévorants, plusieurs autres espèces peu courantes, histoire de brouiller les pistes.
Chen Heihu y jeta un coup d'œil rapide ; une lueur de curiosité passa dans ses yeux, mais, homme avisé, il n'en demanda pas davantage et dit simplement : « Soyez tranquille, frère Lin. Ces plantes sont certes malaisées à trouver, mais avec les relations de Chen Heihu, cela ne devrait pas poser de problème. Attendez donc de bonnes nouvelles. »
La formule était ambitieuse, mais appliquée à ce Chen Heihu, elle ne sonnait pas le moins du monde faux : on eût dit qu'il était né avec ce don d'ubiquité. Wei Zhao lui-même ne put s'empêcher de songer in petto que le bonhomme était décidément une étonnante créature.
L'affaire conclue, Wei Zhao sortit de la boutique de Chen Heihu et se dirigea aussitôt vers la rue intérieure. Pour pêcher, il faut jeter un large filet : même s'il avait bonne opinion de Chen Heihu, il ne pouvait tout miser sur un seul homme. Il fallait encore faire un tour à la Chambre de commerce des Hong.
De toute façon, les pilules d'or de la Fondation sont utiles tout au long de ce stade, si bien que l'Herbe Fine aux Cœurs Dévorants ne saurait être de trop pour Wei Zhao : il ne craignait point de ne pouvoir l'écouler.