Chapitre 3973 — Attendre ici
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
» Une panthère-nuage aux neuf queues ? Cette bête-là, tout son corps n'est que trésor ; qui donc irait jeter les pièces comme des rebuts ? Faut-il être malade d'esprit ! Attends un peu… tu as dit une panthère-nuage aux neuf queues ? « marmonna d'abord le roi de la Ferraille, puis, après avoir dévisagé Wei Zhao avec attention, il resta figé comme frappé par la foudre, et, l'émotion lui coupant le souffle, il bredouilla : » Tu… tu es ce quelqu'un, ce frère Lin Er ? «
» Hé hé, tu m'as enfin reconnu ; je croyais que passé tout ce temps, frère Wang, tu allais faire volte-face et renier les gens de ma sorte « , dit Wei Zhao avec un léger sourire.
» Que dis-tu là ! J'ai attendu ton arrivée comme on attend les étoiles et la lune, voilà des mois que je guette ! Comment pourrais-je te renier ! « s'exclama le roi de la Ferraille, transporté de joie. Pour un homme de sa trempe, qui faisait de la fonte des objets sa propre vie, que Wei Zhao eût accepté de lui confier des matériaux aussi raffinés que ceux d'une panthère-nuage aux neuf queues, c'était là un rêve caressé depuis toujours ; chaque jour, à cette pensée, l'émotion le gagnait.
Ces derniers mois, le roi de la Ferraille n'avait cessé de faire toutes sortes de préparatifs à cette fin, et s'il s'était ingénié à rapporter tant de matériaux de bêtes spirituelles, c'était précisément dans cette intention.
Le roi de la Ferraille avait un temps douté que Wei Zhao eût jeté cette affaire aux oubliettes ; après tout, bien qu'il se targuât d'être forgeron, il n'avait jamais réussi à fondre la moindre arme divine digne de ce nom, et il se sentait dépourvu de tout poids pour convaincre ; sans quoi il n'aurait pas hérité de ce misérable surnom de roi de la Ferraille, et qu'on l'eût oublié n'avait au fond rien que de très normal.
Si Wei Zhao n'avait pas lui-même prononcé le nom de la panthère-nuage aux neuf queues, le roi de la Ferraille n'aurait nullement associé l'identité de cet homme à Wei Zhao ; il aurait cru, comme pour les trois individus de tout à l'heure, qu'il venait lui chercher noise.
Devant l'expression extatique du roi de la Ferraille, Wei Zhao ne put s'empêcher de soupirer en son for intérieur : ce roi de la Ferraille n'avait vraiment pas la vie facile. Sans parler du reste, se débattre dans une telle déchéance et rester néanmoins épris de l'art de la fonte, c'était là au moins la preuve que sa passion pour la forge n'avait point d'égale ; rien qu'à ce titre, Wei Zhao estimait n'avoir point frappé à la mauvaise porte. Choses mortes ou vivantes, pour peu qu'on y mît du cœur, tout en ce monde possède une âme ; et d'un homme comme le roi de la Ferraille, capable de se consacrer tout entier à la fonte, on pouvait croire que les ouvrages qui sortaient de ses mains, fussent-ils du plus bas rang, ne seraient jamais choses vulgaires.
» Frère Wang, à ce qu'il semble, tu as ces temps-ci bien des ennuis ? « demanda Wei Zhao en désignant d'un geste les ruines alentour, avec un sourire.
Le visage du roi de la Ferraille se figea aussitôt ; l'air gêné, il se gratta l'arrière du crâne et dit avec un rire contraint : » Vraiment, frère Lin, tu me fais bien rire. Je n'ai fait que ramasser une aubaine dans les tas de rebuts qu'ils avaient jetés, et voilà que cela m'attire tous ces ennuis. Ce sont des choses qu'eux-mêmes ont jetées, dont ils ne voulaient plus ; moi, je les ramasse, et voilà-t-il pas qu'ils m'accusent de les avoir volées ! Dis-moi, frère Lin, ne sont-ils pas par trop déraisonnables ? «
» Hé hé, les gens sont ainsi faits : s'ils ne jettent que des rebuts dont personne ne veut, passe encore ; mais dès qu'ils s'aperçoivent qu'ils se sont trompés et qu'ils ont jeté par erreur quelque chose de bon, c'est comme si on leur arrachait un morceau de chair, et bien sûr ils ne te lâchent plus « , dit Wei Zhao en secouant la tête, puis il demanda soudain : » Comment ont-ils su qu'ils s'étaient trompés ? Frère Wang, tu ne les aurais pas ramassées sous leurs yeux, par hasard ? «