Chapitre 3946 — Attendre au pied de l'arbre la venue du lièvre
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Mais l'incident qui venait de se produire avait brusquement jeté cette menace sous les yeux de Wei Zhao : si Meng Jueming avait réellement percé son identité et divulgué l'information à Nan Tianguan, à Yu Jiang et aux autres, il fallait dès lors envisager une chose : comment faire face au retour de Nan Tianba !
Ayant désormais atteint le stade intermédiaire de la fondation, Wei Zhao avait vu sa puissance bondir d'un seul coup ; pour peu qu'on lui offrît une occasion suffisamment favorable, il n'était pas impossible qu'il parvînt à venir à bout de Nan Tianguan comme il avait naguère ourdi la perte de Nan Tianyong.
Mais face à un Nan Tianba, adversaire d'un tout autre calibre, il n'y avait plus rien à faire : il lui en coûtait de l'admettre, mais telle était la réalité ; contre un tel adversaire, Wei Zhao n'avait pas l'ombre d'une chance — il ne lui restait qu'à fuir, et encore, la fuite elle-même n'était pas garantie !
Mieux valait prévenir que guérir : Wei Zhao devait s'ingénier à prendre les devants, car si l'on laissait la situation se dégrader jusqu'à ce point, la tragédie serait inévitable.
En sortant de la maison de commerce Hong, Wei Zhao ne s'attarda guère et regagna directement le pavillon Yingxin ; toutefois, avant de rentrer dans sa grotte, il trouva un coin retiré d'où il observa longuement les lieux de loin — et ce qu'il vit lui serra le cœur.
Meng Jueming et Murong Zhen étaient assis près d'une table à thé, à côté de la cabane de bois, à badiner, à boire du thé et à deviser.
Que ce couple de canailles se fût réuni ne surprit nullement Wei Zhao ; seulement, si Meng Jueming se trouvait là en cet instant, son intention n'était certes pas de s'encanailler avec Murong Zhen : ses pensées étaient visiblement ailleurs.
Ce Meng Jueming cherchait de toute évidence, par ce biais, à confirmer davantage si oui ou non il était ce fameux Lin Er qu'il avait croisé au marché !
Heureusement, Wei Zhao avait été assez prudent pour se montrer sur ses gardes par avance. Autrement, s'il s'était présenté imprudemment, même si Meng Jueming avait encore eu quelques doutes, cette apparition eût suffi à sceller tous les soupçons.
Wei Zhao abandonna aussitôt l'idée de rentrer sur-le-champ dans sa grotte et demeura sur place, menant contre Meng Jueming une guerre d'usure.
Après tout, Wei Zhao s'était toujours consacré à la cultivation en retrait ; tant qu'il ne se montrait point de lui-même, Meng Jueming n'avait aucun moyen de savoir s'il se trouvait ou non dans sa grotte en cet instant — même frapper à la porte n'y changerait rien, car un cultivateur en retraite ne répond jamais à personne.
Meng Jueming s'attarda dans la cabane de Murong Zhen jusqu'à une heure avancée de la nuit. Comme il ne voyait toujours pas poindre Wei Zhao, il finit par s'en aller, non sans avoir, avant de partir, instruit une dernière fois Murong Zhen avec un entêtement tenace : qu'elle surveillât les allées et venues de Wei Zhao.
Mais la patience de Wei Zhao dépassait de loin celle du commun : après le départ de Meng Jueming, il attendit d'avoir la certitude que Murong Zhen était tout à fait silencieuse et relâchait sa vigilance, puis regagna son logis à pas feutrés.
Cette manœuvre ne suffirait sans doute pas à dissiper les soupçons de Meng Jueming, mais elle valait toujours mieux que de les lui confirmer de but en blanc. Faute de preuves tangibles, l'affaire resterait du domaine de la conjecture, et Meng Jueming n'oserait point agir à la légère ; c'était là, pour l'heure, la seule opportunité que Wei Zhao pût saisir.
Les jours suivants, Meng Jueming ne vint plus chercher noise, et du côté de Nan Tianguan comme de Yu Jiang, nul souffle ne parvint aux oreilles de Wei Zhao : sa parade semblait avoir produit un heureux effet.